Как Дядюшка Ау Кузьку пугал

— Ну, заходи, сосед к соседу… на веселую беседу! — сказал он, провожая Дядюшку Ау до двери. Вторая часть фразы немного задержалась из-за сладкого зевания. Глядя на домовенка, зевнул и Господин Ау. А вдоволь назевавшись, сам пригласил Кузьку в гости:

— Там тропинка одна к моей избушке — не заблудишься. Только я там и хожу…зайцы все между деревьев скачут, стороной меня обходят. Боятся, — добавил он для пущей важности, — так что весь лес мой — все тебе покажу и метелку тебе нарвем, будет за чем прятаться!

Кузька с удовольствием приглашение принял и, оставшись один, снова нажал кнопку на черной коробочке. Дверной замок щелкнул, пискнуло, загорелась маленькая красная лампочка над дверью — домовой домовым, а сигнализация лучше дом защитит. Хотя метелка, несомненно, лучше его вычистит.

Так, в мечтах о новой метелке и приятных воспоминаниях о детстве, страсть, как любил он пол в избе мести, заснул домовенок в своем укромном тайной местечке, о котором не знает даже автор.

А тем временем по ночному лесу бежала маленькая тень. Обстучав большущие валенки на ступеньках темной избушки, тень шмыгнула внутрь.

Забрезжили светом в темном лесу замерзшие окошки, затрещали поленья в печке, зашипела вода в чайнике. И при свете тень превратилась в Дядюшку Ау, который завернувшись в теплое лоскутное одеяло, грелся у печки. Рядом оттаивали валенки, над печкой, на веревке, сохла одежда.

И пусть что пироги в этой печки пригорают, а изба пачкается золой… Зато сколько от нее тепла и уюта в холодную зимнюю ночь! А может дело и не в печке вовсе, а в самом Господине Ау? Мрачном и нетерпеливом, беспощадном и ленивом? Но вот придет Кузька в гости и научит его хозяйство вести. А пока… Дядюшка Ау развязал сверток и достал один вишневый пирожок. Хотел оставить гостинцы на завтра, но не удержался — уж слишком насыщенной у него выдалась рабочая смена и слишком вкусной за нее была оплата.

Глядя на горящие поленья, Дядюшка Ау жевал сладкий пирожок и запивал его ароматным травяным чаем.

А когда поленья догорели, избушка закрыла глаза и погрузилась в сон, успокоился и уснул сам Господин Ау.

Для оформления обложки использована художественная работа автора.