Камень сердолик (СИ)

Клим и не собирался. Белоснежные клыки длиной с указательный палец внушали к себе невольное уважение. Но сам М’Хаши, похоже, имел на этот счёт своё мнение. Он заурчал, потёрся о плечо Клима головой и, высунув язык, облизал ему щёку.

- Удивительно! – всплеснула руками Росинка. – Обычно Бур далеко не такой общительный!

Но на этом знакомство с М’Хаши не закончилось. Рушан, который узрел такую интересную живую игрушку, на какое-то время перестал гулить и просто таращил глаза на удивительных зверей, а потом издал целую серию воплей:

- Ка! Ка! Ти! Ти! Мммммааа! Ти!

М’Хаши на эти вопли отреагировали с философским спокойствием, все, кроме одного. Зверь Палого Листа, не такой крупный, как Бур, но лишь немного уступавший ему размерами и отличавшийся чуть более светлой окраской песочного оттенка. Он подошёл к замершей Нулле, которая продолжала держать Рушана на руках, и шумно вздохнул, опустив лобастую голову. Рушан, обрадованный появлением такой громадной мягкой игрушки, радостно вцепился М’Хаши в нос. Клим дёрнулся было на выручку, но тут же замер. Зверь не только не проявил никакой агрессии, но и начал облизывать смеющегося Руши. Тот отпустил нос зверя, захохотал и замахал ручками, отбиваясь от быстро мелькавшего розового языка.

И тут Клим взглянул на хозяина зверя. В глазах Палого Листа была почти физически ощутимая тоска и боль. Что-то с парнем явно было не так, нет, угрозы в нём не чувствовалось, чувствовалось какое-то глубокое затаённое страдание… И Клим вдруг ощутил острую, непонятную жалость…

Ситуацию разрулила Росинка, тихо сказавшая:

- Лист, нам пора. Вернёмся завтра на рассвете. Нам нужно сказать Вещим Сёстрам, что они не ошиблись.

Палый Лист кивнул, видимо, он мысленно что-то приказал своему М’Хаши, потому что тот отступил от Рушана и вновь подошёл к хозяину.

Росинка, Радость и Лист ловко вскочили в сёдла, причём Листу не помешало его увечье, и приветливо помахали всем руками. А Росинка ещё и добавила:

- Мы вернёмся завтра. Отдыхайте спокойно, здесь вас никто не потревожит! Лес благосклонен к вам!

И все трое просто растворились в сгустившихся сумерках. А Нур-Тур задумчиво произнёс:

- Не помню я, чтобы Лесные Сёстры вокруг кого-нибудь этак хороводы водили. Поздравляю, Клим. Эта защита понадёжней правительской будет.

Клим вяло кивнул, чувствуя себя странно вымотавшимся, забрал успокоившего Руши у Нулле, которая уже успела протереть малышу личико мокрой тряпочкой, и тихо сказал:

- Что-то я устал. Спать хочу зверски.

При этих словах Рушан начал тереть глаза кулачком и зевнул.

- Ступай в шалаш, Клим, - кивнул Нур-Тур. – Малыш тоже уже на ходу засыпает.

Клим уснул практически мгновенно. Но среди ночи вдруг проснулся, как от толчка. Мешочек у него на шее странно вибрировал, и Клим снял его, наклонив горловину. И тут ему прямо на ладонь выпала небольшая книга, которая увеличилась в размерах и открылась на самой первой странице.

Комментарий к Глава 22. Сёстры, брат и другие звери

*Кутёнок - щенок.

========== Глава 23. Хранители. Часть первая ==========

И тут Климу прямо на ладонь выпала небольшая книга, которая увеличилась в размерах и открылась на самой первой странице. Кстати, крохотная книжица превратилась в нехилых размеров фолиант, так что Клим и удержал её с трудом.

Шёпотом выругавшись, Клим перехватил книгу поудобнее и решил, что читать прямо в шалаше не вариант – Руши уже беспокойно заворочался во сне, да и лицо спящей рядом Ири сморщилось – видимо, они даже во сне чувствовали исходящую из книги… магию? Да, пожалуй, что именно магию, Клим и сам ощутил лёгкое покалывание в ладонях, а ещё ему показалось, что внутри, в груди, словно начал развязываться туго затянутый узел.

Поэтому Клим, не закрывая книгу, осторожно выбрался из шалаша. На стоянке ещё горел костёр, возле него сидел Нур-Тур и дремал, согнувшись и опустив голову на сложенные на коленях ладони. Больше никого у костра не было, видимо была, очередь Нур-Тура дежурить, а остальные циркачи уместились в двух соседних шалашах.

Клим покосился на дремлющего Нур-Тура и уже собирался подсесть к костру, но вдруг из непроглядной темноты, окружавшей стоянку, возникли два М’Хаши – один огромный, чёрный как смоль, с белой отметиной на холке и светящимися зелёными глазами, а второй… Второй был Климу знаком. Это был М’Хаши Палого Листа.

Клим не испугался – звери никакой агрессии и не проявляли и вели себя на удивление разумно. Убедившись, что Клим не собирается поднимать шум, чёрный М’Хаши подошёл к шалашу, в котором мирно спали Ири и Руши, улёгся поперёк входа и выразительно фыркнул: мол, сторожить буду. А вот М’Хаши Палого Листа подошёл к Климу, обнюхал книгу у него в руках, чихнул, помотал из стороны в сторону огромной головой и осторожно прихватил парня за штанину.

- Ты чего от своего хозяина удрал, бродяга? – шёпотом спросил Клим. – Чего ты хочешь?

М’Хаши фыркнул, не выпуская Климовых штанов, махнул головой и очень осторожно потянул Клима за собой.

- Эй, ты чего? – удивился Клим. – Я вообще-то книгу прочесть собирался… раз уж она мне наконец-то открылась.