Изгнанница. Путь к свободе

Оставив меня в бункере, Ник отправился наружу. Не скажу, что мне понравилась идея остаться здесь одной, но парень отправился на разведку и сказал, что я буду ему только мешать.

В небольшом пространстве подземного бункера дышалось на удивление легко – видимо, здесь была оборудована хорошая вентиляция, – но осознание того, что я нахожусь в замкнутом пространстве под землей поначалу сильно давило на нервы. Ждать в неведении и одиночестве было нелегко, но я усилием воли заставила себя успокоиться и прилегла на кровать поверх чужого одеяла.

В голову лезли дикие мысли, но я так вымоталась за марш-бросок, да и ночь выдалась неспокойной и нервной, что довольно быстро отключилась. Даже свет фонаря не помешал.

Сон не принес ожидаемого отдыха и успокоения. Снились незнакомые места, странные люди, непонятные обрывки фраз, смех и всхлипы. Еще хуже стало, когда в сон пришли Гардеон, Берган и худая высокая блондинка – они жаждали моего возвращения в Ковчег, и от этого внутри все холодело от страха.

Разбудил скрип открывающейся двери.

– Керта, слушай, не зли меня и дальше! – услышала я знакомый рассерженный голос и тут же села, растирая лицо руками.

– Ник, я тебе уже говорила, что должна была сюда прийти!

– Что значит должна?! Мало того что сама поперлась в такое время в Лес, так еще и Лавра с собой потянула!

– Лавр не баран на веревочке, чтобы я его куда-то тянула, – огрызнулась невысокая смуглая брюнетка примерно моего возраста с ярко-зелеными прядями, которые были заплетены в две короткие французские косы.

Следом за девушкой появились Ник и худой высокий блондин в круглых очках. Увидев меня, незнакомцы резко остановились, будто напоролись на стену.

– Знакомьтесь, – раздраженно произнес Ник. – Это Мэй.

– Мэй?

– Она из города.

– Как это из города? – удивилась девушка.

– А вот так!

– Жертва? – первым сообразил парень в очках, и Ник, покосившись на меня, кивнул.

– То есть мы все-таки попали на их Дикую охоту?! – то ли восхитилась, то ли ужаснулась девчонка и стала рассматривать меня еще пристальней.

– Попали, – недовольно ответил Ник и снял куртку. – Как теперь оправдываться перед старейшинами – ума не приложу.

– А зачем перед ними оправдываться? – легкомысленно махнула рукой девушка и плюхнулась рядом со мной на кровать. – Привет, Мэй. Меня зовут Керта, а вот этот очкарик – Лавр.

Парень на очкарика не обиделся – или привык, или вообще не обращал на это внимания – и тоже со мной поздоровался.

– Привет, – ответила я, немного опешив от энергичности девушки.

Казалось, она не могла усидеть в одном положении ни секунды.

– Ого, какие у тебя длинные волосы! И не надоедает тебе за ними ухаживать? Кстати, у меня есть расческа, дать? – и, не дожидаясь моего ответа, полезла под кровать, из-под которой выудила рюкзак – такой же, как у Ника – и начала в нем рыться. – Кстати, а это правда, что у вас там все ходят только по стрелкам и за каждым шагом следит компьютер?

Я хотела ответить, но девушке мои ответы были не очень-то и нужны. Она продолжала сыпать бредовыми предположениями, среди которых лишь изредка попадались более или менее соответствующие действительности.

– Керта, – строго одернул ее Ник. – Хватит! Мэй сейчас не до твоего стрекота.

– Можно подумать! – фыркнула девушка, но трещать перестала, вручила мне расческу и направилась к стеллажу, взяла котелок, какой-то мешок и стала в нем рыться.

Я покрутила в руках деревянную расческу. Дома у меня была большая удобная массажка, но сейчас я была рада и этой:

– Спасибо.

– Лавр, доставай воду. Сейчас будем варить кашу с мясом, а то эта сухомятка меня уже достала, – постановила девушка и взяла высокого парня в оборот.

Ник присел рядом:

– Это из-за них ты оказался в Лесу?

Они все так называли этот самый Лес, что становилось понятно, что это уже самоназвание, как Ковчег у города. И невольно я сама стала употреблять по отношению к нему точно такие же интонации.

– Да. Эта дуреха вбила себе в голову, что именно в эти дни обязана здесь находиться, и Лавра подбила. Я об этом узнал слишком поздно, иначе не выпустил бы ее из-под замка.

– Она твоя…

– Сестра, – вздохнул парень и устало провел ладонью по волосам.

Теперь я увидела, как они похожи не столько внешне, сколько жестами, манерами, поведением.

– А почему она решила отправиться в столь опасное место?

– Дура потому что. Наслушалась бредней нашей сумасшедшей видящей и отправилась в Лес что-то там искать.

– Видящей? – я ухватилась за это слово, как утопающий за соломинку. – У вас есть видящие?

Ник удивленно на меня посмотрел:

– Есть одна старуха. Правда, она очень слабенькая видящая и часто сама не понимает, что видит. И, по-моему, уже давно свихнулась и несет всякую ахинею. К ней ходят за советом разве что вот такие молоденькие дурочки, – он кивнул в сторону сестры. – У кого, видимо, деньги лишние завалялись.

– А вот она и не сумасшедшая, – обернулась к нам Керта.

– Ну и что она тебе такого сказала, что ты рванула сюда, как бешеный гризлер в период гона, и даже ничего не сказала мне?