Каба́

С тех пор ночные приступы Сергея Мещерякова стали периодическими. Нужно отметить, что далеко не каждое возлияние Сергея вызывало подобную реакцию, не существовало какой-либо четкой схемы для этого, как не существовало признаков, по которым можно было бы распознать надвигавшуюся угрозу. Единственным признаком мог служить алкоголь, однако, не будучи стопроцентным определяющим фактором, алкоголь всего лишь служил поводом быть наготове. Уже неоднократно звучал вопрос, и, вероятно, этот же вопрос будет звучать в суде: почему Вероника Мещерякова не забила тревогу сразу? Ответ банален: по той же причине, которая служит оправданию любому домашнему насилию. Надежда. Надежда, что все наладится само собой. К тому же поведение Сергея в повседневной жизни могло лишь вызвать уважение: он организовал собственную фирму, зарабатывал деньги, он любил жену и сына и старался все для них делать. Его интрижка на стороне с Ниной Полянской никак не влияла на его отношение к близким, это подтвердила и Вероника, это же косвенно подтверждал и Игорь Мещеряков. Надежда, что светлая сторона в конце концов пересилит темную,– вот первая причина, по которой Вероника Мещерякова молчала.

Вторая причина не столь банальна. Сразу же Вероника поняла, что Сергей ничего не помнит о событиях той ночи, как и всех последующих ночей,– как и любых ночей, когда он принимал алкоголь накануне, не важно, имел ли место приступ или нет. Однако вскоре она обнаружила, что и Игорь не помнит ничего из случившегося тоже! Поутру мальчик приходил в замешательство от того, что именно видел в зеркале и как себя чувствовал. Он искренне спрашивал у мамы, что с ним приключилось ночью и откуда все это берется,– его синяки, ссадины, боль в частях тела. Он ведь прекрасно помнил, что накануне перед сном ничего этого не было, и он не ударялся ни обо что, не падал и не дрался. Почему же с утра вдруг все это возникло? Вероника с ужасом осознала, что Игорь страдает теми же провалами памяти, что и его отец, что и она сама. Мальчик вычеркивал ужасные ночные события из памяти, как вычеркивали их из памяти его родители.

И тогда на свет родилась легенда. Игорь сам ее оформил своими вопросами: вполне возможно, что в своей безграничной фантазии Игорь вслух предположил, что ночью он переносится в другое место, как какой-нибудь Питер Пэн, и именно там он получает все эти ушибы. Либо, находясь под впечатлением от услышанной некогда от бабушки сказки, Игорь вообразил, что ночью к нему приходит некое существо, которую он называл Каба, с которой они сражаются. О Кабе он рассказывал Виктору Петрову, считая ее вполне реальным существом, которое его преследует во сне. Идея Кабы пришла к Игорю из деревенского фольклора, который в свою очередь восходит к мифологической концепции «за все нужно платить». Данная концепция, усугубленная библейской догмой о первородном грехе и греховности человека по умолчанию при рождении, не оставляла никаких шансов, кроме как быть жертвой и расплачиваться болью за само свое существование. Палачом в данном случае выступила Каба, именно ей Игорь приписывал все свои беды, проблемы с психическим здоровьем, свои синяки.

Веронике Мещеряковой нужно было что-то отвечать поутру на вопросы маленького Игоря, впрочем, не столь уже маленького, чтобы можно было отшутиться очередной сказкой, и ребенок через пять минут забыл бы об этом. Легенда о лунатизме казалась в тот момент идеальной. Она закрывала все бреши, она давала ответы на вопросы, и, главное, она позволяла сохранить веру маленького мальчика в своего отца. Сохранить веру и любовь сына к отцу, и, что тоже немаловажно, сохранить веру отца, Сергея Мещерякова,– в себя самого. Потому как существовала опасность, что, узнав правду, тот может сломаться. Не простить себе содеянного. Собственно, это произошло сейчас, когда он все-таки увидел истинное лицо Кабы, увидел себя, узнал, что он – и был Каба для Игоря. Вероника Мещерякова начала врать из благородных побуждений, но тем самым она отсекла путь назад, путь к правде. С этого момента она была вынуждена только врать.