Как убежать от любви

– Не знаю. Трудно, наверное, но я на себе этого не ощущала. Мама как-то не жаловалась, всегда такой веселой была… Я однажды спросила у нее, где мой папа, а она посмотрела так удивленно-весело и говорит: а разве нам с тобой вдвоем плохо? Ведь нет? И ничего так и не объяснила… Да я больше и не спрашивала. Нет папы и нет, подумаешь. Да у нас в школе, помню, у половины класса отцов в семье не было… Нет, я никогда не страдала этим вопросом, правда. Мне как-то мамы хватало. Так что…

– Да, я понимаю тебя, Зоенька. Так мне и надо, что я еще могу сказать… И правильно, что ты меня презираешь, да…

– Но я вовсе не…

– Презираешь. Так и должно быть. Хотя бы за то презираешь, что я вел себя по отношению к твоей маме как подлец и предатель. Что я не хотел ребенка. То есть тебя не хотел… Вернее, хотел, чтобы тебя не было… Да если бы я знал, что ты… Что ты все-таки есть… Фу, глупость сейчас говорю, да? Просто волнуюсь очень. И еще… Я очень счастлив сейчас, Зоенька… Ты не понимаешь даже, как я счастлив… Ведь у меня нет своих детей… Марина сначала не хотела, а потом не могла… И вообще, не сложилось у нас ничего хорошего, не стали мы близкими друг другу. Разбежались в разные стороны.

– А сейчас она где? Снова замуж вышла?

– Нет. Она умерла четыре года назад. Я с мамой сейчас живу, она совсем старенькая. Работаю много… Работой и спасаюсь…

– А отчего снова не женились?

– Не получается как-то. Наверное, я не создан для счастливого брака. И знаешь, я ведь часто твою маму вспоминал… Вот ты говоришь – она веселая была, улыбчивая. И я это помню… И во сне она часто ко мне приходит… Наверное, это была та самая женщина, которая судьбой мне была предназначена… Вторая половинка… А я не понял, не разглядел… Нет, не так, я сам себе сейчас вру! Все я понял, все разглядел, да только совсем другой путь выбрал. Молодой был, амбициозный…

– Ну, зато карьера в гору пошла, ведь так? Это был ваш выбор. Всегда ведь что-то выбирать приходится. А мама и без вас счастливо жила, она по природе такая – просто счастливая. Знаете, как говорят? Если хочешь быть счастливым – будь им… Вот и мама такой была…

– Да. Ты права, наверное. А скажи… Сашку она любила? Ведь они вместе были последние годы, как мне Сашка сказал?

– Конечно, любила. И он ее любил. Им хорошо было вместе.

– Надо же… Что ж, лучше поздно, чем никогда… И еще… Спасибо тебе, Зоенька, что ты решила меня найти. Мне Сашка сказал, что ты сама так решила… Спасибо.

– Мама, когда умирала, просила вас найти. Может, я сама бы и не решилась.

– Жалеешь теперь, да?

– Честно? Не знаю… Не поняла пока. Ничего внутри не ощущаю. Никаких волнительно горячих дочерних чувств. Ничего, кроме неловкости и неудобства. Но, наверное, это первое время… Потом все само собой придет… Не обижайтесь, что я все это говорю, ладно?

Она и сама понимала, что слишком жестока сейчас. Что ему очень тяжело слышать про отсутствие «горячих дочерних чувств». Но ничего другого сказать не могла. Почему так обидно стало за маму, так больно…

Он отвел глаза в сторону, вздохнул тяжело. Показалось, черная тень пробежала по его лицу, но он заставил себя улыбнуться, заговорил тихо и виновато:

– Да, я понимаю, все понимаю… Да и не претендую, в общем… Права не имею… Одно тебе могу сказать – я счастлив! И все сделаю для того, чтобы… Чтобы стать тебе настоящим отцом… Компенсировать, так сказать…

– Компенсировать? Чем компенсировать? Странно как звучит, не находите?

– Не знаю. Может, и странно. Но я не бедный человек, Зоенька… И хотя бы материально я могу в твоей жизни поучаствовать? А иначе – для кого это все… Выходит, я для тебя старался… Ты по специальности кем будешь, скажи? Ведь ты учишься еще, да? В каком институте?

– В юридическом. Летом уже диплом получу.

– О, так это отлично, Зоенька! Придешь на мою фирму, я тебя всему научу… А потом тебе все дела передам… И вообще – все… Все на тебя перепишу… А сам на покой уйду, у меня ведь сердце больное.

– Хм… А если б я в вашей жизни не объявилась… Неужели больше бы передать некому было? Так не бывает…

– Да, ты права… Есть у меня племянники, дети моей двоюродной сестры. Они уже давно навострились на правопреемство, я знаю. Ребята, в общем, неглупые, тоже у меня работают, на хлебных должностях… И про здоровье мое все знают. У меня ведь кардиостимулятор стоит, пять лет уже. Так что в любое время могу на тот свет отправиться. Да я и готов был в принципе… А теперь уже не хочу… Теперь у меня ты есть! Так что давай, успешно окончи свой институт, и за работу! А завещание надо будет в ближайшее время переписать, я этим займусь… Правда, племянники не обрадуются, но ничего не попишешь, не судьба им, значит! Свои хлебные места на фирме они все равно не потеряют! Но это уж ты сама решишь потом, как захочешь. Все, все тебе отдам… Все будет твоим…

– Так и не надо, наверное? Пусть они… Если уже навострились, как вы сказали?