От одного поколения к другому в процессе их постоянной смены передается генетическая информация, заключенная в большом количестве генов, которые содержатся в ядрах яйцеклеток и сперматозоидов. Каждый отдельный ген содержит в себе информацию о синтезе только какого-либо одного белка, который в дальнейшем будет входить в состав тела человека и выполнять те или иные функции. Гены в свою очередь группируются в еще более крупные частицы, которые называются хромосомами. Это строго упорядоченный процесс, благодаря которому можно с достаточной степенью точности предсказать многие качества и особенности еще не рожденного ребенка, в том числе и его пол. Каждая клетка содержит в себе по паре одинаковых хромосом, таким образом, получается двойной набор генов. В клетках человека общее количество хромосом – 46, две из которых ответственны за половые различия женщин и мужчин. В образовавшихся в организме половых клетках набор хромосом одиночный, т. е. всего их 23. При слиянии сперматозоида и яйцеклетки набор снова удваивается. Причем хромосомы в клетке будущего зародыша и ребенка расположены в строго определенном порядке для эффективного использования и предотвращения потери генетического мате риала. Все вышеописанные процессы являются довольно простыми сами по себе, но именно они в конечном итоге лежат в основе этой интересной и обширной науки, позволяющей проникнуть в тайну зарождения новой жизни и формирования нового организма, – генетики. При образовании половых клеток наборы хромосом в них расходятся и становятся единичными, а во время оплодотворения снова соединяются и образуют новые, до этого никогда ни у кого не имевшиеся сочетания. Эти сочетания полностью определяют развитие тех или иных признаков или особенностей организма у будущего ребенка. Чтобы осознать грандиозность этого процесса, представьте, что все это большое множество хромосом во время деления половых клеток расходится в разные стороны, причем каждая хромосома направляется в ту или иную сторону совершенно независимо от всех остальных.
А затем таким же случайным образом один из сперматозоидов мужчины добирается до яйцеклетки женщины.
В настоящее время практически полностью составлена генетическая карта человека, на которой достаточно четко отмечены места расположения всех генов и все признаки, за которые они отвечают, т. е. генетический код человека на данный момент почти полностью расшифрован.
Чаще всего между геном и определенным признаком организма существует довольно четкое однообразное простое соответствие, т. е. при наличии данного гена развивается только данный признак и никакой больше. Например, существуют гены, ответственные за развитие голубого или коричневого цвета глаз, темного или светло-русого цвета волос и т. д. Такие признаки достаточно четки и однозначны. Но так бывает не всегда. Достаточно часто один ген может влиять на совершенно различные признаки в организме или, напротив, один признак может определяться очень большим количеством генов. Это ставит очень большие сложности на пути решения задачи о том, какой же ген за развитие каких особенностей организма ответственен в конечном итоге. К счастью, с половой принадлежностью человека данный вопрос очень легко решаем.