Как начинался язык. История величайшего изобретения

Перечень согласных звуков, инициатором которых являются легкие, приведен в соответствующем разделе Международного фонетического алфавита (рис. 22). Согласные отличаются от гласных по нескольким признакам. В отличие от гласных, согласные создают препятствие на пути потока воздуха (тогда как гласные лишь придают резонатору определенную форму). Международный фонетический алфавит (МФА, IPA) признается всеми учеными как общепринятый способ представления звуков человеческой речи. Колонки в схеме — это способы произношения. В число этих способов входит возможность прохождения потока воздуха через нос; таким образом формируются назальные звуки [m], [n] и [η]. Другой способ, к которому относятся так называемые «взрывные», или «смычные» (поток воздуха полностью блокируется, проходя через рот), — звуки [d], [t], [k] или [g]. Еще есть «фрикативы», или «щелевые», при формировании которых поток воздуха блокируется не полностью, но проход для него существенно сужается, что вызывает возникновение трения, сопровождаемого свистом или шипением, как в звуках [s], [f] и [h].

Рис. 22. Международный фонетический алфавит.

Строки в схеме МФА указывают на место артикуляции. Схема начинается слева, где располагаются звуки, извлекаемые в передней части рта, и по мере движения вправо по схеме место извлечения смещается в сторону глотки. Звуки [m] и [b] называют «билабиальными» или «губно-губными». Они формируются при блокировании потока воздуха губами, при этом верхняя и нижняя губа смыкаются, полностью перекрывая поток. Звук [f] немного смещен назад. Он извлекается при касании нижней губой верхних зубов и частичном, но не полном блокировании потока воздуха. Далее идут звуки [n], [t] и [d], при извлечении которых язык блокирует поток воздуха либо сразу за зубами (как в испанском), либо на альвеолярной дуге твердого нёба рядом с зубами (как в английском).

Теперь мы доходим до задней части ротовой полости, где извлекаются такие звуки, как [k] и [g]; при этом поднимается корень языка, блокируя воздух в области мягкого нёба. В других языках место извлечения звука может располагаться еще дальше. В арабских языках есть фарингальные звуки, формируемые при напряжении надгортанника или движении языка в сторону глотки. Надгортанник — это орган, состоящий из эластичного хряща, который перекрывает гортань, когда мы проглатываем пищу или жидкость. Невозможно нормально говорить с набитым ртом; в этом случае надгортанник не в состоянии выполнять свою функцию, что может иметь фатальные последствия. Люди, за исключением младенцев, — единственные существа, которые не могут одновременно есть и произносить звуки.

Самое важное в схемах МФА — приведенные в них сегменты дают практически исчерпывающий перечень звуков, используемых во всех человеческих языках мира. Представленные в них фонетические элементы достаточно просто произнести любому человеку (по крайней мере, после некоторой тренировки). Но базальные ганглии «любят» привычные действия, поэтому, когда мы уже освоили фонемы родного языка, заставить ганглии воспроизводить новые артикуляционные навыки, необходимые для овладения речью на других языках, может быть довольно сложно.

Однако речь формируется не одними только согласными. Людям также нужны гласные. Например, гласные звуки в моем диалекте английского (южнокалифорнийском) представлены на рис. 23.

Рис. 23. Гласные звуки южнокалифорнийского диалекта.

Как и схема согласных, схема гласных звуков на рис. 23 «иконическая». Столбцы так же указывают на место звука, от передней части ротовой полости к задней. Строки указывают на относительную высоту положения языка при извлечении звука. Трапециевидная форма схемы тоже является иконическим указанием на то, что по мере опускания языка сокращается пространство для продуцирования звука.

Калифорнийские гласные, как все прочие, — это области в ротовой полости, в которые поднимается или спускается язык. При этом, когда язык поднимается или опускается, мышцы языка могут быть напряжены или расслаблены. Губы при этом могут быть округленными или плоскими. Напряженный гласный [i] мы слышим в слове «beet». Ненапряженный гласный [i] — в слове «bit». Другими словами, «bit» и «beet» идентичны во всем, кроме того что мышцы языка при произнесении «beet» напряжены, а в случае «bit» — расслаблены. Еще один способ описания «ненапряженных» и «напряженных» гласных, который многие лингвисты считают предпочтительным, связан с положениями «корень языка поднят» (то есть язык напряжен, сдвинут вперед и вытянут) и «корень языка не поднят» (язык расслаблен, корень языка расположен ближе к задней части ротовой полости). В лингвистической литературе такие положения часто записываются как [+ATR] или [-ATR].