Изгнанники, или Топ и Харри

– Он хочет сделать карьеру?

– И сделает.

– Ну, как говорится, – удачи! Одним дураком больше, одним меньше – какая разница! Подлые времена! Черт бы их всех побрал!

– Топа он увольняет. Индейцы ему тут не нужны. Он ему уже об этом сказал.

– Что же будет делать Маттотаупа? – озабоченно произнес Моррис.

– Маттотаупа? Пока что он накачивается бренди. А потом будет ждать Джима или сам отправится искать его.

Дейзи – Вики ушла.

Художник подавленно молчал.

– Длинное Копье, достань, пожалуйста, рисунки, – произнес наконец художник. – Они были где-то в нашем багаже. Может, они уцелели?

– Они уцелели, мой бледнолицый брат Далеко Летающая Птица.

Шайенн протянул ему большую папку, стоявшую у стены и накрытую куском полотна.

– А, вот и они! – воскликнул Моррис, вынув из папки несколько листов. – Смотрите, Джо! Узнаете?

Он показал ему карандашный набросок.

– Черт побери! Это же… Маттотаупа! Вот, значит, каким он был когда-то…

– Да, так он выглядел семь лет назад, когда я гостил у него. Он был великим вождем.

Джо внимательно рассматривал рисунки.

– Вы правы, – сказал он наконец. – Надо что-то сделать для Маттотаупы. Я, пожалуй, все же схожу в салун, на этот банкет по случаю победы. Хотя меня тошнит от одной мысли об этом.

Джо ушел.

Уже давно стемнело. Поскольку старый салун сгорел, хозяин с разрешения начальника станции временно обслуживал посетителей в большой складской палатке, где штабеля из тюков и ящиков пришлось сделать еще выше, чтобы освободить место для столов и скамей. Скрипач-цыган опять играл для гостей. Джо услышал звуки скрипки еще до того, как вошел. Он постоял немного перед входом, задумчиво глядя в ночную тьму. В главном управлении строительной фирмы он чувствовал себя не в своей тарелке. Здесь ему теперь тоже не нравилось. Но он слышал, что где-то на севере, в тяжелейших условиях, начиналось строительство еще одной железной дороги. Там наверняка найдется дело для таких бывалых бродяг, как он. Правда, с тех пор, как он с тремя товарищами по несчастью голым тащился по прерии, прошло уже пять лет, и каждый год из этих пяти можно было смело считать за два – столько сил они отняли у него! Да, Джо Браун постарел.

Он испуганно вздрогнул, когда чья-то рука крепко хлопнула его по плечу.

– Джо! Старый приятель! – услышал он зычный голос. – Ты что, размечтался о великом будущем? В настоящем тоже неплохо!

– Джим?..

– Что, не ждали меня так скоро обратно, а? – Рыжий Джим стоял перед инженером, широко расставив ноги. – Меня привело сюда мое шестое чувство! Кто это тут у вас навел такой идеальный порядок?

– Дакота.

– Черт побери! И вы так просто их сюда впустили? Имея больше сотни винтовок? Тоже мне вояки! Как поживают Топ и Харри?

– Пока живы.

– И это всё? Не очень-то вы сегодня словоохотливы, Джо. Я вас чем-то огорчил? Зайду-ка я внутрь и пропущу стаканчик-другой. Завтра тоже будет день. Успеем еще поговорить!

Рыжий Джим протопал своими тяжелыми сапогами к палатке, из которой доносились музыка и громкий смех пьяных гостей. Джо пошел следом за ним и, остановившись перед входом у него за спиной, заглянул внутрь.

За вторым столом сидел Маттотаупа в окружении друзей, желавших выпить за чужой счет и потому не скупившихся на похвалы в адрес индейца.

– Топ! – крикнул Джим, заглушив своим громовым голосом шум веселья.

– Джим! – откликнулся Маттотаупа и встал. Глаза его блестели. – Джим, брат мой!

Откинутый полог шатра скользнул вниз и закрыл вход. Джо Браун, постояв несколько мгновений, медленно пошел обратно в барак. В окне Морриса и Длинного Копья еще горел свет.

Он вошел к ним в комнату и сел на край кровати, где недавно сидел Харка.

– Я пришел слишком поздно! – сказал он. – Джим вернулся.

Моррис и Длинное Копье молча приняли известие о том, как случай перечеркнул их планы. Художник поднял голову, посмотрел на Длинное Копье, потом на Джо и сказал:

– Может, это вообще было невозможно. Маттотаупа – совсем другой человек, не такой, как, например, ты, мой краснокожий брат Длинное Копье. Он вырос не в резервации и был военным вождем тетон-оглала, одного из самых храбрых и воинственных племен дакота. Разве кто-нибудь из нас мог бы ужиться с ним или он с нами? Ему нужно воинское братство, или группа единомышленников, или хотя бы один человек, на которого он мог бы положиться и который делил бы с ним его жизнь. Сейчас у него есть лишь два человека, с которыми он мог бы жить – так, как он вынужден жить сейчас, изгнанный из родного племени, уволенный из отряда разведчиков, – Харка и Джим. Харка покинул его. Значит, остается Джим.

– А это для него – смертный приговор, – произнес Джо.

Охота на орла

Харка Ночное Око, называемый белыми людьми Харри, направлялся к сиксикам. В первый раз, несколько лет назад, он добрался до них по прерии, двигаясь севернее большой излучины Миссури на юг через Черные холмы и Найобрэру до истоков Платта. Теперь же он решил держаться как можно дальше от земли дакота и, повернув на запад к Скалистым горам, скакать через места поселений и охотничьи угодья шошонов и апсароке на север, к притокам Миссури.