Как я вам нравлюсь теперь?

Том не ограничивал себя в выпивке, и я следила, как потихоньку проявляются верные признаки опьянения. Скоро он начнет усиленно жестикулировать. Затем придет время нежностей. Потом он решит, что прекрасно танцует. Затем переключится на виски и примется читать лекцию о виски всем, кому не посчастливится оказаться поблизости. А потом мне нужно будет крайне внимательно следить за своими словами, потому что он начнет искать во всем скрытый смысл и затеет ссору на тему, как я изменилась за эти годы. Сама я переключилась на воду.

Принесли десерты. Речи и тосты лились рекой. «Ты так прекрасна сегодня». Невеста промокала глаза. Речи сменились музыкой столь стремительно, что никто еще не был готов танцевать. На пустой танцпол ложились блики диско-шара, диджей делал вид, что не замечает отсутствия людей. Только несколько детей слонялись по краю танцпола. Гарри и Клэр собирались поблагодарить гостей. Том все тянулся поцеловать меня в щеку, как по расписанию. Я улыбнулась ему, надеясь, что он задержится на этой стадии опьянения дольше обычного. Как только со столов все унесли, я метнулась к Ди.

– Судя по всему, за вашим столиком было весело, – сказала я всем, намекая на свое загадочное отсутствие. Но их вины в этом не было, так что намек прошел впустую.

– Да, было классно, – подтвердил Найджел. – Я услышал столько историй о чокнутом заведующем общежитием на втором курсе.

– Аа, – кивнула я. – Малкольм-держи-дверь-закрытой.

Найджел от души расхохотался.

– Да, он самый! Здорово!

Мы воссоединились, но я все равно чувствовала себя не в своей тарелке. Я пыталась понять, почему меня отсадили. Да, скорее всего, причина в том, что я пропустила этот дурацкий девичник, но Клэр ни за что не признается в этом даже себе. В чем еще может быть дело? Мы с Ди всегда раньше приходили вдвоем, так почему же нас рассадили?

Потому что у меня нет детей, а у них есть.

Вот основная причина. Пускай это я придерживала волосы Клэр, когда она блевала в ночном автобусе. Пускай я не пропустила ни одного дня рождения, ни одной вечеринки, ни одного скучного вечера, когда мы смотрели «Соседей» по второму разу… Теперь мы находимся по разные стороны баррикад.

– ТОРРРРРРР! – Я обернулась, узнав голос Клэр. Она приближалась, распахнув объятия. – У тебя все-таки получилось выбраться!

Я поморщилась, пока она обнимала меня, так что она не могла это увидеть.

– Да, получилось.

– Я так рада, что ты здесь.

– Ты чудесно выглядишь, – сказала я, потому что так принято. – Классные туфли.

Она указала на мысок.

– Ага. И это гораздо лучше, чем выбросить все деньги на дорогое свадебное платье, ведь их я смогу носить и потом. Ой, так хорошо, что ты пришла.

– Как я могла пропустить такое событие?

Она ничего не ответила. Этот раунд за мной, так что я сменила тему. Выразила восхищение церемонией, поблагодарила за отсутствие козьего сыра, и она рассмеялась. Мы снова обнялись.

– Кстати, дорогая. Насчет рассадки, – сказала она. – Ты не обиделась, что я посадила тебя за другой стол?

Я улыбнулась, глядя ей прямо в глаза.

– Нисколько.

– Просто все были с детьми, и места не хватало. И я знаю, что вы с Томом очень общительные. Особенно Том! Гарри прямо-таки влюблен в него. А где он, кстати?

– У барной стойки.

– Пойду поздороваюсь. Вы же следующие на очереди? Хорошо бы нам всем встретиться не на свадьбе. Это так сложно, когда у всех дети.

И она ушла. Обняла Ди. Погладила ее по животу.

– Уже скоро, да? Как ты себя чувствуешь? Я так измучилась, рожая Бонни…

* * *