Изумрудный дождь

- А те­перь са­мое глав­ное! - за­га­доч­но ус­мех­нул­ся штур­ман. - Этот зем­но­вод­ный ка­та­ма­ран, как ты его на­звал, бу­дет для нас толь­ко мас­ки­ров­кой от лю­бо­пыт­ных глаз...

- Я так и по­ду­мал, - скром­но кив­нул Зор.

- Мо­ло­дец! - вос­хи­тил­ся Кау-Рук. - А мне по­ка­за­лось, что я те­бя всё-та­ки про­вёл. Так вот, ме­ж­ду дву­мя кор­пу­са­ми ка­та­ма­ра­на мы раз­мес­тим на­шу ра­ке­ту, гер­ме­тич­но за­ку­по­рим её и вы­ве­дем на­ру­жу управ­ле­ние дви­га­те­лем. Она бу­дет и на­шим дви­га­те­лем, и по­плав­ком, ко­то­рый не по­зво­лит ка­та­ма­ра­ну уто­нуть, да­же ес­ли он пе­ре­вер­нёт­ся.

- Зна­чит, бу­дем стро­ить ра­кет­ный зем­но­вод­ный ка­та­ма­ран?! - по­лу­ут­вер­ди­тель­но-по­лу­во­про­си­тель­но уточ­нил Зор.

- Поч­ти что так, - со­гла­сил­ся штур­ман, - но не со­всем так. По­смот­ри-ка, что за ка­мень ле­жит не­да­ле­ко от вхо­да в тон­нель!

В не­сколь­ких де­сят­ках мет­ров от чёр­но­го кам­ня Гур­ри­ка­па, ко­то­рым был за­мас­ки­ро­ван вход в тон­нель, на пес­ке ва­лял­ся ка­кой-то диск диа­мет­ром око­ло по­лу­то­ра мет­ров. Его по­верх­ность бы­ла ис­пещ­ре­на тре­щи­на­ми, мор­щи­на­ми, края име­ли не­ров­ные ско­лы. Оче­вид­но, он про­ле­жал под от­кры­тым не­бом мно­гие сот­ни лет, под­вер­га­ясь воз­дей­ст­вию вет­ра и до­ж­дя, па­ля­щей днев­ной жа­ры и ноч­но­го хо­ло­да.

Зор по­до­шел к кам­ню, на­ме­ре­ва­ясь встать на не­го и рас­смот­реть по­бли­же. Но не тут-то бы­ло! Как толь­ко Зор по­пы­тал­ся по­ста­вить на диск но­гу, ка­кая-то си­ла от­толк­ну­ла её от кам­ня так здо­ро­во, что ра­ме­ри­ец сде­лал ку­вы­рок на­зад че­рез го­ло­ву и при­зем­лил­ся на чет­ве­рень­ки, не­до­умен­но гля­дя на строп­ти­вый диск.

Штур­ман, ко­то­рый в это вре­мя смот­рел со­всем в дру­гую сто­ро­ну, обер­нул­ся на шум и очень уди­вил­ся, об­на­ру­жив сво­его спут­ни­ка, стоя­щим на че­ты­рёх точ­ках опо­ры.

- Зор, дру­жи­ще, ты по­че­му под­кра­ды­ва­ешь­ся к это­му кам­ню на чет­ве­рень­ках? От пе­щер­но­го льва нау­чил­ся?

