Как полюбить вино. Мемуары и манифест

И мы продолжали в том же духе, переходя от шардоне из Калифорнии и Франции к рислингу, гевюрцтраминеру и пино гриджио, нюхая, пробуя, сплевывая, обсуждая и периодически проглатывая вино. Каждое вино имело самые различные ароматы и вкусы (за исключением пино гриджио, которое действительно ничем особым не пахло и не имело особого вкуса). По большому счету всем присутствующим было довольно легко отличать одно вино от другого. И все же создавалось впечатление, будто все описываемые ароматы и запахи кардинально отличаются друг от друга, словно каждый из нас пребывал в иной вселенной, когда дело доходило до описания одного и того же вина.

После занятия я так и не мог определить, чему конкретно я там учился. Разумеется, умение нюхать и дегустировать могло бы оказаться полезным. Для вращения потребуется, конечно же, потренироваться. Несомненно, я хотел узнать о вине больше, но по зрелому размышлению мне хотелось чего-то иного: уверенности в отношении вина, понимания, как им наслаждаться. Мне нужно было разобраться, как добиться таких же дегустационных откровений, какие столь восторженно описываются в читаемых мною книгах и журналах. Меня не особенно заботило умение дегустировать на уровне профессионала. Разве имело какое-то значение, смогу ли я определить вино в бокале просто по запаху. Полезный ли это навык? Вероятно, это было не целью, а просто средством научиться получать от вина удовольствие. Тем не менее весь процесс выглядел словно оторванным от жизни.

Оглядываясь сегодня назад, я предполагаю, что в некоторых кругах такие уроки могут считаться чрезвычайно полезными. Многие авторы, пишущие о вине, указывают как переломный тот момент своего развития, когда они, не зная содержимого предложенного им бокала вина, к изумлению и восхищению толпы, смогли определить его как Haut-Brion 1982 года, или Monfortino 1985 года, или любую другую прекрасную марку. Вне зависимости от того, повествуется ли данная история в самодовольной или самоуничижительной манере, автор называет это значимое событие триумфальным обрядом инициации, после которого к нему приходят признание, доверие и уверенность, чтобы писать дальше.

Лично я никогда не понимал смысла данной истории. В ходе моих слепых дегустаций ошибался я намного чаще, чем оказывался прав. И не могу сказать, что меня это удручало. Слепая дегустация – это осознанная угадайка, в которой вы пытаетесь в меру сил сократить число вариантов и надеяться на удачный исход. И от того, правильны ваши высказывания или ошибочны, по большому счету ничего не зависит. Согласно классическим винным легендам и преданиям, настоящий специалист может вслепую выбрать бутылку вина с расстояния в пятьдесят шагов, однако это умение годится, скорее всего, для развлечения. Оно ничего не говорит о вкусе, проницательности этого человека или умении общаться, но зато приводит в трепет подавляющее большинство любителей вина, которые наверняка никогда даже не пробовали вино, только что распознанное многоуважаемым экспертом, и, вероятно, никогда не пробовали многочисленные винтажи рассматриваемой бутылки.

Выходит, это лишь способ указать пьющей вино публике на ее место, закрепляя за критиком статус всеведущего. Но можно ли считать всеведение необходимым качеством для винного критика или автора?

Прелесть вина в значительной степени объясняется его загадочностью. Винным критикам необходимо это осознать. Великое вино по самой своей природе неоднозначное, едва сохраняющее хрупкий баланс и непрерывно меняющееся. Оно завораживает нас непредсказуемостью, а не вкусом, соответствующим письменному описанию, или скучным линейным развитием. Главная цель не столько в том, чтобы раскрыть тайну, сколько в том, чтобы упиваться ею.

Возможно, понимание процесса формирования бриллианта или рубина помогает нам еще больше оценить красоту драгоценного камня. Но по большому счету эта красота не поддается объяснению, она просто есть. Вино раскрывает так много прекрасных свойств, которые мы до сих пор не осознали в полной мере! Как вино стареет, как эволюционируют его вкусы? Насколько важна почва, где произрастает виноград, и какое влияние она оказывает на вкус вина? Нам еще так много предстоит узнать о вине! Постичь вино во всем его физическом, химическом и биологическом многообразии – это не значит лишить его загадочности. Стоит повторить замечательный афоризм Хью Джонсона: «Прекрасные вина не делают заявлений, а задают вопросы». Стремясь свести процесс к составляющим вино ароматам и вкусам, мы не учимся лучше понимать его, хотя критику кажется, что за счет этого он держит ситуацию под контролем.