К солнцу за горизонт

– Ты их помнишь? – спросила я у Мисо. – Они дали нам леденцы.

Тут она закивала. Из здания вышел муж той женщины. Она медленно махала нам. Это было первое подобное приветствие за все время наших скитаний по России. Глядя на них с противоположной стороны дороги, мы шагали дальше.

Значит, такая встреча возможна.

Значит, такая встреча будет возможна.

Если мы выживем. Если только мы выживем.

Мы шли, пока не показалась река. Река привела нас в этот город, и теперь мы снова оказались перед ней, будто вернулись к началу. Было слишком темно для того, чтобы разглядеть противоположный берег. Я сказала Мисо, что мы решим, стоит ли переходить реку, когда рассветет. Мы зашли в невысокий дом и развели маленький костер. Мисо тут же уснула. Ни о чем думать не хотелось. Я слишком устала. Только мысли возникали сами собой и постоянно роились вокруг смерти. Как бы ни сопротивлялась, я по-прежнему думала лишь о смерти. Чтобы заглушить шум в голове, я запела. Едва слышно – не громче моего дыхания – я спела и замолчала. Вдалеке что-то ухнуло. Я прислушалась. Непонятный звук. Он был похож и на гром, и на шум поезда, и на грохот, с которым разверзается земля. Очень тяжелый звук. Я смотрела на спящую Мисо и прислушивалась. Может, я просто схожу с ума? Я выглянула в окно, но за ним была лишь тьма. Я собралась было потушить костер и разбудить Мисо, но потом передумала. На улице сейчас может быть еще опаснее. Когда рассветет, нужно отыскать ту женщину. Нужно спросить, слышала ли она этот шум. Она поможет мне понять, схожу я с ума или нет. Нужно попросить ее позаботиться о Мисо, если со мной случится что-то плохое. Пусть это лишь мимолетная связь, нужно держаться за нее. Сжимая в руке пистолет, я сверлила взглядом темноту и ждала рассвета.

Чина

Людей подвозили постоянно. И стольких же постоянно расстреливали. Город окружила траншея. Отец сообщил, что отправляется на границу, и больше не появлялся. Случались ночи, когда меня не водили в квартиры, но назвать это удачей язык не поворачивался. Никакой удачи нет. Как-то раз, когда после рабочего дня мы шагали в амбар, нам приказали лезть в грузовик. Людей погрузили в десятки машин и больше трех-четырех часов везли куда-то на северо-восток. Когда мы миновали лес и реку, изредка стали появляться поселки с приземистыми деревянными домами и огородами. Поздно ночью грузовик остановился на въезде в город. На покрытой белоснежным снегом пустоши стояли бетонные здания, а между ними и дорогой высились ряды голых деревьев. Сидевших в грузовике людей загнали в церковь с красными стенами. Сказали, что собираются сделать в этом городе военный лагерь и построить биваки. Всю ночь прибывали танки и груженые техникой тралы.

Мы приступили к работе, едва рассвело. Валявшиеся на улицах и в помещениях трупы мы собрали в одну кучу и сожгли их вместе с мусором. Работы велись у широкой реки на западе и на восточной окраине города. Из невысокого леса мы таскали камни, землю, древесину и копали траншеи, заполняли провалившийся асфальт и реставрировали город. Тем же вечером запустили электричество. По сравнению с прошлым городом военных здесь было немного, надзор тоже был слабее. Когда наступила ночь, в церковь привели незнакомцев – схваченных в тот день путников. Среди них была кореянка. Она была с ребенком. Она сказала, что ее мужа увезли в неизвестном направлении. Я рассказала ей все, что случилось со мной. Женщина поделилась предостережениями и жалобами, которые услышала в пути от группы людей и рассказала про их песню. Сама возможность поговорить с кем-то на одном языке сильно меня приободрила. Ребенок звал папу и плакал. За это военные могли его пристрелить.

– Папа где-то рядом, – я попыталась его утешить, – вы еще встретитесь. Только, если будешь плакать, повидаться с ним не сможешь. Поэтому давай немного потерпим. Давай медленно досчитаем про себя до ста и постараемся не плакать, – это был метод Тори – терпеть, медленно считая до ста.

Со следующего дня мы все делали вместе с той женщиной. Она не выдавала ни своей боли, ни паники. Она тихо работала и ела, что давали. С решимостью в голосе она сообщила, что должна разыскать мужа, а для этого ей нужно выжить. На пятую ночь женщина рассказала мне о двух сестрах. Сказала, что впервые встретила их недалеко от Байкала, а на днях видела в этом городе. Сказала, что даже не думала встретить их снова на этих бескрайних просторах, но однажды в сумерках они прошли мимо нее, будто мираж.

– Когда они удалялись, держась за руки, это было похоже на волшебство, на строчки из сказки – «И жили они долго и счастливо». Их вид был таким светлым и печальным, что я утешилась лишь просто глядя на них. Я беспокоилась, что их тоже схватили и привезли сюда, но пока их не видела. Может быть, им удалось выбраться из города…… – она не успела договорить, как дверь в церковь открылась. С улицы привели пленников.

Среди них была Тори.

Тори

Среди них была Чина.

Рю