Как нашли убийцу? Каждое тело оставляет след

Как выяснилось, я была единственной, кто регулярно посещал места преступлений и морги. Я воспринимала это как должное: если полиция хочет почерпнуть как можно больше информации с места преступления, мне попросту необходимо попасть туда как можно скорее, пока ничего не успело поменяться, а следовые улики никто не загрязнил. Будучи от природы весьма волевой, я всегда настаивала на своем непосредственном участии от начала и до самого конца, и благодаря этому в итоге обзавелась многочисленными связями в кругах полиции и специалистов в различных областях криминалистики. Полиция редко со мной спорила и обычно прислушивалась ко всем рекомендациям, тем самым оказав значительное содействие развитию судебной экологии. Моим коллегам, как оказалось, никогда не удавалось выстроить подобного рода отношения со следователями, и я подозреваю, что это как минимум отчасти связано с особенностями организации и работы полиции в их странах. Наверное, наши характеры и личные качества тоже вносили свой вклад. Видимо, у меня одной были достаточно крепкие нервы, чтобы выдерживать вид и запах изуродованных трупов на всех мыслимых стадиях разложения. Я всегда рассматривала покойников в качестве ценного источника улик и разработала методики для наиболее эффективного извлечения доказательств из них. Что не менее важно, у меня оказался достаточно сильный характер, чтобы давать отпор враждебно настроенным полицейским и адвокатам, а также справляться с мрачными и назойливыми персонажами в Королевских уголовных судах.

Как я ко всему этому пришла? На самом деле, когда я оглядываюсь назад, там все как в тумане. Я никогда ничего в своей жизни не планировала, и, хотите верьте, хотите нет, никогда не была амбициозной. Просто так все сложилось: я не опережала события, а только на них реагировала. У меня уже были все необходимые знания и навыки, чтобы стать экологом-криминалистом: я почерпнула их в лабораториях, на раскопках и из книг. Большую часть времени, что занимаюсь наукой, я преподавала в университете, а всем известно, что от своих студентов очень многому учишься. Последние шесть лет работы на полную ставку в Лондонском университете я заведовала магистерской программой по судебной археологии. Помимо всеохватывающей теории, программа включала и разнообразные практические занятия. Студенты парами по очереди сопровождали меня на места преступлений и в морг, выступая в роли помощников. Они имели возможность получить богатый практический опыт, и занятия определенно помогали выделить тех, кому такая работа действительно по плечу. Я отдавала много сил преподавательской деятельности, и мне было интересно вести эту магистерскую программу – думаю, студенты тоже это ощущали. Когда я вспоминаю о том времени сейчас, кажется, будто это было очень давно. Я по-прежнему читаю лекции в Великобритании и немало поездила по миру, занимаясь организацией практических семинаров и лекций в двадцати трех странах. За последние пару лет я побывала в Перу, Колумбии, Индии и дважды в Китае.

Моя жизнь была невероятно насыщенной с самого начала и остается такой до сих пор. У меня почти не бывает времени, чтобы предаваться любимым занятиям – игре на пианино, вышиванию, рукоделию, рисованию, кулинарии и садоводству. Все это весьма уединенные занятия, но они приносят желаемый результат: служат для меня противоядием от бесконечных встреч, которыми заполнена большая часть моей жизни. Каждое утро я обещаю себе, что посвящу целый день чему-нибудь приятному, однако в итоге оказываюсь за экраном компьютера, разбираясь с той или иной проблемой. Работа и публикации сами себя не сделают. С возрастом у человека становится больше не только похороненных близких, но и обязанностей – я редактирую статьи для научных журналов, пишу рецензии на книги и научные работы и состою в местной администрации. Я была приятно удивлена, когда, выдвинувшись независимым кандидатом на пост советника, получила на местных выборах подавляющее большинство голосов, и теперь заседаю в нашем местном окружном совете. Я никогда бы не могла представлять ни одну из национальных политических партий, потому что хочу выражать свои собственные взгляды и учитывать мнение своего электората. Сложно успевать справляться со всем, особенно теперь, когда у меня целый набор проектов по экологии. Они охватывают все, от мусорных баков, выдачи лицензий, загрязнения воздуха, воды и почвы до загрязнения, создаваемого голубями. Приходится много общаться с разными людьми.

Я ненавидела свою гимназию, но она дала мне хорошее образование и наделила навыками достаточно интересными, чтобы меня часто приглашали выступать на радио и телевидении. Благодаря ей я даже научилась делать реверанс, что однажды пригодилось, когда я получила приглашение на ужин с королевой Елизаветой и принцем Филипом. Гимназия привила воспитанницам преувеличенное чувство долга и ответственности. Я регулярно встречаюсь со своими школьными приятельницами, и спустя все эти годы они остаются самими собой.