Читаем Изъян в сказке: бродяжка полностью

Вернулась Зои только на середине моста, и Мэгг решила, что она не захотела встречаться со стражей.

— Нам, говорят, в Нижний город, — объявила Зои и, сойдя с моста, пошла не по белой лестнице на холм, а по обычной мощёной дороге в обход, почти по самому берегу озера.

Если на мосту люди были разные: всадники и пешие, лорды и крестьяне, то здесь остался только простой люд, которому, наверное, в волшебный замок путь и вовсе был заказан. Многие шли с тюками. Попался на глаза указатель: «Нижний город», возле которого кто-то тщательно нарисовал телегу с лошадью и перечеркнул рисунок красным крестом.

— Видала? — Зои ткнула пальцем в указатель. — В Верхний город, я слыхала, тоже ни телег, ни карет не пускают.

— А где же их оставлять? — удивилась Мэгг.

Зои пожала плечами, как бы говоря, что ей до этого дела нет.

Позади холма начинался самый обыкновенный, не сказочный город: узкие, хотя и не слишком тесные и не слишком тёмные улицы, площади, на которых торговцы выставляли свои товары. От любого другого города он отличался только чистотой: нигде не было видно куч отбросов, вдоль улиц не стекали зловонные потоки. И люди, как показалось Мэгг, выглядели чище и как будто приветливее.

— Мэгг, — осторожно позвал её Лин, с которым они договорились обходиться без «сударей» и «сударынь», — почему люди здесь добрее?

Вместо Мэгг ответила Зои:

— Не голодают, потому и добрые. Чуешь, рыбой пахнет? Куда не поверни, всюду ловится.

И правда, рыбный дух ощущался, хотя и не был навязчивым.

Немного попетляв, они добрались до небольшой, но, как и всё остальное в городе, чистой корчмы, заказали еды и устроились в тёмному углу.

После дороги и полученных впечатлений говорить не хотелось, так что они просто молча осматривали корчму, подмечая, что здесь не было ни одного окна, ни одной балки, не украшенных в морском стиле. Где-то были нарисованы цветные рыбы, где-то — длинная подводная трава, о которой Мэгг где-то читала. А под потолком висело чучело странного существа — вроде рыбы, только очень большой и зубастой. Треугольная чуть вытянутая морда с маленькими глазками казалась злобной. Мэгг для себя решила, что это, наверное, крокодил. Помнится, Рей показывал ей такого в книжке эмирских сказок.

Когда разносчица принесла им хлеб и целого запечённого на углях блестяка, все трое набросились на еду. И только когда от рыбины остался один скелет с головой и хвостом, Зои проговорила:

— Мне давеча про чердак один сказали. Не в портах даже, а будто бы в человеческом месте. Сходим, поглядим.

Мэгг тщательно вытерла пальцы о поданный вместе с едой кусок грубого полотна и кивнула. В этом вопросе она полностью полагалась на Зои, её чутье и неожиданные знакомства.

Саму её волновал другой вопрос: на что они будут жить? Даже в мыслях она не желала соглашаться с тем, что ремесло Зои будет кормить их, поэтому пыталась придумать себе посильную работу. Её опыт городской жизни был неудачным, не считая тех двух лет в Харроу с Реем. Но Харроу — другое дело. Тогда Рей обо всем позаботился сам.

В святейшем доме она больше не отважилась бы искать помощи (при воспоминании об отце Гае её до сих пор пробирал холодный пот), но подумала, что можно обратиться в монастырь. Остер-лин — большой город, возможно, здесь есть обитель серых сестёр или матушек-молительниц. Вряд ли они смогут много платить ей, но, возможно, удастся сторговаться на золотой или два за день работы.

А если Всевышний будет благосклонен, то, может, в доме, на чердаке которого собиралась поселиться Зои, потребуется прислуга.

Она живо и ясно представила себе, как день за днём мирно и спокойно трудится, а вечером занимается с Лином или болтает с Зои.

Здесь, в этом чистом городе, так близко к сказочному замку, после сытного вкусного обеда, рядом с близкими людьми было легко поверить в то, что всё наладилось и теперь всё будет хорошо.

Глава тридцать девятая. Новая жизнь

Полгода спустя

Мэгг сидела у окна в чистенькой маленькой комнате и щурилась, стараясь не пропустить ни единой ниточки. Аккуратно, одну за другой, она укрепляла их своей магией — теперь можно было не бояться, что платье порвётся.

Первые два месяца жизни в Остер-Лине дались ей непросто: Зои нашла им кров и добывала деньги, но Мэгг тяготило положение нахлебницы, не говоря уже о том, что всё в ней протестовало против того, чтобы жить за счёт украденных денег.

А потом ей удалось найти место помощницы у местной пожилой ведьмы. Она работала на простых людей: чинила одежду, укрепляла сети, понемногу лечила. Но возраст уже мешал ей выполнять мелкую кропотливую работу — именно её взяла на себя Мэгг. Платила ведьма не слишком много, но куда больше, чем Мэгг заработала бы, моя полы или стирая белье.

Сейчас она работала над старым свадебным платьем — по традиции Остеррии, оно было куда более пышным, чем стенийские, его украшали кружева и даже пластинки перламутра. Платье это когда-то надевала на свадьбу немолодая уже жена кузнеца. А теперь она пожелала передать его дочке — вот только ткань попортилась от времени, поэтому понадобилась помощь ведьмы.

Перейти на страницу:

Все книги серии Стенийские хроники

Похожие книги

Неправильный лекарь. Том 2
Неправильный лекарь. Том 2

Начало:https://author.today/work/384999Заснул в ординаторской, проснулся в другом теле и другом мире. Да ещё с проникающим ножевым в грудную полость. Вляпался по самый небалуй. Но, стоило осмотреться, а не так уж тут и плохо! Всем правит магия и возможно невозможное. Только для этого надо заново пробудить и расшевелить свой дар. Ого! Да у меня тут сюрприз! Ну что, братцы, заживём на славу! А вон тех уродов на другом берегу Фонтанки это не касается, я им обязательно устрою проблемы, от которых они не отдышатся. Ибо не хрен порядочных людей из себя выводить.Да, теперь я не хирург в нашем, а лекарь в другом, наполненным магией во всех её видах и оттенках мире. Да ещё фамилия какая досталась примечательная, Склифосовский. В этом мире пока о ней знают немногие, но я сделаю так, чтобы она гремела на всю Российскую империю! Поставят памятники и сочинят баллады, славящие мой род в веках!Смелые фантазии, не правда ли? Дело за малым, шаг за шагом превратить их в реальность. И я это сделаю!

Сергей Измайлов

Самиздат, сетевая литература / Городское фэнтези / Попаданцы