Как начинался язык. История величайшего изобретения

Следовательно, слог сам по себе уже является важным элементом развития двойного членения. На распределение фонем, облегчающее их восприятие, влияет набор естественных ограничений. У этого набора ограничений есть другие функции, но для наших целей важнее всего то, что он является опорой восприятия, основанной на сопоставлении возможностей ушного и речевого аппарата, которое выработалось в ходе эволюции человека. Нам необязательно воспринимать его как заранее заданную психическую категорию. Если очень сильно упростить понятие слога, то можно сказать, что он связан с организацией звуков речи в определенном порядке. В большинстве случаев предпочтительный порядок таков: слева направо звуки выстраиваются от менее громкого к самому громкому и опять к тихому. Таким образом, звуки в каждом слоге легче всего услышать. Это еще один вариант сцепления звуков и слов, которое помогает нашему мозгу отслеживать, что происходит в языке. Это свойство называется сонорностью. Если упростить, то чем громче звук, тем выше его сонорность. Согласные менее сонорны, чем гласные. А среди согласных некоторые менее сонорны, чем другие (хотя к нашей теме это напрямую не относится)[139]. Таким образом, слоги — это компоненты речи, в которых отдельные слоты создают эффект крещендо-декрещендо, где ядро (центральная часть) является самым сонорным элементом (обычно это гласный), а периферия — менее сонорным. Это видно на примере слога bad. Для английского это приемлемый слог, потому что b и d менее сонорные, чем а, и находятся на периферии слога, тогда как а — наиболее сонорный элемент — стоит в нуклеарной, или центральной позиции. А вот слог bda для английского не подойдет, потому что после не слишком сонорного звука — b — идет еще один не слишком сонорный звук — d, то есть повышения сонорности не происходит. Из-за этого его сложно расслышать, сложно различить b и d, когда они расположены вместе на периферии слога.

Языки могут чрезвычайно сильно отличаться друг от друга в плане слоговой организации[140]. Некоторые из них, в частности английский, имеют очень сложные слоговые структуры. У слова «strength» более одного согласного в обеих частях периферии. Согласный «s» должен бы идти после «t» в начале слова «strength», поскольку он более сонорный. То есть слово должно звучать как «tsrength». Оно не принимает такую форму, поскольку в английском исторически сложилось предпочтение в пользу «st», основанное на звуковых структурах более ранних этапов развития английского и других языков, которые на него влияли, а также на культурных особенностях. История и культура часто подавляют и нарушают фонетическую организацию слогов, которая, если бы не их влияние, была бы чисто фонетической.

Перцептивная и артикуляционная организация слога естественным образом формирует дуализм структуры в языке. Организуя звуки таким образом, чтобы их легче было воспринимать, языки получают эту структуру в качестве довеска. Периферия и ядро в слоге — элементы горизонтальной организации слога, а звуки, которые могут попадать на периферию или в ядро, — заполнители. А это значит, что слог мог бы быть своеобразным ключом к грамматике и более сложным языкам. Повторим, что слог основан на простой идее: соединим звуки таким образом, чтобы их было проще расслышать и запомнить. Вероятно, Homo erectus пользовался слогами, поскольку они решают проблемы, связанные с ограниченностью нашей кратковременной памяти, а также облегчают восприятие речи на слух. Если это верно, то выходит, что эректусы получили грамматику практически на блюдечке, как только начали использовать слоги. Конечно, возможно и такое, что слоги появились в ходе эволюции языка позже, чем, скажем, предложения, но любой тип звуковой организации, будь то фонемы Homo sapiens или иные звуки эректусов или неандертальцев, привел бы к появлению более мощной формы организации языка и переходу от обычных символов к созданию грамматики. Таким образом, само появление речи стало бы стимулом для синтагматической и парадигматической организации синтаксиса, морфологии и других компонентов языка. В действительности специалисты утверждают, что слоги есть и у других животных, например у тамаринов. Что бы там ни умели делать тамарины, можно ручаться, что эректусы делали это лучше них. Если бы у тамаринов был более развитый мозг, то они, возможно, сейчас уже изобретали бы язык.

Если все перечисленное верно, то двойное членение в сочетании с жестами и интонацией является основополагающим организационным принципом языка. Когда эти элементы уже появились, следует ожидать, что в языках начнет применяться иерархическая организация, которую специалисты по теории вычислительных систем и психологи считают крайне полезной для передачи и хранения сложной информации.