Изначальные руны. 2 часть

— Это омерзительно, — сказала она, — как можно столь неуважительно относиться к останкам? Любой умерший должен покоиться с миром.

— Мы не тревожим умерших, — с едва заметным превосходством улыбнулся Дэверел, — мы всего лишь используем пустые оболочки, которые уже никому не нужны.

— Понимаю. Это ваше оправдание. Чтобы спать спокойно, — вставил Брайен.

Ариана сидела чуть позади всех и слушала, но в разговор не вступала. Ей совершенно не хотелось разговаривать с Дэверелом. Она просто мечтала о том, когда он уйдет. Но судя по всему, пока тот не собирался этого делать.

— Вы осуждаете некромантию или магию вообще? — уточнил Дэверел у Лаенн.

— Как я могу осуждать магию? Я ведь целительница и обладаю силой. Но некромантия… Я всегда считала, что это удел темных магов.

— Ну и что? — тот пожал плечами, — считаете меня темным магом? На здоровье. Но в таком случае, ваша спутница тоже темный маг.

— Она добрая, — насупилась девушка.

— А вам никогда не приходило в голову, что можно быть темным магом и оставаться добрым человеком?

— Оставаться добрым, вызывая мертвецов и насылая их на мирных путников? — не смолчал Брайен, — вряд ли.

— А я и не утверждаю, что я добрый, — усмехнулся Дэверел.

— И что, в вашей академии можно открыто заниматься тайной магией? — спросила Лаенн.

— Разумеется. Магистр Тефнут лишена ханжества. Тайная магия — такая же магия, как и любая другая.

— А что еще входит в тайную магию?

— Руны.

— О, руны, — протянула девушка со скрытым восхищением.

— Да. И многое другое. Но вам ни к чему это знать. Вы ведь не признаете тайной магии.

— Я просто из интереса.

Чуть помедлив, Лаенн поднялась на ноги.

— Пойду спать, — сообщила она остальным и отправилась к месту, где лежали ее вещи.

— Здесь слишком холодно для сна, — заметил Дэверел, — не понимаю, что вы находите в ночевке под открытым небом.

— Иногда приходится, когда нет другого выбора, — отозвался Брайен.

— Но выбор у вас как раз был.

— Ну да. Ты ведь такой гостеприимный хозяин, — мужчина подчеркнул слово «гостеприимный».

Тот хмыкнул.

— У меня редко бывают гости.

— Неудивительно.

— Да не язви ты. Нынешнее столкновение — случай беспрецедентный. Обычно, все проезжающие охотно отвечают на мои вопросы.

— И поспешно уезжают, радуясь, что так легко отделались.

— Я никому не угрожаю. Агрессивны были вы, а не я.

— Хочешь сказать, мы сами напросились?

— Давай сменим тему, — нахмурился Дэверел, — сколько можно переливать из пустого в порожнее? Возможно, я был не совсем… э-э-э… лоялен…

— Это ты называешь лояльностью? Ну, ну.

— Ну хорошо, я немного погорячился. Откуда мне было знать, что я встречу такое яростное сопротивление? — он снова бросил взгляд на Ариану, — да еще встречу такого знатока в области рун и некромантии. Где вы учились, мисс Эвериан?

Ариана отреагировала на этот вопрос должным образом, то есть промолчала.

— Впервые вижу человека, которого перекашивает от самого безобидного вопроса. Даже на вопрос: «как вас зовут?» она корчит гримасы. Это, разумеется, возмутительное вмешательство в частную жизнь.

— Боюсь, ты не с того начал, приятель, — ухмыльнулся Брайен.

— Между прочим, я должен злиться куда сильнее, чем вы.

— Это еще почему?

— Потому что вы разрушили все мои начинания. Даже попугать вас как следует не удалось. Но я снес это достойно.

Брайен не выдержал и рассмеялся.

— Ну и самомнение у тебя. Скажи-ка, ты не претендуешь, случайно, на звание высшего мага?

— Допустим. Что тебя удивляет?

— Ничего. Но ты не единственный.

Теперь оба мужчины посмотрели на Ариану, которая наградила их суровым и мрачным взглядом.

— Это я понял, — отозвался Дэверел.

Девушка поднялась и отошла подальше, устроившись на куче сухих листьев и завернувшись в плащ.

Дэверел посмотрел на Брайена.

— Значит, собрались ночевать здесь?

— Ты против?

— Я против, но мне очень не хочется начинать выяснять отношения с коллегой, — он чуть усмехнулся, — я уже предлагал вам альтернативу, но вы отказались.

— Пойми меня правильно. Лично я не против твоего предложения, несмотря на все твои заскоки. Но решаю здесь не я.

— Ясно. И ты так спокойно это терпишь?

Оборотень пожал плечами.

— Это ее дело. Я, можно сказать, напросился.

— Почему?

— Я у нее в долгу, хотя она это и отрицает. Но я знаю, что должен этот долг вернуть. Я не люблю оставаться должным.

— Что за долг? Или это секрет?

— Она спасла мне жизнь.

— О-о.

— И еще кое-что сделала. Так что, командует здесь она.

— Надо же. Оказывается, она способна на щедрые жесты.

— Ты и не представляешь, насколько. Взять, к примеру, эту недоделанную целительницу. Ее она тоже спасла. И кстати, едет по этому же самому делу — спасению.

Дэверел присвистнул.

— И я подозреваю, что мы не первые. И не последние, если уж на то пошло. Может, у нее такое хобби?

— Это юношеский максимализм. Став чуть постарше, люди начинают понимать, что спасение — вещь бессмысленная, хлопотная и накладная.

— Лично мне грех жаловаться, — посуровел Брайен.

— Ну, разумеется. Но ты ведь понимаешь, что я хочу сказать.

— Да.

— Все-таки, куда вы едете?

— А тебе зачем?