К терниям через звёзды

— Не думаю. Не обещаю, что «Колосс» вам отдадут, но и убьют вас вряд ли, — сказал капитан Фостер с серьёзным лицом. — Я надеюсь, вы достаточно умный человек, чтобы знать, какие слова употреблять в присутствии «Детей Анархии» нельзя. Контингент там вас разный ждёт.

— Мистер Фостер…

— А?

— Даже если капитаны согласятся отдать «Колосс», как мы его поднимем с планеты? Даже всех его двигателей вряд ли хватит, чтобы вытащить его из гравитационного колодца.

— О, не беспокойтесь, я уже кое-что придумал на этот счёт.

— Что же?

— Не забегайте вперёд. Вас даже на «Колосс» ещё не пустили, а вы уже думаете, как его угнать.

— Парни, не лезьте вы все, давайте по очереди, — послышалось со стороны кресел пилотов. — Все в шлюз не поместимся. — Это пилоты транспортников говорили по радиосвязи. — Дайте мы сперва зайдём. Двенадцать единиц.

— Ты чей будешь? — прозвучало из динамиков.

— Капитана Фостера, — нагло ответил один из пилотов. — Он, кстати, рядом сидит. Хочешь пообщаться?

— Обойдусь. Давайте, мадам — вперёд.

— Сделайте кружочек на орбите, пока ждёте, — ответил второй пилот; оба расхохотались. Улыбки засияли и среди остального экипажа. Лишь Шейнц с Марком остались серьёзными. Констанция из-за своих алгоритмов тоже поддалась порыву всеобщего веселья.

Шаттлы «Омеги» приблизились к открывшемуся шлюзу. Их прожекторы осветили большой участок белой обшивки «Колосса». Не достаточно большой относительно общих размеров корабля, но этого хватило, дабы услышать восторжённые вздохи и присвистывания в салоне.

— Вот это дура… — бросил кто-то тоном умалишённого.

Вторая дверь шлюза открыла не менее титанический вид. Нет, не было высоких стен и широкой просторности. Ангар представлял собой настоящий лабиринт, выстроенный сеткой. Тут и там мелькали указатели доков.

— Эй, база. Вы будете по докам распределять? — сказал пилот по радиосвязи, зависнув на одном месте.

— Сейчас, — послышалось в ответ. — Тут другая система.

Пилоты переглянулись.

— Загрузил вам карту. Видите линию? У каждого она своего цвета. Это маршрут к доку.

— Ёб твою… — воскликнул пилот. — Ладно. Сейчас будем разбираться.

Шаттлы разбрелись по коридорам, словно мошкара от порыва ветра. Транспортник с важными пассажирами огибал стены в надежде отыскать своё место. Казалось, сейчас, обогнув одну из переборок, шаттл вылетит в зелёную долину с высоким струящимся водопадом. Шейнцу приходилось бывать на многих кораблях, но ни на одном он не видел ангара такого типа. «Как Дариуш Азар вообще смог захватить „Колосс“? Думаю, попав в этот лабиринт, он долго не мог выбраться. Вообще, можно было бы просто изолировать пиратов, если бы в этих коридорах были гермодвери. Неужели арвианцы не додумались поставить сюда такие ловушки?»

Долина не явилась. Вместо неё была комната, величина которой учитывала размеры шаттла и необходимую высоту для его взлёта. Ни метром больше, ни метром меньше. Арвианская прагматичность. Похоже, на этом левиафане не было ни малейшего островка пространства, которое можно было бы назвать лишним местом. Всё рассчитано и расписано до точности.

Транспортник сел на синий полированный круг в центре комнаты, который исполнял службу заряжателя импульсных двигателей. Дверь открылась, и все поторопились выбраться. Пираты чуть ли не ринулись вперёд, отталкивая друг друга в желании вырвать себе первый шаг на палубу «Колосса». Но тут же осеклись, глядя на капитана.

Райан Фостер проследовал вперёд, командирским движением оттолкнул двух ставших у выхода подчинённых. Он спрыгнул и через несколько секунд коснулся ногами прозрачного мостика. Капитан кивком пригласил остальных за собой. Мостик лежал в направлении небольшого прохода, который в свою очередь приглашал гостей — или, если сказать точнее, вернувшихся хозяев — куда-то к выходу из ангара.

— Сейчас экипаж вместе не соберу, — шаркнув ногой по полу, прокомментировал капитан. — С этими коридорами…

— Мистер Фостер, — позвал его Шейнц.

Тот остановился. Шейнц невольно остановился и сам, удивившись насыщенной реакции капитана.

— А вы в который раз на «Колоссе»?

Райан посмотрел на него пристальным взглядом, говорящим о некорректности вопроса.

— В первый, — резко бросил он. Казалось, ему было неприятно вставать в такое положение перед своими людьми. Легендарный капитан Фостер и в первый раз ступил на палубу символа его фракции? — В параде участвовал. Сопровождал «Колосс» до этой планеты. Видел, как его садили на поверхность. Но внутри мне побывать не довелось. А что?

— Да нет, ничего. Просто поинтересовался.

Учёный пожалел о том, что задал этот вопрос. Он и вправду не преследовал цели унизить Райана, но, похоже, так случилось. Не лучшее поведение с единственным союзником на этом огромном корабле. Опустив глаза, Карл принялся анализировать в уме свою речь. Чтобы не выдать что-нибудь подобное во время спича. Вдруг то, что он считает безобидным, окажется оскорбительным для «Детей Анархии»?