Изуродованная любовь

Там никогда не было никого, кроме меня. Я никогда ни в ком не нуждался, пока был в открытом океане, лишь жар полуденного солнца опалял мою кожу. Вся моя боль, тревоги, страхи и внушающая ужас ярость просто исчезали на несколько часов. В маленькой лодке был только я, совершенно свободный и связанный со стихией.

Но те мрачные дни прошли, и у меня уже не было необходимости приходить сюда.

Я закрыл дверь и подошел к столу. На нем было только два предмета. Бутылка бурбона и бокал. Я сел за стол и налил себе выпить. Выпив, я с удовлетворением ощутил жжение внутри и налил еще. Несколько капель алкоголя пролилось на стол. Я рассеянно стер их пальцем. Сегодня боль была. Новый вид. Свежая боль.

Я дотронулся до своего лица: было мерзкое ощущение. Кожа плотная и жесткая, ничего не чувствующая – каждое нервное окончание поджарилось. Я хорошо помнил, как моя кожа стала закручиваться, подобно страницам горящей книги. Долгое время я даже не хотел смотреть, как выглядит мое лицо, или прикасаться к нему. Изменения были слишком радикальными. Я считал, что меня больше никогда не будет волновать то, как я выгляжу. Но теперь моя внешность снова имела значение. Из-за нее.

Чем сильнее я ее отталкивал, тем больше загонял себя в ловушку.  Меня влекло к ней, как никогда к кому-либо или чему-либо. Мне хотелось проникнуть в ее чистую, невинную, как у ребенка, душу и отдохнуть там какое-то время, но я знал, что это только уничтожит меня. Ее лицо промелькнуло в моем сознании.

Я выпил залпом большой шот, а за ним еще один. Мне не хотелось думать о ней.

Все это - чертова бестолковщина.

Выпив полбутылки, я лег на кровать, закрыл глаза и снова услышал яростное колыхание парусов лодки, звук воды, бьющейся о корпус. Свежий запах океана и полная свобода. Я посмотрел на небо и увидел чайку, кружившую надо мной. Я резко распахнул глаза. Такого никогда раньше не случалось. Я всегда был один. Всегда держал все под контролем. Там никогда не было никого, кроме меня и стихии. А теперь, она исказила мое единственное безопасное убежище.

Глава 20

Лена

Следующим утром, проснувшись рано, я села писать письмо Николаю. Оно получилось длинным, целых пять страниц. Я понимала, что отец никогда не позволит ответить на него, но это было неважно: лишь бы брат знал, что я не забыла о своем обещании. Я запечатала конверт и пошла завтракать. Внизу лестницы я встретила Сиба, выходящего из кухни. Он завилял своим большущим хвостом, понюхал мою руку и лизнул, а потом посмотрел на меня взглядом попрошайки.

- Я позже дам тебе что-нибудь, - пообещала я, погладив его по голове. Подняв глаза, я увидела наблюдающую за мной Мисти.

- Ты подружилась с ним, - сказала она с недоверием в голосе.

- Да, когда мы были маленькими, мой брат и я подружились с волчонком, - я улыбнулась. – Так что я лажу с большими дикими животными.

- Ух ты! Твоя жизнь, наверное, была похожа на фантастическое приключение, - весело сказала она.

Она и понятия не имела...

- Это не так, - тихо ответила я. И мой тон дал ей понять, что у меня нет ни малейшего желания говорить о своем прошлом.

Вместе мы вошли в совмещенную с кухней столовую.

- Ты увидишь сегодня утром Гая? – спросила я у нее.

- Ага, как раз собиралась идти в его кабинет и отдать ему отчет.

Отчет. Интересно, что за отчет она собиралась ему отнести, но Мисти категорически отказывалась давать мне какую-либо информацию относительно Гая.

- Можешь отдать ему это письмо? Мне бы хотелось, чтобы его отправили как можно скорее.

Она взяла письмо и посмотрела на него.

- Россия?

- Да, оно для моего брата.

- Понятно. Хорошо. Я отдам ему письмо сегодня же. Он сможет отправить его с обеденной почтой.

- Спасибо, - я улыбнулась ей. Я была так счастлива. Это прогресс. И у меня был план. Если я найду способ заработать немного денег, продав кое-что из своей одежды или выполнив какую-нибудь работу, то заберу Николая из России. Я понятия не имела, как уладить вопросы с паспортом, визой или его билетом на самолет, но я была уверена, что со временем я смогу воссоединиться со своим братом.

*****

Начался дождь, и я решила исследовать восточное крыло замка. Мисти сказала мне, что именно там находится бальный зал. Двойные двери со скрипом открылись, его пустая темнота интриговала и притягивала меня. Я увидела выключатели, но не воспользовалась ими. Вместо этого я вошла в гулкую темноту и попыталась представить себе, как это место выглядело во времена Изабеллы.

Звук моих шагов по старинной плитке был единственным в необыкновенной тишине. Представив, что в зале звучит музыка, я подняла руку так, будто положила ее на плечо мужчины, и, держась другой рукой за воображаемую ладонь, начала кружиться в танце.

Я услышала какой-то звук, а когда повернулась, чтобы посмотреть, что это, меня схватили. Я закричала. Рука в перчатке накрыла мой рот. Я сразу узнала ее. Откинувшись немного назад  прямо на твердую грудь, я успокоилась.