Как убить дракона. Путеводитель героя фэнтези по реальному Средневековью [litres]

Заглянем в подлинную сказку из средневековой «Тысячи и одной ночи», которая называется «Рассказ об Абу-Мухаммеде-лентяе». Очевидно, прозвищем Лентяй этот человек был обязан своему стилю жизни. Видишь, до какой степени он был ленив: когда ему понадобились деньги, он отдал последние гроши другому человеку и попросил его купить то, что может принести ему, Лентяю, немалую выгоду. Ты не удивишься, узнав, что тот человек купил замаскированного джинна. В итоге Лентяй заставил джинна служить себе, и джинн сделал его богачом.

Но прежде человеку по прозвищу Лентяй пришлось: пересечь пустыню; убить бурую змею, чтобы спасти белую змею; полетать по небу; свалиться в океан; доплыть чуть ли не до Китая; посетить мифический город; добыть магический меч; пробраться в город, вскарабкаться на столб и обрызгать мускусом стервятника. Помимо этого, он должен был завести дружбу с несколькими членами семьи белой змеи, а потом подчинить своей воле целую армию джиннов. Читатель может подумать, что джинн все-таки перехитрил бывшего Лентяя.

У тебя есть две задачи: убить дракона и спасти принцессу, которая может позволить тебе это сделать, а может и не позволить. У тебя нет времени становиться персонажем сказки, призванной внушить людям мысль о ценности упорного труда.

Стратегия № 1: обойдись без джинна

Тебе не придется состязаться в хитроумии с духом, если ты его не увидишь. Поэтому, когда найдешь лампу, просто переплавь ее, а кусок золота продай.

С другой стороны, какой уважающий себя джинн живет в большой лампе? Если воспользуешься этой стратегией, стопроцентно останешься в живых, зато деньги скоро снова закончатся.

Стратегия № 2: прими меры предосторожности

Прежде чем начать общаться с джинном, нарисуй вокруг себя магический круг и произнеси несколько заклинаний, которые защитят тебя от злобных происков.

С другой стороны, какой уважающий себя джинн упустит случай указать тебе на то, что круг получился кривым? Разве кто-нибудь когда-нибудь слышал о магическом овале?

Стратегия № 3: остановись после второго желания

Джинны начинают искажать твои слова только после того, как ты загадал все три желания, верно? Итак, все, что тебе следует сделать, – это ограничить свой список двумя желаниями; и ни в коем случае не произносить слов типа «хватит» или «с меня довольно».

С другой стороны, ты же путешествуешь в компании барда. В какой-то момент тебе неизбежно захочется проорать: «С меня довольно!»

Только представь, как уважающий себя джинн сможет извратить эту фразу.

Стратегия № 4: победи джинна его же оружием

Зафиксировать сделку с джинном в письменном виде представляется мне худшей из возможных идей. Ты же не хочешь, чтобы джинн имел возможность консультироваться, как лучше всего извратить твои слова. С другой стороны, как ни парадоксально это прозвучит, записав свои желания, ты – наконец-то! – получишь надежный инструмент борьбы с искажением своих слов. Под надежным средневековым руководством ты сможешь составить контракт, слова которого джинн извратит, как и положено джинну. Но если тебе поможет Владычица Ада, это будут не твои слова.

О, кстати. Сейчас самый подходящий момент напомнить тебе о том, что для средневековых христиан добрая, любящая Богородица была также убийцей демонов, вооруженной карающим мечом.

Возможно, такая метафора уместна, скажешь ты. Дева Мария произвела на свет Сына Божьего, которому было суждено умереть на кресте, спуститься в ад, победить смерть и воскреснуть. Но я имею в виду реальный меч и реальных демонов. О поединке Богоматери с Сатаной рассказывали в книгах и пьесах, его изображали на витражах, которые являлись для средневековых людей чем-то вроде комиксов.

В поисках способа перехитрить джинна ты можешь обратиться к истории спасения Девой Марией епископа Феофила. На протяжении полутора тысячелетий история злополучного анатолийского епископа принимала различные формы, и возникла она, судя по всему, в… Анатолии. Мы воспользуемся версией, наиболее популярной в Средние века.

Феофил был епископом или занимал какую-то другую высокую должность в церковной иерархии, но неожиданно его лишили этой должности – а вместе с ней влияния и доходов. Судя по его дальнейшим поступкам, это решение начальства имело под собой кое-какие основания. Желая вернуть власть и богатство, Феофил вызвал дьявола и продал ему единственное, что у него оставалось: собственную душу.

Но дьявол, как известно, хитер. Он заставил Феофила подписать и скрепить печатью договор, согласно которому бывший священник в обмен на земную жизнь в роскоши обязывался после смерти отдать ему душу. Получив документ, дьявол скрылся в аду.