Как убить дракона. Путеводитель героя фэнтези по реальному Средневековью [litres]

Если за тобой гонится разъяренная мамаша той самой служанки из трактира, а в придачу откуда ни возьмись объявились силы зла, молись о том, чтобы не очутиться в окрестностях аббатства Чертси в восьмидесятые годы XIV века. Если путешественник, направлявшийся в Лондон, желал сделать последнюю остановку в Чертси, монахи без проблем принимали его. Но их гостеприимство определенно имело свою цену. Например, одна дорога, ведущая из монастыря, была раскопана. Нераскопанная дорога проходила вдоль берега реки; когда река разливалась, проезжая часть превращалась в озеро. Чуть подальше находился неогороженный колодец. А еще дальше на землях аббатства рядом с дорогой был вырыт второй открытый колодец, и, опять-таки, монахи не позаботились о том, чтобы хотя бы прикрыть его досками. Во время разлива реки колодцы затапливало, и их невозможно было заметить. Естественно, в 1386 году некий путник свалился в один из них и утонул.

После чего аббат забрал все его деньги и пожитки в пользу монастыря.

Но не беспокойся – не каждая яма на проезжей части намеренно оставлена негодяями. Путешествуешь по Нидерландам? Свежевыпавший снег, такой белый и пушистый, прикрывает канаву, в которой может уместиться всадник вместе с лошадью. Но, по крайней мере, в таких случаях монахи близлежащего аббатства были заинтересованы не в деньгах, а в том, чтобы объявить своего аббата святым. Якобы он сотворил чудо и спас путника. Репутация святого могла принести аббатству больше выгоды, чем ограбление одинокого путешественника.

(Не тревожься о судьбе лошади. Ее аббат тоже спас.)

Ты же не хочешь, чтобы героический побег твоего отряда из трактира не удался из-за какой-то канавы. Поэтому спешу успокоить тебя: хорошие дороги в Средние века действительно существовали, а на аббатство Чертси, которое пренебрегало содержанием дорог и колодцев, можно было подать в суд.

До сих пор твой опыт ограничивался короткими путешествиями между родной деревней, ближайшей ярмаркой и часовней с мощами святого. Вероятно, ты считаешь, что существуют три типа средневековых дорог: грязные, очень грязные и смертельно опасные. Но в результате роста населения и расцвета городов в период Высокого Средневековья возникла необходимость в улучшении качества основных дорог. Кроме того, дороги приносили землевладельцам немалые доходы.

Сооружение небольших насыпей помогало решить проблему затопления. Если бы тебе повезло и ты бы оказался на месте Карла Великого примерно в восьмисотом году, ты мог бы приказать слугам поехать вперед. Чтобы разровнять дорогу и срубить ветви деревьев, которые только и ждут, чтобы хлестнуть тебя по лицу. (Но тебе не повезло, и ты не Карл Великий.)

Если колеса телег, изредка проезжавших по дороге, оставляли колеи, в которых можно было сломать ногу, местный землевладелец приказывал положить на дорогу доски. А можно было поступить как строители в Мальборо, которые расширяли дорожное полотно, если оно становилось слишком изрытым. Кончилось тем, что ширина дороги составила почти километр. Грязи было много.

Кстати о грязи: постирай уже, наконец, свою одежду.

Когда дорога станет получше, ты поймешь, что приближаешься к крупному городу.

Уже в эпоху Высокого Средневековья в Западной Европе дороги мостили утрамбованным гравием, и не только в городах. Если тебе крупно повезет, в городе ты найдешь булыжные мостовые. В 1301 году в Лондоне всадники не увязали в грязи. Например, некий прохожий наорал на Томаса атте Черча (фамилия означает «живущий у церкви») за то, что тот скакал слишком быстро.

Полезный совет: не стоит недооценивать значение «дорожного гнева» в Средние века. Прохожий лишился жизни, а у Томаса появилась веская причина скрываться в церкви.

Тем временем жители арабских стран Ближнего Востока презрительно кривились, глядя на европейские мощеные дороги. Они взяли на вооружение опыт берберов, которые вели торговлю золотом и слоновой костью с Мали и переключились с навоза волов, тащивших телеги, на навоз верблюдов, тащивших товары на спине. (Как ни странно, ни арабские, ни европейские источники ни словом не упоминают о сравнительных исследованиях этих видов навоза в качестве дорожного покрытия.)

В целом следует сказать, что средневековые люди прекрасно умели приспосабливать дороги к повседневным нуждам и впоследствии адаптировать свою жизнь к дорожным условиям. Крестьяне предпочитали жить в деревнях, а не на изолированных хуторах, чтобы меньше заниматься обслуживанием дорог; саамы, жители северной Скандинавии, запрягали в сани оленей. Берберы ездили на верблюдах, жители Нюрнберга мостили улицы булыжниками… а некоторые просто жили надеждой на то, что однажды случайный проезжий свалится в колодец. В героическом походе тебе понадобятся дороги (точнее, мосты и горные перевалы), и они у тебя будут.