Избранные сочинения в шести томах. Том 1-й (ЛП)

добрать этот мокасин, или Плавучему Тому придется тор¬ чать здесь до тех пор, пока не остынет печка в его хижине. В конце концов, это всего лишь кусок оленьей шкуры, и, как бы он ни был скроен, он не может напугать настоящих охотников, преследующих дичь. Ну что ж, Змей, кому лезть в пирогу: мне или тебе? — Пусти краснокожего. Его глаза острее, чем у блед-* нолицего, и лучше видят все хитрости гуронов. — Ну нет, брат, с этим я буду спорить до последнего дыхания! Глаза белого человека, и нос белого человека, и уши белого человека гораздо лучше, чем у индейца, если только у этого человека достаточно опыта. Много раз я проверял это на деле, и всегда оказывалось, что я прав« Впрочем, по-моему, даже самый жалкий бродяга, будь он делавар или гурон, способен отыскать дорогу к хижине и вернуться обратно. А потому, Змей, берись за весло, и же-* лаю тебе удачи. Лишь только смолк бойкий язык Непоседы, Чингач¬ гук сел в пирогу и опустил весло в воду. Уа-та-Уа, как и подобает индейской девушке, глядела на отъезжающего воина с молчаливой покорностью, но это не мешало ей ис¬ пытывать опасения, свойственные ее полу. В продолжение всей минувшей ночи, вплоть до момента, когда они 'заинте-« ресовались подзорной трубой, Чингачгук обращался со своей невестой с такой мужественной нежностью, что она сделала бы честь даже человеку с утонченными чувства- ми. Но теперь перед непоколебимой решимостью воина от-* ступили малейшие признаки слабости. Хотя Уа-та-Уа за-* стенчиво старалась заглянуть ему в глаза, когда пирога отделилась от борта ковчега, гордость не позволила воину ответить на этот тревожный любящий взгляд« Делавар имел все основания быть серьезно озабочен-* ным. Если враги действительно завладели «замком», то ему придется плыть под дулами их ружей и без всяких прикры¬ тий, играющих такую большую роль в индейской военной тактике. Короче говоря, предприятие было чрезвычайно опасное, и, если бы здесь находился его друг Зверобой или же сам Змей имел за плечами десятилетний военный опыт, он ни за что бы не отважился на такую рискованную попытку. Но гордость индейского вождя была возбуждена соперничеством с белыми. Индейское понятие о мужском достоинстве помешало делавару бросить прощальный 303

взгляд на Уа-та-Уа, однако ее присутствие, по всей вероят¬ ности, в значительной мере повлияло на его решение. Чингачгук смело греб прямо к «замку», не спуская глаз с многочисленных бойниц, проделанных в стенах зда¬ ния. Каждую секунду он ждал, что увидит высунувшееся наружу ружейное дуло или услышит сухой треск выстре¬ ла. Но ему удалось благополучно добраться до свай. Там он очутился в некоторой степени под прикрытием, так как верхняя часть палисада отделяла его от комнат, и возмож¬ ность нападения значительно уменьшилась. Нос пироги был обращен к северу; мокасин плавал невдалеке. Вместо того чтобы сразу же подобрать его, делавар медленно про¬ плыл вокруг всей постройки, внимательно осматривая каждую вещь, которая могла бы свидетельствовать о при¬ сутствии нецриятеля или о вторжении, совершившемся ночью. Однако он не заметил ничего подозрительного. Глу¬ бокая тишина царила в доме. Ни единый запор не был сдвинут со своего места, ни единое окошко не было разби¬ то. Дверь, по-видимому, находилась в том же положении, в каком ее оставил Хаттер, и даже на воротах дока по- прежнему висели все замки. Одним словом, самый бди¬ тельный глаз не обнаружил бы здесь. следов вражеского налета, если не считать плавающего мокасина. Делавар испытывал некоторое недоумение, не зная, что делать дальше. Проплывая перед фасадом «замка», он уже готов был шагнуть на платформу, припасть глазом к одной из бойниц и посмотреть, что творится внутри. Однако он колебался. У делавара не было еще опыта в такого рода де¬ лах, но он знал так много историй об индейских военных хитростях и с таким страстным интересом слушал расска¬ зы о проделках старых воинов, что не мог совершить те¬ перь грубую ошибку, подобно тому как хорошо подготов¬ ленный студент, правильно начав решать математическую задачу, не может запутаться при ее окончательном реше¬ нии. Раздумав выходить из пироги, вождь медленно плыл вокруг палисада. Приблизившись к мокасину с другой сто¬ роны, он ловким, почти незаметным движением весла пере¬ бросил в пирогу этот зловещий предмет. Теперь он мог вернуться, но обратный путь казался еще более опасным: его взгляд уже не был прикован к бойницам. Если в «зам¬ ке» действительно кто-нибудь находится, он не может не понять, зачем туда приезжал Чийгачгук. Поэтому обратно 304 10