Изгнанница. Путь к свободе

Делать этого я, конечно, не собиралась, но бешено меняющаяся вариативность событий допускала и такой исход. Похоже, будущее было настолько неопределено, что вычленить в мелькании образов причинно-следственные связи невозможно. А потому я постаралась абстрагироваться от видений и просто сидела на теплом камне, подставляла лицо уходящему за горизонт солнцу и ждала.

Внезапно хрустнувшая ветка заставила не насторожиться, а к моему удивлению, облегченно выдохнуть: «Наконец-то…»

– Я бы на вашем месте близко ко мне не подходила, – спокойно произнесла я и повернула голову на звук. – Я, знаете ли, девушка пугливая. Могу нечаянно и вниз упасть.

Из ближайшего подлеска чуть пригибаясь и опасливо посматривая в мою сторону вышел краснокожий мутер.

– Не бойтесь, – приветливо улыбнулась я. – Здесь никого нет. Можете выходить. Только аккуратно и без резких движений. У меня слабые нервы. Не упаду, так застрелюсь, – достала из кобуры пистолет и положила его на колено, – и тогда все ваши поиски пойдут норлоку под хвост.

То, что в округе никого нет, мне не поверили. И еще некоторое время явно все вокруг обследовали. Видимо, в их глазах я выглядела слишком подозрительно. Но спустя некоторое время главарь мутеров в сопровождении краснокожего мужчины и того, что был в безрукавке, вышел из подлеска и пошел ко мне, остановившись в шагах двадцати.

– Ну, здравствуй, Мэй, – поздоровался он.

– Здравствуйте, Квикард, – вежливо улыбнулась, удивляясь спокойствию, которое на меня внезапно снизошло.

– Помнишь нас? – усмехнулся он.

– Сложно забыть тех, кого не раз видела в своих видениях.

– Даже так… – внезапно сузил он глаза. – И что же ты в них видела?

– Что вы убиваете моих друзей, забираете меня с собой, а потом вас убивают ваши же друзья.

Брови главаря мутеров поползли вверх, и он невольно вильнул взглядом на своих сопровождающих, после чего хмыкнул:

– И почему же они на это пошли? Учти, девочка, выдумки выдумками, но такое я тебе не прощу.

Я пожала плечами:

– Да какие уж тут выдумки? Они просто не согласны с распределением прибыли от моей продажи. Собственно, ваша дочь и ее проблемы им безразличны и ваши обещания о том, что вы им возместите их долю, их не впечатлили – нет у вас сейчас таких денег, а завтраками они уже наелись. Так ведь? – я посмотрела на мутеров и внезапно им подмигнула.

Сама от себя такого не ожидала. Но, видимо, постоянно мелькавшие перед глазами видения гибели самых близких мне людей что-то во мне изменили. Закон «или ты – или тебя», по которому жили эти люди и который так остро мной отвергался, наконец, был мною принят. Мутеры не хотели действовать иначе, чтобы я ни делала и ни предлагала им. И мне пришлось принять их правила. А когда я это сделала, на меня снизошло спокойствие. Какое-то ледяное и неестественное, но я была ему рада – настолько изболелось все в душе за последние дни.

Троица застыла передо мной соляными статуями. Квикард мне поверил – слишком интимные вещи я только что упомянула, – и его подельники это поняли, и сейчас все они просчитывали варианты нападения друг на друга или бескровного выхода из сложившейся ситуации. Все застыло на хрупкой грани равновесия, и предугадать, куда качнется маятник, было невозможно, но последний вариант меня не устраивал:

– Бу! – тихо, произнесла я, и этого хватило, чтобы чаша равновесия качнулась и Квикард с нечеловеческой скоростью сместился за спины мутеров и полоснул мгновенно отросшими длинными когтями-иглами по шее краснокожего и попытался проделать то же самое с безрукавочным, но только высек из его тела искры.

Стальной человек явно уже спел активировать свою способность, а в следующее мгновение уже преобразовал свои руки в нечто смертоносное, напоминающее по остроте и прочности стальные мечи, и пошел в наступление. Краснокожий в это время булькал белой пеной у них под ногами – тут явно не обошлось без яда.

Под натиском стального человека человек-змея, как я обозвала главаря, начал пятиться. Ему не помогали ни длинные когти, способные выдержать этот натиск, ни огромный тесак, который он извлек незаметным движением. Машина смерти, в которую превратился безрукавочный, грозила перемолоть Квикарда на мелки куски.

Внезапно из подлеска послышался рев, и в пересохшее каменистое русло выбежал огромный волосатый мужик, похожий на медведя – тот самый, который в моем видении не погнушался пнуть раненую Керту. Оказавшись рядом с дерущимися, он снова заревел, на этот раз так громко и неистово, что даже я на несколько мгновений потеряла ориентацию в пространстве. Дерущиеся замерли, и Медведь одним движением руки-лапы смахнул голову стального человека – не помогла даже его уникальная мутация.

Медведь снова заревел в сторону обезглавленного человека, но уже не так яростно, скорее, сбрасывая напряжение, и повернулся к главарю. Он и в моих видениях становился на его сторону, и подельники предпочитали его незаметно убрать прежде, чем нападать на Квикарда, но на этот раз все пошло по слишком непредсказуемому сценарию.