Камея римской куртизанки

На полу, точнее, на груде пустых мешков лежала женщина.

На первый взгляд она не подавала признаков жизни, но, когда Дуся наклонилась и потрясла ее за плечо, женщина негромко застонала.

– Она жива! Помоги мне! Нужно ее вытащить отсюда! Только осторожно!

Повторять ей не пришлось. Лебедкин обхватил женщину за плечи, Дуся взяла ее за ноги. Они подтащили ее к лестнице, кое-как втащили наверх и уложили на полу посреди комнаты.

Руки и ноги несчастной были связаны грубой веревкой. При дневном свете стало видно бледное, осунувшееся лицо, покрытое каплями пота, потрескавшиеся губы, глубокие тени под запавшими глазами.

– Господи! – прошептала неслышно приблизившаяся Калерия Васильевна. – И что же это люди делают…

Дуся проверила пульс. Он был слабый, неровный, но все же прослушивался.

Лебедкин достал складной нож, перерезал веревку и оглядел женщину:

– Это та, о ком я думаю?

– Наверняка это Светлана Чекан, – подтвердила Дуся его догадку.

Она осторожно похлопала женщину по щекам.

Та опять застонала, потом с трудом открыла глаза. Взгляд был мутный, бессмысленный. Растрескавшиеся губы шевельнулись, и женщина едва слышно проговорила:

– Пить!

Дуся метнулась к выходу, пулей добежала до машины, достала из бардачка початую бутылку минеральной воды, вернулась в дом, поднесла бутылку к губам несчастной.

Та сделала несколько жадных глотков, взгляд немного прояснился, губы снова шевельнулись.

Дуся наклонилась, чтобы разобрать едва слышный голос:

– Кто вы?

– Мы из полиции. А вы – Светлана?

Женщина смогла только утвердительно опустить веки.

Лебедкин уже звонил – вызывал экспертов и, самое главное, медиков, чтобы оказать Светлане первую помощь.

– Наверняка у нее обезвоживание, – проговорила Дуся, снова поднося к губам Светланы бутылку. – И не ела она давно… это кем же нужно быть, чтобы запереть женщину в погребе без воды и пищи?

Дуся повернулась к напарнику:

– Петь, у тебя еды никакой нет?

– Откуда! – Лебедкин развел руками.

– Вот у меня тут немножко есть… – смущенно проговорила Калерия Васильевна, доставая из своей сумки промасленный пакет. – Я для Людочки брала, но ей, наверное, нужнее…

В пакете оказалось несколько бутербродов с вареной колбасой.

При виде этих бутербродов глаза у Лебедкина заблестели, он непроизвольно облизнул губы, но под взглядом Дуси устыдился.

Дуся разрезала один бутерброд на несколько маленьких кусочков, но с сомнением покачала головой:

– Не будет она есть, ей только хуже от этого станет. Пускай ее сначала врач осмотрит, а там уж они сами решат.

И правда, по внешнему виду Светлане было не до еды. Она закрыла глаза, воздух с хрипом вырывался сквозь стиснутые зубы. Лицо ее было бледно, кисти рук распухли от веревок, Светлана их явно не чувствовала.

– Еще и пневмония небось – в сыром-то погребе столько пролежать! – Дуся покачала головой и отдала бутерброды доберману.

Людвиг очень обрадовался и слопал их за считаные секунды.

В оставшееся время Дуся растирала Светлане руки и ноги, а почтальонша придерживала голову и смачивала потрескавшиеся губы водой. Пить Светлана уже не могла.

Скоро за окном раздался шум моторов, и одна за другой приехали три машины – медики, эксперты и люди из следственной группы.

Светлану осмотрели, и врач уверенно заявил, что налицо сильное обезвоживание, истощение и нервное перенапряжение, так что пострадавшую нужно немедленно везти в больницу. А там уж приборами просветят и найдут еще целый букет – пневмония точно будет, и почки надо проверить… Положат больную в реанимацию. И, разумеется, никаких допросов как минимум неделю – она не в том состоянии.

Пока в доме хозяйничали медики и эксперты, Калерия Васильевна тихонько сидела в уголке, придерживая Людвига за ошейник, чтобы он не нервничал из-за присутствия такого количества незнакомых людей.

Когда же Дуся с Лебедкиным собрались уезжать, почтальонша напомнила им о себе:

– А как же мы с Людочкой?

– Не волнуйтесь, мы вас отвезем куда нужно…

Все вместе они вышли из комнаты в сени.

Тут Людвиг дернулся. Калерия Васильевна не удержала его, и пес бросился в темный угол под вешалкой.

– Людочка, ты куда? – всполошилась женщина.

Но пес уже вернулся, с довольным видом подошел к новой хозяйке и позволил ей ухватить себя за поводок.

– А что это у тебя в зубах? – проговорила Калерия Васильевна. – Брось сейчас же! Вечно какую-то дрянь подбирает! Вроде воспитанный пес, а ведет себя как дворняжка…

– Постойте-ка… – Дуся осторожно взяла из пасти Людвига мятый и изжеванный картонный прямоугольник.

– Что это такое? – заинтересовался и Лебедкин. – И откуда это здесь?

В руке у Дуси была белая карточка с названием и координатами какой-то фирмы.

«Баскервиль. Оптовая и розничная продажа кормов для породистых собак и кошек. Доставка в любой район».

Картонку украшал простенький рисунок – силуэт собаки и кошки, а на заднем плане – белый фургон, на борту которого были напечатаны крупные цифры телефона…