Я взглянула на Нино, и, словно почувствовав на себе мой взгляд, он повернулся и встретился со мной взглядом. Мои губы растянулись в улыбке.
— Он научил меня ценить себя.
Джулия коснулась моего обнаженного плеча, ее губы приоткрылись.
— Он тебе нравится?
Я не могла отвести взгляд от Нино.
— Он мне нравится, — тихо сказала я, и мое тело согрелось. В глубине души я понимала, что, возможно, он мне не просто нравится.
Джулия схватила меня за руку и вывела в уединенную часть сада.
— Киара, как это возможно?
— Что? Я думала, ты будешь счастлива, что я чувствую себя, как дома в Лас-Вегасе, что мой брак с Нино не ад, как я изначально опасалась.
— Я рада за тебя, просто так трудно поверить, что Фальконе обращаются с тобой правильно.
Я пожала плечами.
— Все так, как ты сказала: Некоторые мужчины не приносят с собой насилие. Нино один из них. Он знает, насколько он силен, насколько мощный. Ему не нужно унижать меня, чтобы чувствовать себя сильным.
Первая настоящая улыбка появилась на лице Джулии, и она снова обняла меня.
— Я так рада за тебя.
Люди продолжали пялиться, когда мы вернулись на вечеринку, но держались на расстоянии. В прошлом это было потому, что они не хотели быть связанными с предательницей; теперь казалось, что они были напуганы. В конце концов, я снова оказалась рядом с Нино, его рука успокаивающе лежала на моем бедре.
— Ты молодец, — пробормотал он. Его похвала наполнила меня гордостью.
Я почувствовала облегчение, когда мы вернулись в отель поздно вечером. Даже меньше чем через два месяца Лас-Вегас чувствовался, как дом, чем Балтимор когда-либо, и я жаждала вернуться туда, где люди не судили меня за мое прошлое.
• ── ✾ ── •
Пару дней спустя я проснулась вместе с Нино, когда он встал, чтобы поплавать. Я решила остаться в постели на этот раз и захватить пару часов дополнительного сна. Нино удивил меня, когда сел и наклонился ближе, приблизив губы к моему уху.
— Сегодня я хочу исследовать каждый дюйм твоего тела своим ртом, — сказал он, и жар поднялся к моим щекам. — Это будет более интенсивно, чем всё, что мы делали до сих пор. У меня это очень хорошо получается.
Все, что я могла сделать в ответ, это кивнуть, ошеломленная тишиной, но мое тело взорвалось жаром. Нино встал, натянул плавки и повернулся, чтобы уйти.
Я закрыла глаза, пытаясь представить его рот у себя между ног, гадая, каково это. Беспокойная и разгоряченная, я сжала бедра вместе. Мои пальцы нашли путь между ног, и я погладила себя так, как Нино сказал мне, представляя его глубокий, низкий голос, его руки, его рот ... и я кончила с небольшой дрожью, но этого было недостаточно. Даже близко.
Выскользнув из постели, я выбрала долгий душ, чтобы очистить свой разум.
• ── ✾ ── •
В тот вечер я впервые приготовила ужин. Я не была уверена, что мужчины оценят это, учитывая, что это было без мяса, но лазанья с тремя сырами звучала восхитительно, и, поскольку она готовилась в духовке, ее соблазнительный аромат дал мне надежду, что мне действительно удалось создать что-то съедобное.
Я пошла искать мужчин, но нашла только одного, Римо, который пинал боксерскую грушу, как будто она лично оскорбила его. Это было его любимое занятие. Он бросил взгляд в мою сторону, но не сразу прекратил атаку.
— Где Нино?
— В душе. — удар. — Сегодня он занимался с Адамо. — удар.
— Я приготовила еду для нас.
Римо помолчал, его темные глаза сузились.
— Для тебя и Нино?
— Для всех нас, — тихо сказала я, нервно ерзая под его суровым взглядом.
Он придвинулся ближе, несмотря на мое растущее напряжение. Схватив полотенце, брошенное на диван, он остановился передо мной.
— Сегодня не бегаешь и не вздрагиваешь?
Я поджала губы.
— Я никогда не убегала от тебя.
— Ты сделала это, когда я трахал шлюху на бильярдном столе.
Мгновение спустя послышались шаги, и рядом со мной появился Нино, слегка коснувшись моей спины.
— Это тревожное зрелище.
— Твоя жена приготовила еду для нас, — сказал Римо.
Нино взглянул на меня. От него пахло пряным гелем для душа. Несколько влажных прядей упали ему на лоб и виски.
— Сегодня Адамо отвез меня за продуктами. Я подумала, что было бы неплохо хоть раз поесть домашнюю еду.
Мои глаза метнулись к его рту, пытаясь представить, каково это будет, но я остановилась. У меня было не очень хорошее воображение.
— Полагаю, ни одно животное не пострадало, — пробормотал Римо.
Нино предостерегающе посмотрел на брата.
— Да, это вегетарианская пища, но уровень холестерина в крови у тебя будет нормальным. Не волнуйся. Он состоит из моцареллы, пекорино и сыра таледжио.
— Около трех фунтов сыра, — добавил Адамо, спускаясь по ступенькам с взъерошенными мокрыми волосами.
— Тебе нужна моя помощь? — спросил Нино.
— Ты можешь отнести ее сюда. Сковорода тяжелая. Нино последовал за мной на кухню, его теплая ладонь прижалась к моей спине. — Мне нужно еще пять минут, — сказала я ему, еще раз заглянув в духовку, избегая смотреть на его лицо, потому что это заставило меня посмотреть на его рот, и это привело к более отвлекающим мыслям. Нино спокойно посмотрел на меня. Он взял мое лицо в ладони и провел большим пальцем по скуле.