Как начинался язык. История величайшего изобретения

Чтобы рассказать об истории речи, нужно изучить речевой аппарат и свидетельства наличия речевых способностей у различных представителей рода Homo. Необходимо иметь четкое представление о том, как производятся и воспринимаются звуки и как мозг со всем этим управляется. Но прежде всего, нужно разобраться с нынешним состоянием человеческой речи. Как устроена речь у современных Homo sapiens? Зная ответы на эти вопросы, можно судить о сравнительной эффективности речи сапиенсов и других представителей рода Homo, а также о том, были ли у них вообще речевые способности.

Речь исходит изо рта, проходит по воздуху, достигает ушей слушающего, после чего ее обрабатывает мозг. Каждый из трех этапов — создания, передачи и понимания речи — связан с соответствующим разделом фонетики, науки о звуках. Создание звуков является предметом артикуляционной фонетики. Передачу звуков по воздуху изучает акустическая фонетика. А изучением интерпретации занимается перцептивная фонетика, или фонетика восприятия. Но есть и другие разделы, связанные с иными типами функций. Существуют исследования в области физики и механики восприятия и продуктивной речи. Такие исследования часто объединяют под общим названием «экспериментальная фонетика». Необязательно быть экспертом во всех этих областях, чтобы разобраться в эволюции речи, но хотя бы общее представление будет полезно.

Гортань имеет особое значение для человеческого языка, поскольку обеспечивает людям возможность не только произносить звуки, но и управлять интонацией, чтобы указывать на то, какие аспекты высказывания содержат новую информацию, какие — старую, что в нем особенно важно, а также на вопросительный или утвердительный характер высказывания. Гортань — то место, где поступающий из легких воздух подвергается изменениям, в результате которых происходит фонация (звукообразование), где совместное действие воздуха и мышц формирует звуки нашей речи.

Гортань является небольшим преобразователем, расположенным выше трахеи; над ней находится надгортанник, который может закрываться, предотвращая попадание пищи или жидкости через гортань в легкие. Последнее может быть очень опасно. На основании рис. 21 можно составить представление о сложности устройства речевого аппарата[122].

Рис. 21. Гортань.

Все исследователи эволюции языка сходятся в одном — продуктивная речь развивалась в тандеме с восприятием речи. Как пишет Эдмунд Крелин в своей новаторской работе о строении речевого аппарата, «по-видимому, есть четкое совпадение между диапазоном частот, которые человек может издавать, и тем, который он способен воспринимать». Или «владение членораздельной речью таким образом предполагает, что и продуктивная речь, и восприятие настроены друг на друга, так что параметры, передающие основную часть речевой информации, оптимизированы и для речепроизводства, и для восприятия речи». Другими словами, уши и рот хорошо работают вместе, поскольку они прошли через несколько миллионов лет совместной эволюции.

Речь начинается с воздуха, который может создавать человеческие звуки на вдохе или на выдохе. Первые называют «ингрессивными» (инспираторными), вторые — «эгрессивными» (экспираторными). В английском и других европейских языках в нормальной речи используются исключительно агрессивные звуки. Ингрессивные звуки в этих языках встречаются редко, как правило, только в междометиях («Ах!»). То место, откуда исходит воздух при создании звука, называют «инициатором». Во всех звуках речи в английском языке инициатором являются легкие. Поэтому принято говорить, что все звуки английского языка «пульмонические». Но есть еще два инициатора, используемые во многих языках мира: голосовая щель (небольшая трубка примерно в середине гортани для глоттализованных звуков) и язык (для язычных звуков). Таких звуков в английском тоже нет.

Цитата из моей книги «Language: The Cultural Tool»: