Как найти любовь в книжном магазине

Эмилия постаралась успокоиться и начала усердно заниматься. На ее счастье, никто не слышал, как часто она сбивается и фальшивит. К воскресенью она уже сильно сомневалась, что поступила правильно, согласившись на эту авантюру. Она не была так уверена в своих силах, как был уверен в них Марлоу.

Они репетировали в старом церковном зале в торце церкви Святого Николая. Эмилия взяла с собой отцовскую виолончель, еще не понимая, рада ли она тому, что у нее появилось хобби, на котором можно сконцентрироваться, или же лучше вплотную заняться магазинными делами. Дэйв охотно согласился работать в книжном по воскресеньям: она оставила его за главного и наказала звонить при малейших проблемах.

Работа в магазине отнимала очень много сил. Осенью все затихало, люди начинали больше читать, и в городок приезжало на выходные много лондонцев. Благодаря своему очарованию, гостеприимным пабам и уютным магазинчикам Писбрук и в холодное время года оставался довольно популярным местом, а Эмилия и ее команда усердно работали, чтобы повысить посещаемость магазина. Дэйв завел страничку в соцсетях и аккаунт; Эмилия общалась с несколькими новыми дистрибьюторами; Джун начала вести ежемесячный книжный клуб, спонсируемый местными виноторговцами: за десять фунтов клиенты получали любую книгу в мягкой обложке, которую обсуждали за двумя бокалами специально подобранного вина.

Конечно, главной проблемой оставались деньги. Андреа все еще выясняла размеры долгов, они ждали утверждения завещания, а тем временем нужно было оплачивать счета и платить зарплату. В идеях, как сделать «Найтингейл букс» лучшим книжным магазином в мире, недостатка не было, но для их осуществления Эмилии не хватало средств. И еще было много скучных дел, требовавших обязательного завершения: компьютерная система нуждалась в обновлении, техника безопасности была на нуле, а крыша держалась на честном слове. Осенью дул сильный ветер, и Эмилия была готова к тому, что однажды утром крышу просто снесет и чердак будет зиять черной дырой.

В церковном зале перед четырьмя пюпитрами были расставлены полукругом четыре стула. Музыканты долго думали, как разместиться, и в конце концов Марлоу решил, что Эмилии и ему лучше всего расположиться на противоположных концах, чтобы она могла видеть его, а он – ее.

Эмилия занервничала еще больше, когда увидела Дельфину. Петру, альтистку, она знала давно, но с Дельфиной была знакома плохо и лишь со слов Джулиуса. На Дельфине были широкие штаны из искусственной кожи, ботинки на толстой подошве и белая блузка с оборками. Асимметричная прическа и красные губы – в общем, настоящая парижанка. Эмилия чувствовала себя неуклюже в джинсах и толстовке, с заплетенной косой.

– Вы знакомы? – непринужденно спросил Марлоу.

– Привет, – сказала Эмилия, чувствуя неприятное жжение в животе. – Большое спасибо, что сыграли на поминках. Это было так важно для меня.

– Нам очень не хватает вашего отца, – сказала Дельфина. – Он был прекрасным музыкантом.

Эмилия сразу же почувствовала, что на нее оказывают давление, требуя быть таким же прекрасным музыкантом, каким она не была.

Она запаниковала еще больше, когда услышала, как играет Дельфина. Та взяла в руки скрипку и сыграла отрывок «Осени» Вивальди, потому что на дворе как раз стояла осень, листья порыжели, а солнце в этот день почти не грело.

Играла она восхитительно. Смычок едва касался струн, порхая, будто лишь намекая на музыку. Звучание было чистым, совершенным, идеальным. Дельфина была исполнителем высшего класса.

Она что, выпендривалась? Или просто хотела показать Эмилии свое мастерство? Отправить послание типа: «Ты никогда не сможешь играть, как я, сколько бы ты ни репетировала»?

Дельфина с блеском закончила исполнять отрывок, и Петра восторженно захлопала в ладоши.

Эмилия знала, что будет выглядеть нелепо, если не присоединится к общим аплодисментам. У нее заболели щеки, так сильно она улыбалась. Дельфина покачала головой и пожала плечами, как бы говоря: «Ничего такого». Но Эмилия видела, что она знает, насколько хороша в своем деле.

Затем Дельфина подошла к Марлоу и ласково провела рукой по его щеке. Марлоу был занят настройкой инструмента и никак не отреагировал, но жест был настолько интимным, что у Эмилии не осталось сомнений: конечно, они встречаются. Она представила себе, как они занимаются сексом. По-французски. Дельфина сверху, откинула голову, полузакрыла глаза, ее рот безупречно накрашен. Дельфина – это Жюльет Бинош, Беатрис Даль и Одри Тоту в одном лице. Да еще и великолепный музыкант.

Вот и ответ. Они вместе. Почему же ей это неприятно?

Эмилия щелкнула замками на футляре для виолончели.

Ее удивило, насколько неуютно она себя чувствует.

Марлоу подошел к ней, когда она готовила инструмент.

– Надеюсь, ты не слишком волнуешься?

– Нет! То есть да.

– Все пройдет отлично. Сначала мы поиграем музыку для свадеб, а потом будем разучивать рождественские гимны.

– Думаю, кое-какие я знаю наизусть.

Эмилия вдруг успокоилась. В конце концов, она всю школу играла в оркестре.