Изгнанники Менантра. Книга 1

Фрили буквально вбежал во дворец. Оказавшись в своем кабинете, купец вытащил брегет, и мягко щелкнув кнопкой распахнул хронометр. Кристаллы все также складывались в символы времени. Отерев выступивший на лбу пот, Фрили выдохнул, и осел в кресло.

– Врет, древний! Врет сука! – злорадно выкрикнул купец.

Чтобы успокоить нервы Фрили подошел к высокой клетке, где прыгала ярко-желтая птица. Мелодичный присвист гнома, вызвал ответную трель. Птичка запрыгала с ветки на ветку, искусственного древа, исполненного из чистого серебра. Затем перелетела на решетку, и уставила внимательный глаз на хозяина. Сердце Фрили успокоилось, а дыхание сделалось ровным и легким, губы купца расплылись в улыбке.

В дверь постучали.

– Кто там!!! – гаркнул Норва старший.

– Господин Норва к вам посетитель! – отозвался из-за двери Тельм.

– Что за посетитель?! – недовольно протянул Фрили, садясь в опостылевшее кресло.

– Говорит, что его зовут Рули Огансон, и у него важные сведения для вас! – снова прокаркал Тельм.

– Пусть войдет!

В помещение вошел коренастый бородач, Фрили сразу узнал по повадкам бывалого шахтера.

– Что тебе нужно от меня? – жестко произнес Норва старший.

– Я буду говорить с Вами, только наедине – твердо произнес Рули, показывая глазами на стражу, окружившую посетителя.

– О чем ты хочешь поговорить? – более сдержано поинтересовался Фрили.

– У Вас есть деньги, а у меня жила! – твердо ответил посетитель.

– Жила? Ребята оставьте нас! – приказал Норва.

– И так, что за жила? – спросил он, когда стража скрылась за массивными дверями.

– Я пришел к вам, потому что погибли мои друзья. У них остались дети и жены, и им нечем платить за еду и жилье.

– Постой! Так ты из тех бродяг, что добывали уголь в Черных копях? – раздраженно поинтересовался купец.

– Да, от взрыва погибло больше двухсот шахтеров. А управляющий отказывается выплачивать пособие. Говорит, что мы сами виноваты. А вы сами посудите, в чем мы виноваты? Ведь птица, не задохнулась, взрыв произошел из-за какого-то гада.

– Ты пришел просить у меня денег? – брезгливо морщась произнес Норва.

Его губы расползлись в улыбке.

– Вы сами придумали, этого, как ты его назвал? Гада! Или вас кто-то надоумил?

– Да нет! Все так и было! Пришел этот эльф, сказал, передать вам послание, а потом взрыв… Мы и понять ничего не успели…

– А ты то, как жив остался?

– Меня выкинуло! Я держал кожу с гоблинскими каракулями! – горячась доказывал шахтер.

– Вот, что мой дорогой! Передай Адареду Апросту, что его номер не прошел! И еще если увижу вновь, прикажу вырвать твой язык, и отрубить кисти рук. Будешь попрошайничать в Грязном углу! Ты меня понял, гнида!!! – взорвался купец.

Теперь все сложилось в правильную картину. Это происки его врагов. Апросты давно распускают слухи о связи его богатства с колдовством древних. А теперь решили взять его на понт, чтобы подставить под суд. О да, Память Камня с удовольствием займется расследованием его связей с гоблинами. Похоже Апросты нашли общий язык с этим проходимцем Капро Зеланом, столько денег вбухал, а они все свое. Ну ладно я с вами разберусь, думал про себя купец. Совсем позабыв про посетителя.

Острая кромка ножа, сильно впилась в шею Норва, перед глазами маячило перекошенное лицо Рули.

– Ты заплатишь, мерзкий мешок дерьма! – шипел он в ярости. – Или сдохнешь, скряга!

Птица в клетке истошно закричала, в комнату ворвались Тельм и охрана. Изо лба Рули вырвался острый клюв чекана, вбитый чьей-то рукой в затылок шахтера. Нож скользнул по горлу, но Норва успел вывернуться резко отшатнувшись назад, и лезвие лишь слегка полоснуло кожу.

Тяжело дыша, купец шагнул к телу шахтера, со стола, что-то упало на пол, но Ришамский ковер смягчил звук, и Фрили не обратил на это внимание. Он выхватил из слабеющей руки шахтера нож и начал наносить им удары в грудь и шею Рули.

После очередного удара он оставил клинок в теле, и шагнул к креслу, под каблуком резко хрустнуло. Боясь посмотреть вниз, Фрили застыл на месте. Кожа с посланием, вспыхнула синеватым пламенем, чадя и распространяя вонь паленной плоти, она мгновенно сгорела.

Норва убрал ногу, на полу лежал брегет, стекло разлетелось на тысячи осколков, а кристаллы застыли на условленной дате, время остановилось.

Часть 16

Покосившаяся хижина, притулилась к крученому вязу. Отполированная ветром и солнцем поверхность ствола отливала серебром. Кора давно покинула дерево, но вместо того, чтобы умереть оно продолжало все шире раскидывать мощные ветви. Затененный двор, казался заброшенным, кругом высились непролазные заросли крапивы и лопуха.

У входа, к косяку прислонилась невысокая женщина. Ее ладную фигуру облегало выцветшее платье, а волосы перехватывал сплетенный из бересты обруч. Женщина приветливо улыбалась незваным гостям, ее совсем не пугал жутковатый вид инквизиторов. Первыми во двор прошли мастер Джовани и Эстебан, широкополые шляпы скрывали их лица, за инквизиторами следовали спешенные рыцари, двое в фиолетовых бригантинах, а один самый крупный из всех, в дорогом доспехе, с красным плюмажем на шлеме.