Как роман. Удивительная жизнь Владимира Соколина

Во Франции уже существовал рудимент неофициальной торговой делегации и агентство англо-советского торгового товарищества «АРКОС», руководителем которого был Матвей Иванович Скобелев. Владимир описывал его так: «Главным советским агентом в Париже был Скобелев, бывший министр Временного правительства. Это был русский миллионер, дед которого был выслан на Кавказ за то, что принял веру нонконформистской протестантской секты. Он заседал в Думе в качестве представителя южного округа и был умеренным социалистом. После захвата Зимнего дворца был заключен в тюрьму сторонниками социалистической революции, затем отпущен на свободу, после чего вернулся в Грузию, где тотчас же поссорился с местными руководителями социалистов, которые обвинили его в сепаратистских поползновениях. После того, как он обосновался во Франции, примирился с Москвой и стал отвечать за установление неофициальных, но экономически полезных контактов».

Владимир писал: «Я должен был представиться ему в Гран Новель Отель на улице Гроле. Я застал его в ванной, с головы по грудь плотно покрытого мыльной пеной. Его первые попытки ответить на мои слова приличия мне показались затрудненными пеной на его губах.

Я ему передал несколько инструкций, а он мне отдал свои, затем я отправился в обустраивающийся павильон СССР, где я познакомился с коллегами и их сотрудниками. Председатель Эррио, в котором мы единодушно обнаружили настоящий “славянский шарм”, добавил к этому своей трубкой грузинский престиж. Он сразу же легко покорил нас, и в наэлектризованной атмосфере беготни после его приёма и в его присутствии, мы были символом возможной свободы. Мы испытывали неловкость и смущение перед добротой, проявленной к нам лионскими рабочими.

Мы были не вправе общаться с ними, нас весьма раздражала необходимость холодно им отвечать. Один из них мне сказал: “Мы всё понимаем. Но здесь вас не бросят”.

Печатный орган французской коммунистической партии “Юманите” предоставил информацию о русском стенде 6 марта 1923 г.: «Лионская ярмарка открылась вчера под эгидой лучших. Она будет не менее успешной, чем прошлогодняя. Русская делегация расположилась в большом павильоне, где будут представлены образцы семенной древесины, нефти, сырья, мехов. Это будет “гвоздем” ярмарки, удачной новинкой».

Со следующего дня со среды 7 марта 1923 г., та же газета посвятила длинную статью ярмарке: «Возрождающаяся Россия – серп и молот на Лионской ярмарке: По прибытию в Лион в первый день ярмарки признаюсь, что испытывал некоторые опасения. Я думал, что выставка наших русских товарищей совсем не готова. Их пригласили поздно, а затем много говорили об отсутствии у русских понимания времени!

Однако теперь всё это в прошлом. Революция всё изменила, сделав русских пунктуальными. Во время открытия ярмарки французские участники выставки лихорадочно ускорялись, чтобы закончить свои сооружения, или даже только начинали это делать, в то время как стенды Советской республики, так же, как и их специальный павильон в Большом дворце в отделе мехов, были полностью готовы принимать посетителей с девяти часов утра. Две организации помогали русским участникам выставки: государственный орган Народный комиссариат внешней торговли и Центросоюз, центральный союз потребительских обществ.

Две выставки по соседству предлагали на продажу аналогичные продукты, однако представители и агенты обоих были разными. После осмотра различных полок можно было понять специальный характер русской экономики и особую роль, которую она играла в то время в мировой экономике.

Только некоторые вещи, деликатно сделанные вручную долгими зимними вечерами русскими крестьянами и крестьянками, такие как деревянные игрушки, лакированные безделушки, вышивка и кружева, так же, как и фарфор, произведенный «крепостными» Петрограда, тарелки для советской армии, шахматы, где пешки красные и белые с кумачовым королем, похожим на кузнеца, казались незамысловатыми произведениями искусства. Российская выставка содержала всё, что было предназначено для крупного экспорта, включая чистые сырьевые материалы или полуфабрикаты.

Во время ожидания развития своей промышленности, чтобы превратить натуральные материалы в готовые продукты, Россия должна была стать для остального мира большим поставщиком сырьевых продуктов. И демонстрируя значительную их часть, она показывала себя в качестве государства-поставщика необходимых ресурсов, чтобы в обмен покупать инструменты, необходимые для её развития. Внешняя торговля станет фундаментом, который позже позволит построить советскую промышленность».

Изгнание из Франции

Скобелев получил разрешение оставить Владимира у себя на службе, но он забыл, как и молодой Владимир, отправить необходимые ходатайства французским властям.