Как научить лошадь летать? Тайная история творчества, изобретений и открытий

Кока-кола пользуется спросом — хотя бы потому, что люди испытывают жажду. Потому что не любую воду в дороге можно пить. Потому что люди надеялись, что травы, корни растений и древесная кора из дальних мест могут благоприятно действовать на их здоровье. Кока-кола не кажется нам сейчас необходимым напитком, но она существует, потому что человек стремился выжить.

Однако кока-кола, как и все изобретения, имеет недостатки — это непредвиденные, случайные и порой разнесенные в пространстве и времени последствия. Алюминий начинается с бокситовых шахт, которые наносят вред местной окружающей среде. В 2002 году британская компания Vedanta, занимающаяся добычей полезных ископаемых, направила запрос на разрешение добывать боксит у подножья горы Ниямгири на востоке Индии, где живет местное племя. План добычи боксита, разработанный индийским правительством, привел бы к уничтожению уклада жизни этих людей и осквернению священной для них горы. Представители племени провели серию международных протестов и остановили разработку шахты, но это была крайне опасная ситуация, которая, конечно же, никак не сказалась на столь же пагубно влияющих на окружающую среду бокситовых шахтах в Австралии, Бразилии, Гвинее, на Ямайке и в более чем десяти других странах по всему миру.

Высокофруктозный кукурузный сироп был назван одной из причин роста случаев ожирения, особенно в США. В 1966 году годовое потребление сахара на одного американца достигло 51 килограмма. К 2009 году этот показатель вырос до 59 килограммов на человека, и это отчасти может быть связано с тем, что в Америке из-за высоких тарифов на импорт высокофруктозный кукурузный сироп намного дешевле настоящего сахара. На среднего американца приходится около 18 килограммов этого сиропа в год.

Избыточный кофеин способен вызывать интоксикацию и зависимость, а при передозировке — рвоту или диарею, что, в свою очередь, может привести к обезвоживанию, то есть иметь противоположный утолению жажды эффект. Кофеин с содовой представляет особую опасность для детей: сегодня они пьют в среднем 109 миллиграммов в день, что в два раза больше, чем получали их сверстники в 1980-е годы.

Несмотря на то что алюминий легко перерабатывается, многие алюминиевые банки утилизируются на свалках, где будут разлагаться сотни лет. При производстве и распространении каждой алюми­ниевой банки в атмосферу выбрасывается 220 граммов углекислого газа, что, в свою очередь, способствует изменению климата.

Компания Coca-Cola всегда была активным защитником мировой торговли и добилась успеха в производстве и сбыте своего продукта по всему миру, что вызвало конфликты и волнения во многих странах, включая Индию, Китай, Мексику и Колумбию. Одна из проблем — водное законодательство: единственный местный ингредиент в кока-коле — это вода, а для производства 350 милли­литров напитка требуется гораздо больше воды из-за очистки, охлаждения и других производственных процессов. Если учесть все производственные процессы при изготовлении колы283, получается, что на одну банку в 350 миллилитров уходит почти 120 литров воды. Пить обычную воду всегда будет дешевле и практичнее, чем колу, но для районов с нехваткой питьевых ресурсов это представляет проблему.

Значит ли это, что более качественные инструменты всегда способствуют улучшению качества жизни? Становится ли наша жизнь лучше от того, что мы делаем усовершенствованные вещи? Как мы можем быть уверены, что инновациями на самом деле не усугубляем ситуацию?

Мы, как амиши и Евгений Морозов, должны задавать себе те же вопросы. Иногда несовершенство технологий оказывается опасным, даже смертельно опасным. Первоначальные конкуренты компании Coca-Cola — корневое пиво и сарсапарель — изготавливались из ферментированных корней сассафраса, употребление которого сегодня запрещено из-за подозрений, что он способствует развитию заболеваний печени и рака. Поначалу бутылочное стекло содержало такое количество свинца, что могло вызвать отравление, способное привести к подагре (болезненное воспаление суставов). Ее долгое время считали «болезнью богачей», поскольку она часто поражала представителей высших слоев общества: король Генрих VIII, Джон Мильтон, Исаак Ньютон и Теодор Рузвельт. Бенджамин Франклин даже написал эссе под названием «Диалог между Франклином и Подагрой». Датированное «полночью 22 октября 1780 года», эссе повествует о разговоре, в котором Бенджамин просит свою болезнь объяснить, чем он «заслужил такие невыносимые страдания». Он предполагал, что причиной стали переедание и недостаток физических упражнений, и поэтому «мадам Подагра» наказывала его за лень и чревоугодие. На самом же деле причиной «болезни богачей» в случае Франклина и всех остальных были свинцовые хрустальные графины, в которых тогда было принято хранить и подавать портвейн, коньяк и виски. Свинцовый хрусталь — это вовсе не хрусталь, а стекло с высоким содержанием свинца. Металл из стекла смешивается с алкоголем и вызывает отравление, которое приводит к подагре.