Как приручить человека. (О доверии, верности, вере...) (СИ)

-Хмф…- в неопределенном ворчании сквозь динамики отчетливо присутствовал оттенок извинений. Лем вежливо улыбнулся.

- Если тебе это важно, мой капитан: я свидетельствую, что тому же Фиррентису ты регулярно высказывал своё неодобрение куда менее сдержанно, чем этому человеку сейчас. БЫВШИЙ старший офицер Каром просто оказался чрезвычайно трусливым существом, и хвала Четверке, что мы узнали об этом не слишком поздно.

Долг оставался превыше всего, и Лем проследил, чтобы вонючую тварь забрали, отмыли и заперли в её покоях со всем уважением и удобствами. Если бывший старший офицер соблаговолит очухаться, то пост консультанта без права принятия решений ему при Унусе обеспечен. Однако Каром не в должной мере воспользовался этим шансом.

Лем посетил его через двое суток, и нашел вменяемого, но полностью деморализованного человека. При упоминании легионеров Каром вздрагивал, идея встретится с одним из Повелителей Ночи лицом к лицу спровоцировала истерику. Унусу такой подручный явно ненужен, поскольку сможет работать только через посредника. А через посредника можно работать и в худшем состоянии.

Каром всё говорил о кошмарности случившегося недоразумения, и как не имел и мысли, что его действия могут быть так превратно истолкованы и вызвать такой гнев… Лем думал, что вот это суетливое самооправдание – это такая финальная искра, падающая в чашу, дающая шанс просто выжечь прометий до того, как стенки не выдержат. Многое он мог бы переварить ради обеспечения Унусу поддержки на «Иерониме», но как намерение уютно жить под властью Повелителей Ночи вообще могло зародится в голове настолько слабовольного существа?

Искра упала.

- Господин Каром, поверьте, нет ничего странного в том, что вы испытали ужас перед легионером из Повелителей Ночи. Это нормальное положение вещей. Серьезно нервничать стоит, если вас начнёт пугать кто-нибудь значительно менее грозный.

Офицерский кортик в вычурных ножнах валялся на столе среди прочих статусных безделушек. Лем мимолетно осудил такое обращение с оружием, и прибавил это осуждение к общему счету. Рукоять уютно легла в ладонь вместе с поясной петлёй ножен, обнажать клинок Лем не собирался.

Каром подался вперед в ответ на несвязанную с его предыдущими словами реплику, и первый размашистый удар поперек лица откинул его на спинку резного кресла.

- Милорд! - взвизг вышел совершенно поросячьим, и у Лема окончательно сорвало тормоза.

- Да, господин Каром? – вежливо откликнулся он, снова замахиваясь. Каром успел вскинуть руку, и крупный аметист – центральный элемент инкрустации ножен - глубоко рассадил ему фаланги пальцев. - Что-то не так?

- Милорд Лемюэль!

Лем непонимающе поднял бровь, обозначил некоторое изумление поверх доброжелательной улыбки. Третий удар упал выше прижатой к лицу ладони и оставил борозду над бровью.

- Неужели и я вас тоже пугаю? Это, действительно, странно.

Жалкое подобие человека не пыталось сопротивляться. Каром скорчился в своём огромном кресле и скулил, только вяло дергая руками в ответ на очередной замах.

- Это просто ужасно, господин Каром. Вы ведь понимаете, что происходящее сейчас попросту невозможно? Даже если предположить, что славный милорд Лемюэль способен на подобное отвратительное насилие, этого всё равно не может быть. Только не с вами, господин Каром, не правда ли? Вас совершенно точно никто не посмеет так ударить. Кровь из рассеченного лба не может заливать вам глаза. И что это за сорванный ноготь? Вы, определенно, бредите.

«Консультировать, хотя бы через посредника, он сможет, только если будет вменяем в медицинском смысле» - сообщило навязчивое чувство долга. Лем досадливо дернул головой, он-то надеялся немного отдохнуть от этого голоса. Но отдыха не получилось, и Лем внял предупреждению, убрал наконец с лица сочувственное выражение и пинком опрокинул кресло. Просто и без изысков отбить мерзкой твари что-нибудь не жизненно-важное он имеет право? Но разум уже перехватил управление ситуацией, напоминая, что любую рану надо будет потом лечить, что горячечный Каром, не говоря уж о мёртвом, не сможет быть источником полезной информации, и что его разбитое лицо прямо сейчас пачкает кровью очень хороший пол наборного дерева.

Я схожу с ума, но никак не сойду полностью. И это чертовски утомительная неопределенность.

Унус не был доволен полным удалением бывшего офицера Карома от дел и своим внезапным капитанством на «Иерониме», но выбирать ему никто не предлагал. Лем клятвенно пообещал в кратчайшие сроки добывать ответы на любой вопрос об организационном прошлом корабля и характеристики на имеющихся ключевых персонажей, да и сам продолжал торчать на фрегате больше, чем на «Черном Ветре», благо флагман уже был приведён в порядок и ежесекундного присмотра не требовал. Но еще была «Грешница», похожая сейчас на хорошо сделанного сервитора – функциональный, но совершенно не интеллектуальный предмет, биологическая часть которого управляется примитивными импульсами.