Как натаскать вашу собаку по античности и разложить по полочкам основы греко-римской культуры

Ты, конечно, спросишь, при чем здесь вообще собаки, и совершенно справедливо. Критский царь Минос был гордым обладателем пса по имени Лелап («ураган»), которого ему подарила богиня Артемида. Про этого царя Миноса ты, наверное, слышала: он построил по проекту Дедала огромный лабиринт, чтобы заключить там получеловека-полубыка Минотавра. Но в этой истории он не участвует.

Лелап был замечательным существом и, примерно как Дадли Справедливый, никогда не упускал добычу. Минос, хоть и был женат и имел детей, влюбился в Прокриду и решил подарить ей Лелапа, а еще копье (или дротик), которое всегда попадало точно в цель. Прокрида, как и положено, поддалась. Пес, наделенный сверхъестественной силой, оружие, которое убивает наверняка, – что может быть лучшим проявлением любви?

– Бриллианты на такое не способны.

– У Прокриды ее связь с Миносом вызывала беспокойство, в особенности то, что его жена Пасифая (мать Ариадны и Минотавра) могла ее заколдовать. Поэтому, на несколько столетий опередив Шекспира, она вернулась в Афины, переодевшись юношей. Затем она подружилась с Кефалом и поехала с ним на охоту – полагаю, это тоже способ присмотреть за мужем. Кефал наверняка был обескуражен: стоило его псу броситься на добычу, клацая челюстями, всякий раз Лелап был тут как тут и прорывался вперед. Конечно же Кефалу хотелось заполучить и Лелапа, и копье, и он предложил за них Прокриде огромную сумму денег. Но Прокрида (как мы помним, в обличье юноши) не собиралась с ними расставаться – что логично, – кроме как за любовь.

Кефал обнаружил, что этот юноша и есть его Прокрида, и пара счастливо воссоединилась. В самом деле, есть ли лучший способ признаться в любви, чем провести собственного мужа? Кефалу также достались и Лелап, и копье, и все было замечательно. Единственная загвоздка теперь состояла в том, что Артемида, изначально подарившая все это Миносу, была недовольна: ее волшебные дары пошли по рукам! Однажды, когда Кефал уехал на ночную охоту, богиня внушила Прокриде подозрение, что он уехал на тайное свидание с этой распутницей Эос.

Прокрида пошла за ним следом. Лелап учуял ее, зарычал и замер.

Кефал, не знавший, кто это, метнул копье.

И, разумеется, так как оно всегда попадало в цель, Прокрида погибла на месте.

Уна удрученно поджала хвост.

– Так это пес виноват?

– Выходит, что так. Кефала изгнали как убийцу, и он, снедаемый горем, отправился в Фивы, град Эдипов.

Можно было бы предположить, что Кефал усвоил урок, каково это – одалживать всякие вещи у богов, но нет. Как леопард не может изменить свои пятна, так и человек не в силах изменить свою натуру. В Фивах в это время бесчинствовала гигантская лиса, посланная как месть за смерть Сфинкса. Кефал одолжил Лелапа Амфитриону (это смертный отец Геракла).

Уна напряглась. Она знает, каково это, когда на твою территорию вторгаются непрошеные лисьи.

– Итак, лисица. Столь кровожадная, что ей каждый месяц приносили в жертву ребенка, чтобы умилостивить; правда, это хотя бы помогало. Ко всему прочему, судьба ее – никогда не быть пойманной.

– Но… – Уна нахмурилась, клетки мозга заработали.

– С языка сняла, – отозвался я. – Лелап был обречен поймать любого, за кем гнался. Амфитрион выпустил Лелапа, и в результате получился парадокс из тех, которыми развлекаются в интернете минут пять, а потом все начинают восхищаться чем-нибудь другим.

– И что же было? – спросила Уна.

– Вселенная не справилась с такой задачей. Так что понадобился deus ex machina. Бог из машины. Это был самый главный босс.

Зевс был вне себя от ярости из-за этого противоречия. Он сделал единственно возможное: превратил Лелапа в камень и поместил его на небосклон в качестве созвездия Большого Пса. И там он, по сути, в вечной погоне.

– А лиса? Она же не до сих пор бесчинствует и требует человеческих жертв?

Я ободряюще погладил Уну.

– Не переживай, она тоже там, на небе. Про Большого Пса есть еще одна история: что это созвездие – бронзовый пес, которого сделал Гефест, и этот пес охранял Зевса, когда тот был младенцем, а потом его в награду за это причислили к созвездиям.

– Мне так больше нравится, – сказала Уна. – Но что все это значит?

– История о Кефале и Прокриде – малый миф, хотя он довольно широко представлен в живописных работах, в том числе у Герарда Хута – там собака очень похожа на тебя, Уна. Роберт Грейвс в своем обстоятельнейшем труде «Мифы Древней Греции» даже утверждает, что эта история стала скорее народной сказкой или байкой, чем мифом. Согласно его теории, в мифе зашифрована память о древних ритуалах или нападениях, а в мифе о Кефале и Прокриде отражено ритуальное бракосочетание критского царя с афинской жрицей. В образе Пасифаи здесь представлена гневная богиня луны, а в образе лисы – набеги в поисках детей для жертвоприношений.