Как повергнуть герцога

Прикрыв глаза, Аннабель неспешно перебирала в памяти произошедшее.

Ночь выдалась совсем не такой, как она ожидала. Предполагалось, что любовники доставляют друг другу только взаимное удовольствие, а она чуть не расплакалась у него на плече. Себастьян по-дружески выслушал её, не выказав ни намёка на осуждение.

И всё же. Раз он хотел сделать Аннабель своей любовницей, её испорченная репутация только играла ему на руку. Аннабель нахмурилась, силясь прогнать предательскую мысль. Попросил бы он невинную девушку стать его любовницей? Нет. В глубине души Аннабель знала, что его благородная натура не позволила бы ему так поступить. Женится ли он на женщине, равной ему по положению, у которой до него был другой? Ответ оставался всё тот же: нет.

Себастьян крепче обнял Аннабель во сне, как будто почувствовал её смятение.

Если бы у неё остались силы, она бы заплакала. В его сильных, надёжных объятиях Аннабель чувствовала себя словно дома и уже не знала, как обходиться без них.

Глава 26

Себастьян проснулся, держа в объятиях восхитительную сонную женщину, распластавшуюся у него на груди. Её волосы оплели его шею и торс, словно шёлковая сеть. На мгновение он замер, просто обнимая Аннабель.

К ней было невозможно не прикасаться. Он начал медленно поглаживать ладонями изящные изгибы её тела, наслаждаясь бархатистой кожей, которая в тусклом свете рассвета мерцала, словно жемчуг.

Себастьян тихо откинул простыни и опрокинул Аннабель на спину.

Она сонно и еле слышно запротестовала, попытавшись вновь вернуться в его надёжные объятия.

Джентльмен позволил бы ей поспать. Но вид обнажённой и такой доверчивой Аннабель в его постели вызывал у Себастьяна бурный отклик. Ему захотелось почувствовать, как её нежная плоть сжимается вокруг него, увидеть, как её глаза затуманиваются от удовольствия.

Он расположился между ног Аннабель и осыпал поцелуями ключицу, шею, раскрасневшиеся от сна щёки.

Она пошевелилась, постепенно приходя в себя. Её ресницы затрепетали.

Себастьян поцеловал и их тоже.

Когда он отстранился, Аннабель смотрела на него своими зелёными глазами с поволокой. Он улыбнулся, как влюблённый дурак, наблюдая за тем, как к ней возвращаются воспоминания о ночи.

По её лицу пробежала тень.

Он замер. Неужели она ещё не готова вновь его принять? Но Аннабель уже раздвигала ноги шире, чтобы он мог удобнее расположиться, и, когда её шелковистые бёдра обхватили его, все сознательные мысли вылетели у Себастьяна из головы. Она впилась ногтями в его плечи, дав понять, что не желает нежности. Аннабель поощряла его, царапая ногтями спину и гортанно постанывая, пока спальню не заполнили его собственные стоны и звук тел, сливающихся в неистовом экстазе.

Он откинулся на спинку кровати в приятном изнеможении, а Аннабель уютно устроилась у него под мышкой. Она бездумно выводила пальцами круги на его груди. Себастьян чувствовал лёгкое дуновение её дыхания на своей прохладной коже. Как странно и как чудесно обрести блаженство, к которому никогда не стремился. Такого рода счастье не для таких, как он. По крайней мере, Себастьян так думал раньше.

Он поцеловал её в макушку.

— Я куплю тебе яхту.

Рука Аннабель замерла.

— Это, конечно, не греческий галеон, — продолжил он, — но мы могли бы сплавать на ней в Персию. И я куплю тебе особняк недалеко от Белгрейв-сквер.

Он завтра же купит ей дом. Когда Аннабель станет жить поблизости, он сможет каждое утро целовать её нежные губы, прежде чем начать трудовой день. А после долгого заседания в парламенте будет возвращаться к ней и заниматься любовью.

Аннабель молчала.

— Любовь моя?

Тишина затянулась. Складывалось ощущение, что не просто так.

Себастьян взял Аннабель за подбородок и повернул к себе лицом. Усталое и несчастное выражение в её глазах застигло его врасплох. Она выглядела так, будто на неё внезапно обрушилось сожаление о проведённой ночи.

— Тебе не понравилось, — медленно произнёс он.

— Нет, — ответила она, — не в этом дело. — Аннабель села, прижав к груди простыню.

По его спине пробежал холодок.

— Тогда в чём?

Она опустила ресницы.

— Посмотри на меня, — с трудом произнёс Себастьян.

Она повиновалась и заметно сглотнула, стараясь не отводить взгляд. Себастьяна охватило ужасное предчувствие, пока он лихорадочно перебирал в голове факты. Аннабель находилась в его постели. Всего десять минут назад она задыхалась от удовольствия в его объятиях. Очевидно, она желала Себастьяна.

И всё же сейчас шла на попятную, воздвигая вокруг себя стену с единственной целью — отгородиться от него. Внутри Себастьяна пробудились все хищные инстинкты.

— Зачем ты пришла ко мне вчера ночью? — спросил он.

Она бросила на него ещё один нервный взгляд.

— Я пришла к тебе не для того, чтобы установить деловые отношения.

— Зачем ты пришла ко мне вчера? — настойчиво повторил Себастьян.

Её плечи поникли.

— Я хотела, — прошептала она. — Я хотела тебя.

— И теперь ты передумала?

Аннабель покачала головой, её глаза заблестели. Боже милостивый. Неужели она сейчас расплачется?

— Аннабель…

— Я всегда буду хотеть тебя, Себастьян, — призналась она. — Как может быть иначе?