«Свенска дагбладет сообщает, что 17 июля произошло покушение на Троцкого, который проводил смотр пехотного полка в городе Орёл. Во время стрельбы холостыми патронами курсант выстрелил боевым, но ему удалось только ранить шофера Троцкого. Это покушение, которое большевики тщательно скрывали, привело к ужасающим репрессиям в рядах Красной армии, где возрастающее недовольство было уже осязаемым. По утверждению той же газеты, для отправки шести дивизий под контролем Петрова против восставших в северо-восточном регионе, правительство предложило Уральскому комитету приостановить военные действия в обмен на провозглашение автономии региона». (
Ленина также информировали о делах на международном уровне: о продвижении переговоров в Женеве и Рапалло после того, как по соображениям здоровья и безопасности он отказался лично участвовать в Женевской конференции. 19 мая 1922 г. он попросил Феликса Дзержинского приказать ЧК составить список интеллигентов, подозреваемых в симпатиях к «контрреволюционерам», чтобы выслать их из России.
23 апреля 1922 г. по совету одного из немецких врачей, вызванных к его постели, Ленин был прооперирован, чтобы вытащить пулю, застрявшую около его шеи во время покушения 1918 г. Операция прошла успешно. 25 мая у Ленина случилось острое нарушение мозгового кровообращения. Его разбил паралич с правой стороны, кроме того, ему трудно было говорить. Чтобы найти причину его болезни, снова провели обследование, тест на сифилис был отрицательным. Ленин постепенно восстанавливался в своей резиденции Горки и по-прежнему был в курсе работы Политбюро и Совнаркома, в основном через Сталина, который регулярно его навещал.
Новое недомогание 21-го привело к парафазии, которая длилась несколько дней. В сентябре его рабочие способности возросли, он принимал множество посетителей и следил за работой комиссии, ответственной за составление проекта учреждения Союза Советских Социалистических Республик.
В конце сентября Ленин получил от врачей разрешение возобновить исполнение свои обязанностей. 2 октября он вернулся в свой кабинет в Кремле, но очень быстро перешел границы рабочего ритма, предписанного ему врачами. Параллельно ухудшились его отношения со Сталиным: Ленин испытывал нарастающее раздражение против Генерального секретаря партии, которого до тех пор считал соратником, достойным доверия, и который был одним из главных посетителей во время его выздоровления в Горках. В человеческом аспекте Сталин казался ему вульгарным и лишенным интеллекта, в политическом аспекте Ленина беспокоили проявления его «великорусского шовинизма» в контексте грузинских дел и проекта федерации. Он также противился проекту различных коммунистических руководителей, среди которых был и Сталин, ослабить или отменить в рамках НЭПа государственную монополию на внешнюю торговлю.
Ленин продолжал требовать высылки из России «буржуазных» интеллигентов и был раздражен, что ЧК медлит с выполнением его требований.
Гражданская война в России началась летом 1918 г., и это была война безо всяких границ. В ней принимали участие не две стороны, а десятки, война была чрезвычайно разрушительной. Страх и террор стали мерой для политического успеха, поскольку в тех сферах, где не было контроля государства, победа может быть обеспечена только успешным набором солдат, благодаря деньгам, отобранным у населения, которое вынуждено было платить за свою защиту.
Молодые люди, деревни и особенно урожай стали единственными доступными ресурсами для воюющих сторон. Гражданская война, прежде всего, была борьбой за людские ресурсы, за зерновые и за подчинение. Победа достигалась только способностью разделить сельское население, используя технику террора.
Легитимность режима воплощалась не только в общем доверии, которое ему оказывали, но представляла собой практику получения власти. Тот факт, что каждый день они демонстрировали свою силы, чтобы подавать сопротивление, давал им легитимность. Победа большевиков стала типичным примером, показывающим, как успешно утвердить власть в сфере, находящейся вне государственного контроля.