Изобретение новостей. Как мир узнал о самом себе

И вот другое «достоинство» газеты. Своевременность газет, повествование о последних донесениях из девяти или десяти европейских столиц, представляющее отказ от привычной нарративной структуры новостей. Памфлет обычно описывал одно событие от начала до конца. Написание памфлета было обусловлено знанием того, чем кончилось дело: кто выиграл битву, сколько человек погибло при землетрясении. В памфлете предлагались примерные причины происшествия, объяснения, делались поучительные выводы. А то, что предлагалось читателям в газете, было похоже на кусочки мозаики, причем неполной мозаики. Даже регулярные подписчики не могли рассчитывать на то, что исход событий, описанных ранее, попадет в последующие выпуски. Для издателей не было никакой возможности выяснить, какая информация, полученная из Кёльна или Вены, окажется важной. У них не было возможности поместить в выпуск что-либо не зависимое от новостных манускриптов или иностранных газет, из фрагментов которых и состоял выпуск. Не могли они и связаться с собственными корреспондентами за границей, по той простой причине, что их тогда не было.

Столкнувшись с разнородными краткими донесениями из европейских крупных городов, читатели газет должны были сами для себя решить, что из этого имеет для них ценность. У газет пока что не было ни дизайнерских ухищрений, ни редакторских правок, позволявших выделить важную информацию или помочь читателям найти ее самим. Из-за того что дословный пересказ считался наиболее правдоподобным, газетчики избегали авторских вставок, которые на самом деле могли бы помочь читателям. Такие редакторские правки можно было найти в памфлетах. Что же касается доступности, в случае с периодическими изданиями она была скорее мнимой, чем реальной. Хотя отдельный экземпляр стоил около пары пенсов, регулярная подписка требовала более существенных вложений. Требовалось также развитие определенной инфраструктуры со стороны издателя, чтобы выпуски доходили до читателей.

Все это объясняет, как, несмотря на несомненный интерес к самой концепции газет, множество изданий потерпело крах или выжило лишь благодаря дополнительному вспомоществованию правительства. Неудивительно также, что периодическая пресса процветала во времена повышенного политического интереса (когда, конечно же, и производство памфлетов существенно возрастало).

Все это дает ответ и на вопрос, почему же газеты, будучи серьезным испытанием для новых читателей, стали, наконец, официально утвержденной (а затем и доминирующей) частью мира новостей. Принимая во внимание то, насколько неусвояемо было их содержимое, мы можем сделать вывод, что газеты преуспели благодаря тому, что они представляли, а не тому, что в них содержалось. Впервые в истории читатели получили доступ к информации, доселе предназначенной для сильных мира сего. Если это и было ложью, то ложью самой обольстительной. Даже если у провинциального землевладельца в Сомерсете или врача в Монпелье не было никакого интереса к династическому кризису в Московии, сам факт доступа к подобному интеллектуальному богатству придавал значимости. Газеты были своего рода роскошью для тех, у кого водились свободные деньги, а в те времена подобных людей становилось все больше. Обществом потребления движут мода и практическая польза в равной степени, а в XVIII веке подписка на газету стала модным атрибутом светского общества.

К концу этого периода газеты также набрали шансы на успех, отбросив стыдливость, характеризовавшую их в первый век существования. Постепенное проникновение в частную жизнь было решительной мерой. Такое происходило повсеместно в Европе. Разнообразный и оживленный лондонский новостной рынок живо и решительно втянулся в сомнительную партийную политику начала XVIII века. Повсеместно новости внутренней политики стали неотъемлемой частью лишь в последние годы XVIII века, а в отдельных областях даже позднее.

Это вне сомнения помогло газетам заинтересовать растущую читательскую аудиторию, которой хотелось верить в возможность активной роли в политической полемике. Появление пропагандистской журналистики на фоне великого перелома в конце XVIII века окончательно разделило новости и мнения, а также газеты и другие средства массовой информации: памфлеты, конечно же, и новые, так полюбившиеся всем политические журналы. Переход к пропаганде не был повсеместным; традиция политического нейтралитета сохранялась во многих городах, где нужды местного рынка обслуживала одна-единственная газета, не желавшая терять читателей. Однако эффект все же был глубоким и продолжительным.

18.2. Восторг англичанина, или Новости всех сортов. Список наименований лучших из лучших включает десять разных газет