Как любить животных в мире, который создал человек

Мы ждем уже несколько поколений. В 1932 году Уинстон Черчилль предсказывал, что через пятьдесят лет «мы избавимся от абсурдного выращивания целой курицы ради грудки или крылышка и будем создавать эти части отдельно в подходящей среде». (Согласно одному из объяснений, Черчилля вдохновил его современник Алексис Каррель, который в 1912 году был удостоен Нобелевской премии по медицине за свои работы по пересадке органов. Еще Черчилль предсказывал, что «климат будет слушаться наших команд». Этот прогноз тоже столкнулся с проблемами.)

Появление культивируемого мяса зависит от успехов в области стволовых клеток и инженерии тканей. В 1990-х годах ученые в голландских университетах начали выявлять стволовые клетки, которые можно взять у животных. Верстрате в то время работал в компании Sara Lee, занимающейся производством мяса. «Не буду врать – угрызений совести я там не испытывал», – признает он. Однажды в 2002 году у него офисе неожиданно появился пожилой человек. Это был Виллем ван Элен, теперь признанный крестным отцом культивируемого мяса. В позднем подростковом возрасте он попал в японский лагерь для военнопленных в Голландской Ост-Индии (теперешней Индонезии); потом он будет рассказывать, что заинтересовался производством мяса без разведения скота из-за ужасных сцен голода и насилия. «Сначала я решил, что он сошел с ума, – говорит Верстрате, – но у меня жена – биолог. Она работала с небольшими фрагментами сердечной мышцы для медицинских целей. Я хорошо помню, как в те выходные посмотрел в микроскоп и увидел сокращающиеся клетки». После этой картины Верстрате пришел к выводу, что ван Элен, может быть, не такой уж и чудак.

В 2006 году был опубликован эпохальный рапорт ООН, авторы которого подчеркивали воздействие производства мяса на окружающую среду и делали вывод, что оно поглощает 30 % суши и отвечает за 18 % выбросов парниковых газов (последующие исследования скорректировали второе число в сторону снижения). По вредности с большим отрывом лидировали говядина, баранина и козлятина. Тем временем мясом из стволовых клеток заинтересовались и борцы за права животных: в 2008 году PETA предложила $1 млн. тому, кто за четыре года разработает конкурентоспособную курятину, которая не будет требовать убоя птицы. Премия была слишком мала, временны́е рамки (даже после продления на два года) слишком жесткие, и, как и предсказывали многие ученые, награду никто не получил. У Верстрате и Поста кончились средства, и их проект умер бы, если бы его временно не поддержал Сергей Брин. Они выстояли, но фундаментальные проблемы остаются.

Mosa должна изобрести способ выращивать мясоподобные волокна в среде, не связанной с животными. Главный вопрос – сколько это будет стоить? «Получить бургер за €100 – это уже огромный шаг, но мы стремимся перейти от €100 к €10, к €5, к €2». Продукт должен быть настолько дешевым, чтобы его стали продавать в «Макдоналдсе». Это зависит от условий культивации. Mosa нужна технология, которая позволит заменить коровий кишечник и будет расщеплять дешевые белки и сахара на вещества, которые смогут усвоить отдельные клетки. Когда все будет готово, надо будет выстроить цепочку поставок и получить одобрение регулирующих органов. На это уйдет не один год. Так что до конца 2022 года купить мясо Mosa точно не выйдет – да и после этого его будут подавать лишь в немногочисленных ресторанах.

В случае стейка задача еще труднее: потребуется в том числе создать какую-то систему каналов, чтобы имитировать работу кровеносных сосудов, удаляющих из клеток отходы. Зато если все получится, принцип должен сработать для свинины, курицы и даже рыбы. «Вырастить можно все, что имеет мышцы, – объясняет Верстрате. – Мы выбрали говядину, потому что у нее самое большое воздействие на окружающую среду. В какой-то момент появится поколение, для которого будет совершенно нелогично делать с животными то, что мы делаем последние десять тысяч лет. Да… В будущем мы будем воспринимать животных скорее как живых существ. Мы не будем их есть, не будем причинять им зло, не будем делать с ними все что заблагорассудится».

Наверное, самый сильный конкурент Mosa – компания Memphis Meats, которая в 2016 году выпустила первые в мире тефтели из стволовых клеток, а год спустя – первую такую курятину. К 2019 году она получила $180 млн. от инвесторов, среди которых были Билл Гейтс, Ричард Брэнсон, а также Tyson Foods и Cargill – крупнейшие продавцы мяса в США. Фирма планирует построить испытательный завод, что позволит ей на шаг обойти Mosa, которая с тех пор привлекла еще восемьдесят пять миллионов инвестиций.