Изгой. Истерзанные крылья

Едва мы оказались на земле, он оттолкнул меня, падая на землю. Вновь брызнула кровь, на этот раз окрашивая веером светлую ткань моего платья.

Неужели это та клятва, о которой говорил Киаран? Неужели это мучение – результат того, что он её нарушил?

– Киаран!

Я бросилась возле него на колени, но первое же прикосновение отозвалось острой болью. Его или моей? Казалось, я испытываю то же, что и Киаран, отражая, словно зеркало, его страдания. Из ран на его спине засочилась алая влага, а айранит издал звук, больше похожий на приглушённый рык.

– Отойди от него! – крикнул кто-то вдалеке, и я послушалась, убирая руки, хотя вставать с земли не спешила. Не понимая, чем помочь, как облегчить его боль хоть немного, смотрела на Киарана с ужасом: – Отойди от него. Когда ты рядом – только хуже.

Меня грубо отпихнули от айранита, но я даже не думала возмущаться. Пусть сделают хоть что-то… помогут ему, чтобы он больше не мучился и не страдал. Двое мужчин подхватили Киарана под руки, поднимая с земли, и поволокли к башням на скалах.

– Ну! Вставай… Или ты так и собираешься здесь сидеть? – процедил один из них, оборачиваясь на ходу, и мне ничего не оставалось, как встать на ноги и почти бегом направиться следом.

В небольшом помещении, больше похожем на каменный мешок, было душно и пахло сыростью. После роскоши дворца Морхира контраст был слишком заметным, но если бы кто-то спросил, хочу ли я остаться здесь или вернуться к князю, я бы однозначно выбрала светлые стены пылающих скал.

– Постарайся его не касаться. Так ты сделаешь хуже, – тихо произнёс один из тех мужчин, которые перенесли Киарана в дом.

– Хорошо.

Я опустилась возле айранита на колени, вглядываясь в черты его лица. Казалось, он просто отдыхает, и если бы не отголоски боли, которые всё ещё проходили по его телу и лицу спазмами, я бы поверила в то, что сон сморил его после всего, что нам довелось пережить.

– Каждое… твоё касание… как болезненный жар, – шепнул он пересохшими губами, так и не размыкая век.

– Я не трону, – пообещала, закусывая нижнюю губу почти до крови, только бы снова не расплакаться. – Им можно доверять?

Под «ними» я имела в виду айранитов. Они были совсем не похожи на Киарана, порождая внутри меня трепет и страх. Черты лиц – словно высеченные из древнего камня, заострившиеся и пугающие.

– Можно. Пока можно.

Он отвернулся, словно хотел дать понять, что мне лучше уйти, и когда на моё плечо опустилась ладонь одного из незнакомцев, поднялась на ноги.

– Я позову тебя, когда ему станет легче, – заверили меня, подталкивая к выходу. – Тебе осталось только ждать.

Это прозвучало так ошеломляюще, что я застыла, позволяя вытолкать себя наружу. Чего я должна была ждать? Когда решится судьба Киарана и мне скажут, выживет он или нет? Такова была цена за мою свободу? Без него она мне была не нужна. Одна в незнакомом месте, среди тех, кого я видела впервые в жизни, но без Киарана и свободная – нет, совсем не такой судьбы я себе желала.

Обхватив себя за плечи руками, я слепо зашагала в сторону нескольких деревьев, чудом выросших посреди скалистых выступов. Они цеплялись корнями за бесплодный камень и тянули свои кривые ветви наверх, к туманно-алым небесам.

Устроившись под одним из них, я на мгновение прикрыла глаза, но поняв, что так мне становится только хуже, распахнула их, оглядываясь. Внушительное плато, похожее на застывшую лаву с редкими клочками пожухлой травы, вело к одной из цепочек светлых башен, высеченных по левой стороне от меня в огромной горе. Скалистая тропа по правую руку, уходила в расщелину между двумя скалами, и куда вела, рассмотреть я не могла.

Плато было защищено с трёх сторон скалами, а четвёртой – обрывом, укрывающим обитателей гор так же надёжно, как и вековые камни Шезгарта.

Неподалёку я приметила нескольких женщин, вид которых на время отвлёк меня от гнетущих мыслей. У них не было рук – вместо верхних конечностей по обеим сторонам от туловища располагались крылья. Цвет их разнился от светло-изумрудного до золотисто-коричневого. Рядом с женщинами возился малыш, лет трёх по земным меркам, сосредоточенно бьющий камнем по деревянному мечу.

Слабо улыбнувшись, я устроилась удобнее, вновь закрывая глаза, перед которыми так и стоял образ измученного Киарана. Ненависть к Морхиру в этот момент стала ещё более острой. Ещё сильнее сжав ладонь в кулак, я только теперь поняла, что в ней всё это время так и оставался лунный камень. Тяжело вздохнув, спрятала его в потайном кармане платья и погрузилась в дрёму.

Из состояния полусна, не принесшего облегчения, меня выдернуло ощущение чьего-то присутствия рядом. Сколько я просидела возле дерева, я не знала, но когда огляделась, оказалось, что на Шезгарт опустилась ночь. Туман, закрывающий небо, рассеялся, и всё кругом было залито серебристым лунным светом.

– Только не пугайтесь, маленькая госпожа. Я не причиню вам зла, – раздался голос позади, и я вскочила на ноги, оборачиваясь.

На меня смотрел маленький, ростом не более метра, человек, который держал в руках что-то наподобие крошечной корзинки.