Как выиграть любой спор. Дома, на работе, в суде – где угодно

Я взялся за это дело, так как, несмотря на общественное мнение, считал, что правительство США не имеет право совать один из своих многочисленных носов во внутренние дела Филиппин, преследуя в судебном порядке жену бывшего президента. В конце концов, ее самое серьезное преступление состояло в беззаветной преданности своему мужу, как до, так и после его смерти.

Судебное разбирательство длилось три месяца. Не обремененные общепринятым мнением, члены тщательно отобранной коллегии вынесли оправдательный приговор по всем пунктам обвинения. Доводы государственного обвинения оказались такими слабыми, что мне не пришлось вызывать в суд ни одного свидетеля в защиту миссис Маркос. Я даже ее не приглашал на трибуну. Обвинение сделало упор на то, что, по его расчетам, должно было возмутить бедных присяжных заседателей, многие из которых с трудом оплачивали счета за телефон, — на якобы дикие траты миссис Маркос, на ее предполагаемое участие в финансовых махинациях, приписываемых ее мужу, — то есть на предполагаемую предвзятость присяжных заседателей.

В ходе судебного разбирательства пресса, уверовав в собственные истории и приняв как истину рукотворно сотворенное общественное мнение — что миссис Маркос была исключительно злой женщиной, — продолжала ее унижать и хаять. Каждое утро я покупал несколько местных газет, чтобы почитать новости о слушаниях по своему делу. Они не укладывались у меня в голове. Складывалось впечатление, что репортеры освещали какой-то другой судебный процесс, а не тот, на котором присутствовал я. Можно было подумать, что обвинение выигрывало все судебные прения и перекрестные допросы свидетелей, тогда как на самом деле никто из свидетелей не уличил мою подзащитную в каких-либо правонарушениях, а один свидетель противной стороны поручился за доброту и порядочность миссис Маркос. В итоге даже судья начал вслух недоумевать, что это дело делает в суде.

Пока шел процесс, одна газета каждое утро отправляла репортера к дому миссис Маркос, но не для того, чтобы взять у нее интервью или собрать заслуживающие внимания новости, а чтобы сфотографировать туфли миссис Маркос. Она всегда была в черных, элегантных туфлях-лодочках и уж точно не меняла их каждый день. Тем не менее газета намеренно настраивала общественность против этой якобы порочной женщины, у которой было три тысячи пар туфель. Однажды я остановил репортера и объяснил ему, что у моей подзащитной столько обуви, потому что на Филиппинах много обувных фабрик и миссис Маркос, как первая леди, ежегодно получала сотни пар обуви от компаний, которым хотелось заявить, что первая леди страны носит их обувь. Миссис Маркос призналась мне, что большинство туфель ей не подходили, но она все равно хранила их в шкафу. Однако об этом факте, истина которого противоречила общепринятому мнению, пресса умолчала.

Один особо циничный представитель СМИ был так одержим своей тенденциозностью, что, когда миссис Маркос потеряла сознание в зале суда и изо рта у нее пошла кровь — результат желудочного кровоизлияния, — бросился ко мне с расспросами, где я достал ампулу с кровью, чтобы моя подзащитная могла в нужный момент ее раскусить. Миссис Маркос увезли в больницу, где она еще несколько дней оставалась под наблюдением врачей, прежде чем смогла продолжить участие в суде. Сегодня, когда бы я ни сталкивался с традиционным предубеждением против миссис Маркос, наш разговор, после обычной приветственной тирады, протекает в следующем ключе.

Человек, который считает миссис Маркос злом:

— Я всегда вами восхищался, господин Спенс, пока вы не взялись за дело Маркос. Что на вас нашло? Или дело в деньгах? Просто скажите мне, что дело в деньгах. Это я мог бы вам простить.

— Я так понимаю, вам не нравится моя подзащитная.

— Вы правильно понимаете.

— Должно быть, вы провели с ней много времени и действительно хорошо ее знаете.

— Да я, собственно, с ней не знаком.

— Это очень странно. Я знаю вас как справедливого человека. Тогда, должно быть, вы знакомы с каким-то очень надежным источником, который лично ее знал.

— Нет, у меня нет таких знакомых.

— А может, вы читали о ней что-нибудь неприятное?

— А как же. Я каждый день читаю газеты.

— Тогда все ясно! Поздравляю, вы открыли свой основополагающий принцип: все, что пишут в газетах, — прописная истина.

— Ничего подобного.

— Возможно, я единственный человек во всем мире, который может рассказать вам о миссис Маркос из первых рук. Потому что я лично знаком с миссис Маркос и провел с ней много дней в самых тягостных и горестных обстоятельствах.

Но я вступаю в такую полемику главным образом ради внутреннего удовлетворения. Еще ни один из моих собеседников не признал, что мои доводы изменили его отношение к общепринятому мнению.