Изменницы

Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как ты гостила у нас в аббатстве Шин. Твой приезд оказался таким кратким – всего месяц! И все же мы провели вместе несколько счастливых дней, хотя, боюсь, для тебя, дорогая сестра, они не были совсем радужными, потому что ты пребывала в меланхолии, как всегда хорошо скрытой под маской жизнерадостности. Китти, я слишком хорошо тебя знаю, и мне больно видеть твое горе, как бы старательно ты его ни скрывала. От всей души надеюсь, что теперь тебе лучше и королева смягчилась по отношению к тебе. Матап говорит, что тебе по-прежнему отказывают в привилегиях, подобающих тебе по положению. Я знаю, что бы посоветовала тебе Джейн: оставаться стойкой и помнить, что пути Господни неисповедимы. Я храню ее книгу, то есть на самом деле твою книгу, под подушкой. Она служит для меня источником великой помощи; благодаря ей мне кажется, что наша сестра, которой нам так недостает, совсем рядом. Я часто думаю о ней. Вспоминаешь ли ты ее? В парке аббатства Шин расцвели розы; розы тоже напоминают мне о ней. Помнишь, как она любила белые розы? Каждый день я срезаю по нескольку цветков, велю поставить их у себя в комнате и наслаждаюсь их ароматом.

Скучаю по тебе; хочу, чтобы ты побыла здесь с нами. Аббатство Шин – чудесное место и не так далеко расположено, как Бомэнор. Река служит нам постоянным напоминанием о том, что и ты где-то на ее берегах, хотя сейчас, говорю себе я, ты путешествуешь вместе с королевским кортежем из одного дворца в другой, так что не знаю, где застанет тебя мое письмо. Земля здесь богатая, зеленая; на лугу растут полевые цветы. Здесь настоящее раздолье и, хотя слишком тихо на твой вкус, мне бы хотелось когда-нибудь погулять здесь с тобой. Больше всего я люблю наблюдать за птицами, которые гнездятся у реки, смотреть, как они выводят птенцов, наблюдать волю Божию в природе. Вчера я видела драку двух зимородков. Поразительно, насколько злыми могут быть такие крохотные создания; один пытался утопить другого, пригибая его клюв в воду. Свирепость природы иногда удивляет. Правда, и люди, которым положено быть умнее и которых направляет Бог, способны на самые тяжкие злодейства. Я часто задумываюсь над тем, что отличает нас от зверей, помимо веры.