Камень, ножницы, бумага

Когда мы вернулись в нашу комнату с математической тематикой, у меня ничего не складывалось. Пока ты был в душе, я съела обе шоколадки, лежащие на наших подушках, хотя ненавижу темный шоколад: наверное, я хотела чем-то тебе отомстить, как бы по-детски это ни звучало. Мой телефон звякнул, и на мгновение я решила, что, возможно, это ты из ванной пишешь мне эсэмэс — никто другой не шлет мне сообщения поздно ночью. Как и днем. Но это оказался не ты, а моя новая подруга с работы. Она сказала, что скучает по мне. Мысль о том, что кто-то думает обо мне, заставила меня прослезиться. Я отправила свое селфи на вершине Статуи Свободы, и получила в ответ поднятый большой палец. И поцелуй.

Ты уже спишь, а я, как обычно, бодрствую и пишу на фирменном бланке отеля письмо, которое никогда не дам тебе прочесть. Семилетняя сыпь обиды может быть более точным определением, чем зуд. Я не могу быть откровенна с тобой, но мне нужно быть честной с самой собой.

Я ненавижу Ты мне сейчас не нравишься, но я все еще люблю тебя.

Твоя жена. ХХ

Робин

Робин выжидает, пока оба посетителя не скроются в потайном кабинете. Затем она отпирает дверь комнаты, где пряталась, крадется вниз по лестнице — со знанием дела избегая тех ступенек, которые будут скрипеть, — и покидает часовню. Она находит своего молчаливого спутника именно там, где его оставила. Он не выглядит впечатленным тем, что его бросили на холоде. Робин делает снаружи то, что собиралась, так быстро и тихо, как только может, затем ждет.

Она хорошо умеет ждать. Практика позволяет совершенствовать многие умения, к тому же на сей раз она не одна. Снег перестал падать, но все еще холодно. Робин предпочла бы вернуться в коттедж, однако нет смысла форсировать что-то настолько важное. Она была достаточно осторожна и шла, наступая на следы, оставленные гостями, хотя пытаться остаться незамеченным не всегда легко. В этом и заключается проблема следования по чьим-то стопам: если вы оставляете больший, чем они, след, то они, как правило, расстраиваются. Робин на собственном горьком опыте убедилась: чаще всего не стоит торопить события — лучше поздно, чем никогда. Иногда ранняя пташка съедает слишком много червей и умирает.

Витражные окна красивы, но они пропускают холод и звук, вот почему Робин, стоя снаружи, прислушивается к происходящему в кабинете. Она отперла потайную дверь и намеренно оставила ее открытой, чтобы гости могли найти ее сами. Как только пенни упадет, все остальное не должно занять слишком много времени.[35]

Слушать их в том месте, где она раньше жила, смеялась и мечтала, — это такой странный и сюрреалистичный опыт. Немного похоже на пищевое отравление. Она ощущает тошноту и лихорадку, но уже знает, что снова почувствует себя лучше, как только выведет из организма всю эту дрянь. Она хочет, чтобы посетители покинули часовню, но не сейчас. Еще слишком много нужно сказать и сделать, прежде чем эта неприятная глава в ее жизни подойдет к концу.

— Все будет хорошо, вот увидишь, — говорит она своему спутнику, но он не отвечает. Просто смотрит на нее, выглядя таким же печальным и замерзшим, как и она.

Всякий раз, когда в прошлом ее жизнь делала неправильный поворот, Робин пыталась точно определить момент, когда она совершила ошибку. Он всегда есть. Если вы готовы открыть глаза и заглянуть достаточно далеко назад, вы обычно можете увидеть тот самый миг, когда сделали неправильный выбор, сказали что-то, чего не следовало говорить, или совершили то, о чем пришлось пожалеть. Одно неверное решение часто приводит к другому, и тогда — не успеешь оглянуться, как уже нет пути назад.

Однако все совершают ошибки.

Порой самые невинные на вид человечки оказываются замешанными в ужасных вещах. Иногда люди, которые совершают плохие поступки, просто плохие люди. Но всегда есть причина, по которой люди ведут себя так или иначе. Женщина в местном магазине — впечатляющий пример человека с гораздо более темным прошлым, чем можно было ожидать. У Пэтти, недружелюбной продавщицы с красным лицом, глазами-бусинками, неприятным запахом изо рта и привычкой обсчитывать незнакомцев список обвинительных приговоров был длиннее Библии, которую она хранила под прилавком. От нападения при отягчающих обстоятельствах до вождения в нетрезвом состоянии. Все в городе знали это, но им было необходимо где-то покупать продукты. Немногие люди действительно способны прощать, и никто никогда по-настоящему не забывает. Иногда вы просто понимаете, что от человека можно ждать неприятностей, как только встречаете его, потому что он гнилой внутри и снаружи, и инстинкт подсказывает вам держаться подальше.

Жизнь продолжается независимо от того, кому она принадлежит. Робин хотела двигаться дальше, она так старалась оставить свои ошибки позади и не терзаться сожалениями! Но наши секреты имеют привычку находить нас, и все, от чего она пыталась убежать, в конце концов настигло ее. Покрывая ее настоящее пылью прошлого.

Ее спутник начинает ерзать.

— Ш-ш-ш, — шепчет она. — Просто подожди еще немного.