К отцу

— Чего-о? — Валька погрозил Сергею пальцем. — Не трожьте моих руководителей, это вас не касается. Поосторожнее, дорогой товарищ конструктор, ясно? — Он стукнул ладонью по столу и крикнул: — Юлька, я же звал тебя!

Юлька вышла на кухню с чемоданом в руках.

— Отодвинь-ка свою обнову, — сказала она.

— Твоя обнова, примеряй, — сказал Валька, подозрительно косясь на чемодан.

— Все свое я уже померила, — Юлька распахнула чемодан. В нем лежали коробки и свертки, перевязанные ленточками, какие-то кульки. — Получай свои вещички, Валечка. Вынь блокнотик, сверь, все ли на месте. Затрат на новую невесту не сделаешь. Разве что туфли… Да ты ведь человек хозяйственный, с тридцать пятым размером женку себе подберешь.

Валька некоторое время молчал, а потом недоуменно спросил:

— Это как понять?

— Уезжаю я.

— Куда уезжаешь?!

— Далеко, отсюда не видать.

Валька гневно повернулся к Сергею.

— Это ваша работа?

— Да ты на меня смотри! — крикнула Юлька. — Я с тобой разговариваю. Забирай свои подарки, я до них не дотрагивалась…

— Не с тобой разговор! — оборвал ее Валька. Он сунул руку в карман и, простреливая Сергея взглядом, шагнул к нему. — Что, пондравилась девушка? Семью разбиваешь?

— Нет, ты со мной, со мной разговаривай! Никакой семьи нет и не будет!

— С тобой мы еще поговорим. Я вот к тебе, конструктор, обращаюсь!

— К вам, к вам, — надо говорить.

— К ва-а-ам! — взвыл Валька. — Да я тебя-а-а…

Он выхватил из кармана нож. Юлька пронзительно закричала. Но Сергей уже приготовился: вскочив, он поймал Валькину руку, скрутил, вывернул за спину. Замычав от боли, Валька упал на колени. Нож выпал из парализованной руки.

— Я же не теленок какой-нибудь, — сказал Сергей, ногой отшвыривая финку в угол, — что же ты меня резать хочешь?

— Пусти руку, сломишь, — прошептал Валька.

Сергей оттолкнул Вальку, опять сел на стул.

На Юлькин крик ворвалась в кухню Авдотья Емельяновна. В руке у нее была кочерга. Увидев Вальку на полу, она растерянно остановилась.

— Вставай, вставай, борец Бамбула! — сказал Сергей. — У тебя теперь работка есть: цитатку на меня подыскать. Сам найдешь или подсказать?

Валька вскочил, кривясь, потирая руку.

— За это вы ответите! Я в больницу сейчас пойду! Авдотья Емельяновна, что же это такое? Где Андрей Васильевич? Где закон?

— У Юльки спрашивай, она тут хозяйка, — не поднимая глаз, пробормотала Авдотья Емельяновна.

— Забирай свои вещички и поскорее проваливай, — сказала Юлька.

Сжав кулаки, Валька готов был снова наброситься на Сергея.

— Учти, технический работник, я к тому же еще и боксер, — предупредил Сергей. — Так что, Юлечка, можешь спокойно ходить со мной на танцы.

— Физическую силу применяете? Угрожаете расправой? Засорили мозги девчонке. Одумайся, Юлька. На что идешь?

— Да проваливай ты! — крикнула Юлька.

Валька схватил туфли, сунул их в чемодан, захлопнул крышку. Он хотел поднять и нож, но Сергей преградил ему путь.

— Стоп, финочка здесь останется. Рабочий-то класс разве ходит с холодным оружием?

— Ладно, возвернете, — проговорил Валька, еще раз прострелив Сергея ненавистным взглядом. — Я скоро вернусь, Юлечка, будь уверена. А вы, Авдотья Емельяновна, я полагаю, здесь последняя спица в колеснице.

— Ничего, ничего, — пробормотала Юлькина мать.

— Мне дяде Андрею стоит слово сказать! И ты, Юлечка, никуда не уедешь, ты на работе работаешь, я общественность подыму! Еще обсудим, когда потребуется, твой моральный облик!

— Ну, если зашел разговор о моральном облике, мне придется встать, — сказал Сергей.

Валька рванул со стола чемодан:

— Не боюсь! Мы еще померяемся силами! Я и газету привлеку! Ты у меня еще, Юлечка, на коленях прощения вымаливать будешь. А с вами, конструктор… — У Вальки гневно раздулись ноздри. — С вами…

— Ну, что же со мной? — насмешливо спросил Сергей.

— С тобой… — Валька промычал что-то с бессильной злобой и показал Сергею кукиш.

Сергей поднялся со стула.

— Не надо, он людей соберет, — испуганно остановила его Авдотья Емельяновна, — скажет, что избивали.

Валька выбежал во двор. Но не успел он выскочить из дверей, как с воем бросился на него пес: бдительный страж, не мог он выпустить со двора человека с чемоданом. Валька пнул собаку ногой, побежал. Пес не отставал. Остервенело лая, он кидался и кидался на Вальку, оборонявшегося чемоданом. Наконец Вальке удалось ударить его носком ботинка в морду. Пес завизжал, поджал хвост и сразу юркнул в будку.

— Тунеядцы! — закричал Валька. — Я вам покажууу!

11

Теперь Сергея и Юльку уже ничего не удерживало. Авдотья Емельяновна просила остаться еще денька на два, но Сергей решительно сказал, что завтра утром надо ехать. Юлька поддержала его: «Ехать, ехать!..» Авдотья Емельяновна заплакала. Юлька рассердилась: мать словно в могилу ее провожает, радоваться бы надо, а она ревет!..

— Никто меня не обидит, — успокаивала она мать, — я буду жить в большом и красивом городе, рядом будет Сережа, проработав год, я обязательно пойду учиться. Правда, Сережа?