Израиль. Путешествие за впечатлением и здоровьем

Базилика Рождества Христова построена над пещерой, в которой, по преданию, родился Иисус Христос, и посвящена этому событию. Это один из самых древних храмов в Святой земле. По преданию, это единственный храм, который не был разрушен во время нашествия персов-зороастрийцев: из-за изображения волхвов на стене храма. Волхвы, они же волшебники, были зороастрийскими жрецами. До наших дней это изображение не дошло. Первоначально храм был построен византийским императором св. равноапостольным Константином Великим и его матерью св. равноапостольной Еленой в 326 г., перестроен св. Юстинианом (ок. 530 г.). Первоначальные широкие входные врата в храме были заложены, и сейчас вход довольно низкий, так что входящему приходится нагибать голову. По этой причине врата храма стали называться «вратами смирения». В базилике сохранились фрагменты напольных мозаик времени св. Константина Великого. В храме 44 колонны времени св. Юстиниана из розового песчаника, которые так хорошо отполированы, что кажутся сделанными из мрамора. Сохранилась колонна с отверстиями, из которых, по легенде, вылетел рой пчел и выгнал из храма сарацинов, намеревавшихся разорить его. Росписи на колоннах и настенные мозаики относятся ко времени византийского императора Мануила Комнина (1143–1180). На одной стене – мозаичные изображения Вселенских соборов (сохранился лишь фрагмент со Вторым собором), на другой – Поместных соборов. Справа от входа – юстиниановская купель (первоначально располагалась за алтарем). Амвон перед алтарем соорудили крестоносцы. Иконостас резного дуба изготовлен в 1744 г. и привезен из Греции. Паникадила подарены храму русскими императорами Александром III и Николаем II. Колокола также привезены из России. В нижней части храма находится Пещера Рождества, Святой вертеп (12 м длиной и 4 м шириной). В ней со времен св. Елены располагался подземный храм. Туда ведут каменные ступени времени св. Юстиниана. Прямо напротив входа – место Рождества Иисуса Христа. Место Рождества отмечено серебряной звездой, символизирующей Вифлеемскую звезду. На ней латинская надпись: «Hic de Virgine Maria Jesus Christus natus est» («Здесь Дева Мария родила Иисуса Христа»).

Слева – придел яслей. Истинные ясли скрыты под мраморной облицовкой. Стены украшены керамическими шпалерами XIX в. Слева от алтаря верхнего храма – армянский придел во имя Трех царей (XIX в.). Из него – вход в католический францисканский храм. Его дворик стилизован под византийскую капеллу. В базилике Рождества среди других святынь имеется чудотворный плачущий образ Спасителя на колонне и чудотворная икона Вифлеемской Божией Матери. В северной части церкви Рождества есть несколько пещер. Там же находится грот Невинных младенцев, названный в память о том, что Ирод послал «…избить всех младенцев в Вифлееме и во всех пределах его, до двух лет и ниже». В другой части пещеры – келья Св. Иеронима и его могила. В других же пещерах – гробницы – Св. Евсевия, Павлы и Юлии Евстахии.

Иерихон

Иерихон считается самым древним городом мира. Люди жили здесь 10 тысяч лет назад! Он – самый «низкий» город на Земле, расположен на 250 метров ниже уровня моря. В городе есть источник, дающий 63 литра воды в минуту. Этот оазис был назван «городом тысячи пальм». В процессе археологических раскопок в 1960 г. обнаружена древняя городская башня, возраст которой восходит к 7000 г. до н. э. Город был захвачен Иисусом Навином и лежал в развалинах во времена Ветхого Завета, история его завоевания подробно описана в Библии. Именно здесь слепой Вартимей был исцелен Иисусом.

В римский период, когда Антоний подарил Иерихон Клеопатре, в какой-то момент истории власть над всем известным тогда миром зависела не от географических, политических и экономических причин, а от любви Антония и Клеопатры…

Однако Август вернул его Ироду, который построил здесь свой зимний дворец. Во время Иудейской войны 66–73 гг. город был разрушен и вновь отстроен императором Адрианом. В VII в. после завоевания страны арабами здесь поселились евреи, изгнанные мусульманами с Аравийского полуострова.

В ходе сражений между крестоносцами и мусульманами Иерихон был разрушен и лежал в развалинах вплоть до XIX в.

Руины древнего Иерихона расположены к западу от современного города. Здесь раскопаны мощная башня эпохи неолита, более поздние захоронения, городские стены эпохи ранней и средней бронзы, возможно, те самые, что пали от громких труб израильских воинов (иерихонские трубы).

У подножия холма Тель-ас-Султан находится источник пророка Элиши (Елисея), который, согласно Библии, очистил его «горькие воды».

К югу от рыночной площади найдены остатки дворца Ирода с банями, бассейнами и пышно украшенными залами. На северо-западе раскопан мозаичный пол синагоги V–VI вв. с изображениями ковчега Завета и семисвечника, под ними надпись: «Мир Израилю».