Измена

Попандопуло хреново! Героизьму нанюхался? "С людьми надо жить!". Хоть бы какими средне-средневековыми они не были. Даже с глистами в кишках, тараканах в головах и вошками в бороде они - люди. Они имеют значение. Куда большее, чем твои выверты с плазменными электродами. Они без электродов проживут, электроды без них - нет.

Интересно смотреть, как Урюпа работает. Посидел, покивал, повздыхал. Выразил понимание и сочувствие. Раз десять выслушал одну историю разными словами. Раз двадцать перекрестился. Пару раз глянул сурово. Спросил с прищуром, будто примеряясь:

-- А ты хто? Тя сюды звали? А двор твой где?

Сообщил, что будет завтра. Выслушал вопли и возражения. Ответил на конкретные вопросы:

-- Меняле сидеть у фактора на дворе. Никаких запретов на торгу нет и не будет. Окромя торговли падалью гнилою. Гридни станут в пустые дворы. К купцу Калашникову да к боярину Разуваеву. Корм коням и людям - хозяйский что есть.

Недовольство было, но буйного возмущения не было. Та форма, которую я хотел бы видеть. Всенародного "одобрям-с" не жду, любовь народная мне не грозит. Лишь бы за ножи не взялись да "красного петуха" не подпустили. А то убивать придётся.

Я уж собрался дальше. Чуть ниже местечко интересное. С популярным названием - Сурож. Как раз напротив устья Усвячи. Живут там сурожане. Не греки, как в Суроже Крымском - нормальные славяне-кривичи. Городок под Витебским князем.

Такой перекрёсток многие желают держать. Это одна из причин, почему Давыд Попрыгунчик несколько лет назад в Витебск княжить ходил.

Попрыгунчика я соблазнил. Прямо в церкви. Нет, не так, как вы сразу подумали. Просто описал ему его вероятное будущее. И предложил поучаствовать в альтернативной истории. В альтернативной истории его личной жизни. В роли Чрезвычайного и Полномочного посла Государя Всея Руси при дворе Императора Рума. В смысле: Византии. С перспективой перехода в состояние "серого кардинала" Всея Византийская Империя. В качестве оператора самоходного вибратора будущей императрицы-регентши.

Попрыгунчик согласился. Приятно, что не ошибся в человеке: редкостный прохиндей. Задуманные в Киеве планы реализуются при его существенном и со стороны незаметном участии. Кажется мне, по доходящим сообщениям, что ему там нравится. Для меня императорский двор - шевелящийся клубок гадюк. Для него... "как рыба в воде".

Нынче в Полоцке князем Всеслав Василькович, в Витебске его брат Брячислав, ещё один - Изяслав - княжит в Городце между Минском (Менеск) и Брестом (Берестье), четвёртого, самого младшего - Володшу (Всеволода) - я зарезал.

Этот "мерзавец в корзне" организовал убийство моей Любавы.

Любава... единственный человек в этом мире... могла вырасти "мне в плечо". Забили. Насмерть. С-с-... спокойно, Ваня.

Исполнителей поставили на "мёртвый якорь" в Волге. А инициатор...

На "пиру победителей" в Янине спровоцировал на атаку, поймал на "огрызок".

Зарезал. Публично.

Перед Боголюбским, князьями русскими и прочей честной господой. Отчего и получил "плаху с топорами", заменённую в последний момент на "ссылку с высылкой". В смысле: Стрелку.

Ожидал вендетты. Но Васильковичи убийство брата проглотили. Мои люди лазают по всей Двине, и во владениях Васильковичей каких-то особых гадостей не наблюдается. Рядом земли Смоленские - есть с чем сравнить. Брячислав приезжал к Боголюбскому, присягал. Два других брата не приезжали, отговариваясь сильной надобностью быть на месте, но в церквах в городах своих публично клялись в верности. Такая... дистанционная присяга. Засчитывать? - Не мой вопрос. Боголюбский считает, что годится, в крамольники не записывает.

Братья объявили об изменениях в законодательстве. Рабы освобождены, мыта отменены, дружины уполовинены.

М-м-м... типа.

С рабами и мытом - просто. Явный "конфликт интересов". Есть инициативные жертвы. "Спасение утопающих - дело рук самих утопающих". Очевидным образом находятся преступники. Тут только одно - "не спать". После каждого сигнала кто-то должен сесть.

А вот с гриднями... Надо от бюджета заходить. А менять налоговую систему... трудоёмко.

Полоцкий Всеслав, полоцкая и витебская дружины ходили на Новгород вместе с Ропаком. Лояльны. Но какого-то энтузиазма в деле строительства "единой и неделимой..." не проявляют. Обычное: "Вперёд не забегай, назади не отставай, в серёдке не подпрыгивай". Типовая манера слабого правителя, "как все так и мы".

Вражда трёх ветвей потомков "Чародея", постоянные вмешательства Смоленска, Новгорода и литовцев заставляют всех вести себя очень... взвешенно. Последние годы на поле ещё игроки добавились: веча Полоцкое и Витебское. Сами приглашают князей. В Полоцке заставили предыдущего князя принести клятву о вольностях вроде новгородских, крест целовать.

А сестра их Мария замужем за Гамзилой. Что, конечно, особого значения не имеет. Но создаёт возможности попросить по-родственному помощи. И получить. Был как-то в РИ такой случай.