Зор ог­ля­нул­ся на сво­его на­чаль­ни­ка, сму­щён­но улыб­нул­ся, вско­чил на но­ги и с раз­бе­га прыг­нул на ка­мень, де­мон­ст­ри­руя, что он всё-та­ки при­над­ле­жит к слав­но­му от­ря­ду дву­но­гих. На этот раз ему по­вез­ло чуть боль­ше. Зо­ру уда­лось за­прыг­нуть на са­мую се­ре­ди­ну кам­ня. Но тот опять не по­зво­лил всту­пить на се­бя. Не встре­тив твёр­дой опо­ры, ра­ме­ри­ец оп­ро­ки­нул­ся на спи­ну и раз­лёг­ся пря­мо в воз­ду­хе над кам­нем, как в га­ма­ке, слег­ка по­ка­чи­ва­ясь вверх-вниз. Прав­да, это про­дол­жа­лось со­всем не­дол­го, не­сколь­ко се­кунд. Зор, по­ни­мая, что сей­час не вре­мя за­го­рать, ко­гда Чар­ли Блек на­хо­дит­ся, мо­жет быть, в бед­ст­вен­ном по­ло­же­нии, сде­лал ге­рои­че­скую по­пыт­ку вер­нуть­ся в вер­ти­каль­ное по­ло­же­ние. От­час­ти ему это уда­лось. Но сто­ять, не имея твер­дой поч­вы под но­га­ми, не так-то про­сто. На­вер­но, хо­дить по ка­на­ту и то лег­че. Зор опять упал, на этот раз нич­ком. Бла­го­да­ря этой се­рии ак­ро­ба­ти­че­ских уп­раж­не­ний, он ока­зал­ся у са­мо­го края дис­ка, и тот по­спе­шил сбро­сить с се­бя уп­ря­мо­го се­до­ка. Зор рыб­кой скольз­нул по воз­ду­ху и за­рыл­ся в пе­сок у са­мых ног Кау-Ру­ка.

- Не­пло­хо для на­ча­ла, - одоб­рил штур­ман, - ещё не­мно­го тре­ни­ров­ки, и из те­бя по­лу­чит­ся чем­пи­он Ра­ме­рии по ак­ро­ба­ти­ке! Зна­ешь, что это за ка­мень? - про­дол­жал Кау-Рук. - Я ду­маю, что это крыш­ка от ка­мен­но­го ко­лод­ца - вхо­да в тон­нель ме­ж­ду Зем­лей и Ра­ме­ри­ей! Этот ка­мень об­ла­да­ет од­ним уди­ви­тель­ным свой­ст­вом: та сто­ро­на, ко­то­рая на­хо­ди­лась внут­ри ко­лод­ца, от­тал­ки­ва­ет лю­бые при­бли­жаю­щие­ся к ней пред­ме­ты. И, чем бли­же пред­мет, тем силь­нее от­тал­ки­ва­ние. Но со вре­ме­нем со­еди­не­ние ко­лод­ца и крыш­ки на­ру­ши­лось, и она от­ле­те­ла в сто­ро­ну и упа­ла от­тал­ки­ваю­щей сто­ро­ной вверх, в чём, ты сам уже убе­дил­ся.

- Да уж, - про­вор­чал Зор и по­тёр ушиб­лен­ный при па­де­нии ло­коть.

- Я об­на­ру­жил эту крыш­ку ещё в про­шлый при­лёт сю­да, - по­яс­нил Кау-Рук, - и, как ты, не­сколь­ко раз пе­ре­ку­выр­нул­ся, по­ка со­об­ра­зил, в чём тут де­ло. А те­перь мы по­про­бу­ем ис­поль­зо­вать её для на­ших це­лей.

Ес­ли нам уда­ст­ся пе­ре­вер­нуть ка­мень, а это не­про­стое де­ло, ведь об­рат­ной сто­ро­ной он при­тя­ги­ва­ет­ся к зем­ле, то, при­стро­ив диск под дни­щем на­ше­го ка­та­ма­ра­на, обес­пе­чим свое­об­раз­ную воз­душ­ную по­душ­ку, что по­зво­лит зна­чи­тель­но уве­ли­чить ско­рость. Та­кие реч­ные и мор­ские су­да уже су­ще­ст­ву­ют, толь­ко воз­душ­ная по­душ­ка обес­пе­чи­ва­ет­ся мощ­ны­ми дви­га­те­ля­ми, рас­по­ло­жен­ны­ми под дни­щем ко­раб­ля.

- То­гда это бу­дет уже не толь­ко зем­но­вод­ный, а и воз­душ­ный, или аэ­ро­ка­та­ма­ран! - вос­клик­нул вос­хи­щен­но Зор. - На та­ком ка­та­ма­ра­не мы обя­за­тель­но оты­щем ка­пи­та­на Бле­ка. Я пред­ла­гаю на­звать его «Ар­зак»!

- По­че­му «Ар­зак», а не «Мен­вит»? - уди­вил­ся штур­ман, ко­то­рый в от­ли­чие от ар­за­ка Зо­ра был мен­ви­том.