Изгнанница. Путь к свободе

Она принадлежала Нику и Керте, он лично учил сестру стрелять, и потому мог доверить ей оружие. Тем более, что сам имел возможность защититься при помощи своих огненных способностей. Но в пути винтовка как-то сама собой оказалась у Лавра – видимо, таскать ее на себе Керта устала и в конце пути расслабилась и вручила ее парню. Не знаю, как стрелял он, но при виде воинственно сжимавшего в руках приклад Лавра желваки Ника заходили ходуном, а в сестру уперся тяжелый взгляд:

– Раз взяла оружие, будь добра нести за него ответственность от и до. Если знала, что не будешь им пользоваться – не нужно было брать, – сурово отчитал он Керту и посмотрел на Лавра. – Отдай ей винтовку, она хотя бы умеет из нее стрелять. И да, насчет картанайра я уверен быть не могу, но, думаю, если он до сих пор не напал, значит пугалка сработала.

Я проводила взглядом зеленую коробочку, исчезающую в недрах рюкзака Керты, и вопросительно посмотрела в глаза девушки.

– Инфрозвук, – тихо объяснила она.

– Иногда он помогает, если особь молодая, – пояснил Ник, проследив, как сестра надела рюкзак и перекинула ремень винтовки через плечо. – И не расслабляться. Мы еще не дома.

Дальше мы шли молча. Наконец, я не выдержала и спросила у шедшей чуть позади Керты:

– А как выглядит этот картанайр?

– Пф… Знаешь, это сложно объяснить. Я сама видела эту тварь лишь однажды после того, как ее с трудом смогли завалить сразу три группы ходоков. И не таких, как мы с Ником, а полноценных пятерок. – Девушку передернуло. – Там такая пасть, что куда там гризлеру! В общем, нам сегодня очень повезло, что удалось ее отпугнуть. А вот то, что она объявилась так близко от поселка – плохо. Скорее всего, на охоту опять будут собирать несколько групп. Нельзя, чтобы картанайр заматерел.

Как, оказывается, «весело» живется людям за стеной безопасного города.

Но согласилась бы я теперь вернуться в Ковчег и жить там как ни в чем не бывало?

Под ногами в который раз громко хрустнула ветка, и я поморщилась. И как мои спутники умудряются шагать почти беззвучно? Я покосилась на Лавра и, к своему стыду, облегченно выдохнула – не одна я такая неуклюжая.

– Скоро уже должен встретиться патруль, – предупредил меня внимательно осматривавший окрестности Ник. – Будут о чем-то спрашивать – молчи. Я сам им все объясню. Пока скажем, что ты из дальнего поселения. Шла с группой переселенцев – такие у нас тоже бывают, – но на вас напала стая тварей, и ты одна выжила. Старейшине, конечно, придется сказать правду – он ложь печенкой чует, – но это не значит, что все остальные должны быть в курсе.

Дежавю? Противно засосало под ложечкой и сердце забухало в груди, как сумасшедшее, когда Керта сказала:

– Ребят, я в кустики. Мэй, тебе не надо?

– Нет, – сами собой вылетели слова из враз пересохшего горла.

Неужели мой сон – это видение, которое сейчас претворится в жизнь? Нет! Только не это! Я не хочу видеть Керту распятой и умирающей на металлических штырях. Не хочу! Но, может, это был всего лишь кошмар, который не имеет ничего общего с реальной жизнью, и мне все только показалось?

Но ведь еще пара ее шагов – и это случится!

Я видела, как Керта уверенно идет к кусту, точно такому же, как и в моем сне, и только тут осознала, что сейчас просто уступаю своему малодушию, которое скулит о том, что если Ник узнает, что я видящая, то навсегда меня возненавидит.

Но при чем тут Ник, если прямо сейчас умрет Керта?!

Паника ударила в голову так остро, что я закричала:

– Керта, стой! Стой, где стоишь, слышишь?! Вперед нельзя!

– Что? Где? – девушка резко остановилась, перехватила с плеча винтовку и заозиралась по сторонам.

Ребята застыли, прислушиваясь и готовясь отразить внезапное нападение. Несколько долгих секунд все напряженно вслушивались и вглядывались в пространство, а потом скрестили на мне недоумевающие взгляды, под которыми я внезапно оробела, но обреченно сказала:

– Там глубокая яма с заточенной арматурой. Если Керта сделает еще пару шагов, то упадет в нее.

– Откуда ты знаешь? – нахмурился Ник, сверля меня взглядом.

Я же не могла найти в себе моральных сил поднять на него глаза.

– Я… Я видела сегодня сон.

– Сон? При чем тут какие-то сны? Или… – он явно начал догадываться.

И какой теперь смысл скрывать?

– Моя бабушка – видящая, – начала я тихо, но чем дальше, тем громче. – Отцы-основатели считали, что я тоже видящая. Сама я совершенно в этом не уверена, но сегодняшний сон… Все слишком похоже! Понимаешь? Слово в слово! Даже куст этот долбанный такой же! – я уже почти кричала, посмотрев, наконец, в газа Нику и взмахами руки указывала в ту сторону, где стояла его сестра. – Если я все же видящая, то она умрет, если сделает еще хотя бы пару шагов! Понимаешь?! – Понять что-либо по глазам парня было невозможно, не выдержав, я перевела взгляд на Керту: – Отойди оттуда, а? Прошу тебя! – я уже чуть не плакала.

Керта кивнула и, медленно пятясь и пытаясь рассмотреть, есть ли впереди та самая яма с кольями, вернулась к нам.

Все это время я чувствовала на себе испытующий взгляд Ника. Наконец, он сказал: