Избранные сочинения в шести томах. Том 2-й

которые и возвращают воду назад, в ее извечное ложе. Та¬ кое глубинное течение и получило название подводного; оно не может не влиять на ход корабля с такой глубокой осадкой, как у «Резвого». Джаспер надеялся, что подводное течение предотвратит разрыв якорных цепей, иначе гово¬ ря что верхний и нижний потоки будут как бы противо¬ действовать один другому. При всей простоте и убедительности этой теории, пока было маловероятно, что она оправдается на практике. Дрейф продолжался, но, по мере того как якоря стали за¬ бирать, он явно замедлился. Наконец матрос, орудо¬ вавший лотом, радостно сообщил, что якоря перестали чер¬ тить дно и куттер остановился! В эту минуту первая гряда бурунов была примерно в ста футах перед кормой «Резво¬ го» и даже казалась еще ближе, когда волны, то набегая, то уходя от линии прибоя, оставляли за собой хвосты белой иены. Джаспер кинулся на бак, перегнулся через борт и ликующе засмеялся, с торжеством указывая на якорные тросы. Теперь они уже не были похожи на неподвижные железные брусья, а ослабли и опустились книзу, так что любому моряку сразу было ясно, что куттер свободно ка¬ чается на волнах, как это бывает во время прилива и отли¬ ва, когда силе ветра противодействует напор воды. — Вот оно, подводное течение! — воскликнул Джаспер, весь сияя; он помчался вдоль палубы к рулю и повернул его так, чтобы куттер еще свободней двигался на якорях.-— Господу было угодно привести нас прямо к этому течению, теперь опасность миновала! — Да, да, видать, господь неплохой моряк, — ворчал Кэп, — и часто помогает неучам выпутываться из беды. Подводное, надводное — это еще бабушка надвое сказала! Просто шторм угомонился, и якоря, к нашему счастью, крепко уцепились за грунт. Да и вообще тут дело нечисто, в этой проклятой пресной луже! Человек мало расположен спорить с фортуной, когда она к нему благосклонна; он становится недовольным и придирчивым лишь тогда, когда она поворачивается к не¬ му спиной. Почти никто на куттере не сомневался, что они обязаны своим спасением только искусству и распоря¬ дительности молодого капитана, и теперь нисколько не счи¬ тались с мнением Кэпа и с его замечаниями. Еще около получаса положение куттера, правда, оста¬ валось неопределенным и внушало тревогу; это время «7* 259

все со страхом следили, за лотом. Наконец все убедились, что опасность позади, и утомленные люди крепко и спокой¬ но заснули, уже не видя перед собой призрака неминуемой гибели. Глава XVIII Вздыхать и плакать беспрестанно Быть верным и готовым на служенье Быть созданным всецело из фантазий, Ц.э чувств волнующих и из желаний, Боготворить, покорствовать, служить, Терпеть, смиряться, забывать терпенье, Быть чистым и сносить все испытанья. Шекспир, «Как вам это понравится» 1 К полудню шторм стал утихать. Ярость его иссякла так же внезапно, как и вспыхнула. Прошло два часа, как ветер улегся, и бурное озеро уже не сверкало пенистыми греб¬ лями, а через четыре часа оно являло собой обычную кар¬ тину взбудораженной водной стихии. Волны еще набегали на берег непрерывной чередой, еще перекатывались буру¬ ны, но уже не взлетали вверх облака брызг; водяные валы становились более пологими, и волнение, вызванное нале¬ тевшим шквалом, постепенно успокаивалось. Однако маленькое судно не способно было бороться с довольно сильной волной при таком легком встречном вет¬ ре, дувшем с востока, и на сегодня пришлось оставить мысль об отплытии. Джаспер, опять спокойно взявший в свои руки командование «Резвым», приказал поднять становые якоря, приготовить к подъему стоп-анкеры я привести куттер в полную готовность, чтобы ничто не по¬ мешало ему отплыть, как только позволит погода. Те, кто был свободен от этих обязанностей, старались чем-нибудь развлечься, насколько это возможно в таких условиях. Мэйбл, как обычно бывает с людьми, не привыкшими к ограниченному пространству корабля, с тоской поглядыва¬ ла на берег и наконец выразила желание, если это возмож¬ но, очутиться опять на суше. Следопыт, стоявший рядом с нею, заверил, что нет ничего проще, потому что на борту имеется пирога, а на ней всего удобнее пересечь полосу 1 Перевод Г. Л. Щёпкиной-Куперник. 260