Излучающие Силу. Наследие Пангеи

— Если бы знал, не предложил бы отправиться к Белому камню, — разочарованно откликнулся страж, не сводя взгляда с девушки. — Значит, наша поездка сюда бессмысленна.

— А зачем вы хотели попасть к нашему средоточию? — поинтересовался старейшина. Но прежде, чем Михаил или Сергей заговорили, вмешался Велес.

— Пао, сейчас черёд девы спрашивать! — влез он в разговор, с лёгким поклоном в сторону старейшины. — Не сам ли ты вещал о честном порядке?

— Верно! — кивнул старейшина, поворачиваясь к Поплавской. — Спрашивай, дева.

— Зовите меня Света, — представилась девушка. — Правильно ли я понимаю, что вы не просто поглощаете магию у волшебников без разбора, а только то излучение, что косвенно или прямо несёт в себе злое намерение к любому из абасов?

— Ты говоришь интересными словами, но смысл я понял, — помедлив пару секунд, ответил Тилив. — Да, чтобы забрать энергию у источающих силу, необходимо вызвать в них направленную на нас тьму. Если бы они не имели жестокости в сердце, разуме или сути по отношению к нам, то остались бы со своей магией, — кивнул старейшина на мужчин. — Их учили ненавидеть и бояться таких, как мы, ещё в статах. Хотя сами же нас и породили, как породили Пангею.

— Врёшь! — вскочил на ноги Михаил, и Велес тут же поднялся ему вслед. — При возникновении Пангеи не было таких, как ты! Ни в одном из анналов не упоминаются абасы!

Пао рассмеялся и рукой велел Велесу сесть.

— А что такое "статы"? — Света, сердито зыркнув на стража, рискнула задать второй вопрос "по горячему". — Я не знаю значения этого слова.

— Статами называли школы во времена распрей Гондваны с Лавразией, — вместо Тилива ответил Сергей, хмуро теребя мочку уха. — Прости, что влезаю… пао, и прости… несдержанность моего друга, но я, действительно не помню упоминания в Ведах вашего рода.

— Ничего страшного, — медленно развёл руками Тилив, пытливо глядя на Травника. — Я принимаю твои извинения за тебя и за… друга…

— Не надо за меня говорить! — снова злобно выкрикнул Михаил, но Сергей с силой дёрнул его за предплечье, заставляя сесть и перебивая ёмким "Умолкни!"

Дождавшись тишины, старейшина продолжил.

— Во время Первого слияния, если вы помните, существовало семь родов. Два из них приходились на Гондвану, два осели в Лавразии, алы оставались под водами. Ещё был кочевой род, слонявшийся по архипелагам, и один, загнанный в недра обеими материками сквозь горные впадины. От этого-то народа и произошли впоследствии две самые разновеликие нации — карлы и велты. Сказав, что мы произошли ещё во времена Слияния, я имел ввиду наших предков велтов, и никоим образом не хотел затронуть анналы ваших Хранителей, — склонив с почтением голову, замолчал на мгновение пао Тилив. — Наш дар забирать энергию недругов хранит в себе память изгнания. И, кстати сказать, не только абасы могут владеть этой… магией.

— Что, и карлы тоже? — усмехнулся Михаил, всё ещё настроенный крайне категорично.

— Нет, — покачал головой старейшина. — Та ветвь пошла другим путём. Только наследники велтов способны так защищаться. Но теперь моя очередь, помните?

Пао повернулся к Светлане и пристально поглядел на неё, моргнув и сверкнув.

— Твои родители произвели тебя в Итори, — напомнил он себе и другим ответ на свой первый вопрос. — Но почему они не учили тебя управлять своей силой?

— Прости, что отступаю от правил… — она остановила хотевшего заговорить Сергея, выкинув раскрытую ладонь в его сторону, — … но как ты понял, что я не обучена этому?

— Я стар и опытен, — рассмеялся Тилив, оглаживая бороду. — А ещё я люблю складывать части в единое целое. По словам твоих спутников, произнесённых в досаде, они вели тебя к месту, где, по их мнению, ты могла бы ослабить поглощающий тебя хаос внутренней силы. И за час разговора с тобой я наблюдал за всполохами твоих потоков, беснующихся и не нашедших покоя. Такое бывает в детстве, когда…

— Да-да, я помню, — несколько невежливо, с досадой перебила старейшину Света, отчего тот понимающе засмеялся, — только у ребёнка, не осознавшего ещё своей сути. Когда уже я сама смогу это видеть, как в себе, так и в других? — с губ Поплавской, почти неслышно, тоскливо сорвался риторический вопрос в никуда. Но пао Тилив услышал его.

— После беседы я лично займусь твоим обучением, если позволишь, — склонил он в её сторону голову. — Всё-таки, я тысячу лет ращу поколение за поколением абасов.

— Сколько?! — в один голос возопили Сергей с Михаилом.

— Тысячу двадцать два года, если быть точным, — обернулся к мужчинам старейшина. — Чему вы так удивлены?

— Даже в Алварионе сейчас едва доживают до пятисот, иногда шестисот лет! — объяснил страж существу. — А тебе — в Итори! — тысяча?!

Тилив рассмеялся, а затем ответил:

— Вы не совсем верно поняли, мои недружелюбные гости. Тысячу лет я наставляю новые поколения будучи пао. А живу я вот уже тысячу четыреста шестьдесят. День рождение было четыре луны назад.

На некоторое время в зале повисло громовое молчание, во время которого и старейшина, и Велес наслаждались человеческим изумлением. Насытив своё самодовольство, Тилив вновь повторил вопрос Светлане.