Как воспитать кота и дракона

Магда, пока я расселяла остальных, успела быстро переодеться. И сейчас вместо яркой лоскутной юбки и белой блузки на ней красовалось серо-коричневое простенькое платье из домотканого полотна, длинный фартук из такого же домотканого и не очень хорошо отбеленного полотна и чепец, скрывающий под собой волосы. Я одобрительно улыбнулась новой кухарке:

– Магда, нужно что-то, что можно быстро приготовить на завтрак для принца, меня и Бегемота. Вы, наверное, дома успели позавтракать? – Магда кивнула. – Отлично! Значит, нас трое. Ой! Сарила и Брандт могут быть голодными, они же пришли к нам не из дома!

Магда неодобрительно поджала губы. Я вздохнула:

– Перестаньте, Магда! Ведунья и наемник дали клятву, что никому из обитателей замка не навредят! Вам нечего опасаться, клятва магическая!

Лицо кухарки разгладилось:

– Ну раз магическая клятва… Я найду их и спрошу. Ежели голодные – найдется чем подкормить до обеда, не сумлевайтесь, леди!

– Очень хорошо! – Я одобрительно улыбнулась Магде. – Обед уже тогда готовите из расчета: нас трое и вас пятеро. И Магда, мне нужна будет от вас помощь в расчете необходимых для нас продуктов. – Слегка смутившись, я сочла необходимым пояснить: – С продуктами дела никогда не имела, мне сложно сразу сориентироваться, а времени и возможностей для экспериментов нет.

Магда закивала, как китайский болванчик:

– Сделаем, леди! Как скажете, так и сделаем! Ну, я пойду?

– Да, идите, Магда!

Кухарка отошла от нас и начала суетиться у стола, что-то готовя. Бегемот поднял голову и серьезно посмотрел на меня:

– Алина, а пойдем-ка, выйдем в сад, погуляем! Надо поговорить.

Глава 8

Бегемот не позволил взять его на руки. До сада добирались каждый на своих двоих. Кот шествовал впереди меня, задрав хвост и показывая дорогу. Я плелась позади, то и дело отводя в стороны нависшие над дорожкой ветки деревьев. Было еще только ранее утро, наверное, часов семь утра, а у меня голова уже была как чугунная. А ведь еще весь день был впереди, причем, не самый простой.

Насколько я успела заметить, лето в этом мире было нежаркое. А сейчас, поутру, в саду было откровенно прохладно. Но росы не было. Наверное, виновниками прохлады были разросшиеся деревья, чьи переплетенные ветви почти не пропускали внутрь солнце. А может быть просто эта ночь была прохладной. Я зябко поежилась, посмотрела на каменную скамью у большой, высотой почти в мой рост клумбы, на которой давно заглохло все культурное, и решительно шагнула в сторону от уже зарастающей сорной травой дорожки к поваленному дереву.

Бегемот молча вспрыгнул на бревно рядом со мной и ударом лапы отправил в полет какого-то крупного жука, ползущего в мою сторону. Расправив непривычно длинную юбку, раньше я таких никогда не носила, я чинно сложила руки на коленях и посмотрела на кота:

– О чем ты хотел со мной поговорить?

Бегемот сидел ко мне вполоборота, спиной к дорожке, мордочкой к запущенному саду. Пушистый хвостик задумчиво постукивал по бревну. Бирюзовые глазки, отрешенно прищурившись, смотрели куда-то в заросли. Но я готова была поклясться, что Бегемот не видел запущенный сад. У него перед глазами стояло что-то другое.

Кот молчал довольно долго. У меня внутри даже закопошилось раздражение: сам потребовал разговора, вывел в сад, а теперь молчит! Но когда кот все-таки заговорил, мне захотелось как страусу засунуть голову в песок и закричать «Замолчи»!

– Алина, я тут подумал… В общем, я думаю, что риск появления в этом замке короля драконов велик. Очень велик. Вполне вероятно, что после того, как его величество узнает, что сын перестал получать еду, он сам примчится проверять, что случилось.

Я с силой сжала руки в кулаки:

– А Филогиан, случайно, после того как я спустила его с лестницы, не передумал на мне жениться?

Кот покосился на меня бирюзовым взглядом, вздохнул и медленно покачал головой:

– Наоборот. Считает, что королева с даром проклятий идеально ему подойдет.

Я невольно раздраженно выдохнула сквозь зубы и в самый последний момент проглотила ругательство:

– Он же вопил, чтобы я к нему не подходила, пока ты бегал за деньгами! И как он себе представляет подобный брак? Будем жить не только в разных комнатах, но и на разных этажах? – Кот чисто по-человечески передернул плечами и промолчал. Не дождавшись от него ответа, я жалобно спросила: – Если я скажу твердое «нет», это спасет положение? Я не хочу замуж за этого му… – Поспешно проглотив очередное ругательство, я исправилась: – За этого придурка. У меня уже был один слюнтяй, которому требовалось организовать комфортное существование, еле вырвалась от него! Повторно наступать на те же грабли не хочется!

Бегемот снова вздохнул, поднялся, подошел ко мне поближе и потерся мордочкой о мою руку:

– Боюсь, Алина, что в этом случае твое мнение никого интересовать не будет. Королям не отказывают. Они слишком могущественны. Слишком опасно им перечить. Если король-отец сочтет тебя достойной сына, то твое мнение учитывать не будут.

– А если не сочтет? – Я с надеждой уставилась на кота.

Бегемот виновато отвел взгляд: