Каменное древо

– Обещаю, что больше не буду доводить тебя до седин! Я обязательно расскажу тебе о своей встречей с Матерью Гор во всех подробностях, но позже. Сегодня она дала мне выбор – использовать ее силу и остаться, или уйти. Ох, Ренн, эта божественная мощь не сравнится ни с каким Даром.

Я вспомнила, как сила струилась во мне, как переполнял восторг, когда одним своим желанием я заставляла ветви древа прорастать и заполнять трещины. Я чувствовала себя всемогущей, знала, что одним взмахом руки могу расколоть скалу или сбросить в пропасть сотни людей.

И эта сила была очень, очень соблазнительной. Я могла и поддаться, если бы где-то там меня не ждал Ренн, а внутри не теплилась крошечная жизнь. Они помогли мне не забыть себя настоящую.

Ренн снова обнял меня – крепко-крепко, так, что я почувствовала глухие толчки его сердца.

– Твои смелость и безрассудство остановили кровавое безумие.

Я отстранилась и поймала его взгляд – синий, потеплевший.

– Мы сделали это вместе.

– Рамона! – в воздухе прозвенел до боли знакомый девичий голосок, и на меня вихрем налетела подруга, вклиниваясь между мной и Ренном.

– Сора! Ты?!

– Я, конечно! И мне надоело ждать, пока вы намилуетесь, голубки. Хоть посмотрю на того, кто сбил с пути истинного мою правильную подругу. Так ты и есть Зве…

– Реннейр. Его зовут Реннейр, – поправила я.

Хоть прозвище любимого и заставляло других трепетать от страха, но его настоящее имя нравилось мне гораздо больше.

Подруга выглядела растрепанной: на щеке царапина, волосы покрыты пылью и грязью, а плащ разодран. Она не испугалась взять в руки оружие и выйти защищать свой дом. Глядя на нее, я чувствовала, как внутри растекается тепло.

Слава Матери, Сора выжила. И сама никого не убила. Для меня это было очень важно.

А к нам уже бежал Орвин – бледный, похудевший, но глаза сияли шальным восторженным блеском.

– Мне тоже надо кое с кем поговорить, – погладив меня по плечу, Ренн отошел в сторону, чтобы дать возможность побыть с подругой и братом.

Только сейчас я поняла, как сильно по ним скучала.

Глава 42. Бывший друг

Реннейр

Мы стояли в стороне. Никто не смел нас трогать, все выжидали. После того, как стало известно о смерти лорда, статус Демейрара изменился, хоть об этом пока и не говорили вслух. Дети гор решили, что им не нужно новых ссор с Лестрой, и будущего равнинного лорда лучше обходить десятой дорогой. На меня же они смотрели с глубокой задумчивостью.

Всем нам требовалось время, чтобы опомниться и прийти в себя. А потом решить, как жить дальше.

– Зря я тебе не верил. Когда я помог тебе уйти, он велел убить меня.

Дем воспринял новость о гибели отца с достоинством. Только взгляд сразу стал очень взрослым.

– Он не прощал предательства. Даже если сам был не прав, – я протянул руку и вложил ее в раскрытую ладонь брата.

Мы обнялись впервые в жизни. По-настоящему, искренне, забыв обиды прошлого. Он больше не был похож на капризного мальчишку, который смотрел на бастарда свысока.

Мой брат стал мужчиной.

– Ну что ж, поздравляю, ваша светлость, – произнес я, отстранившись. – У Лестры теперь новый лорд.

– А как же ты?

Дем до сих пор думает, что у меня остались какие-то притязания?

– У меня другой путь, – ответил я спокойно, обернулся и поймал взгляд своей женщины.

Рамона никак не могла наговориться с подругой и Орвином. Глядя на нее сейчас, я не мог поверить, что все закончилось. Признать, что опасность осталась за спиной, было страшно. Казалось, нас снова могут разлучить. Вот и приходилось быть настороже.

– Я рад, что наконец-то обрел брата, – произнес Демейрар с улыбкой. – Спустя столько лет.

– Ну, больше мы такими дураками не будем, верно? – я усмехнулся и потрепал его по плечу.

И вдруг меня будто молния пронзила. В голову хлынули образы, звуки, запахи… Я втянул воздух, как охотничий пес.

– Ренн, что с тобой?

Я совсем не заметил, как подошла Мона и прильнула к моему плечу. Так не хотелось покидать ее сейчас.

– Милая моя, подожди меня еще немного, – я наклонился, взяв в ладони ее лицо и погладив большими пальцами щеки. Сейчас она казалась одновременно и беззащитной, и всесильной. – У меня осталось одно незавершенное дело.

– Я буду ждать тебя, сколько угодно, – Мона опустила ресницы и потерлась щекой о мою ладонь.

Надо заставить кое-кого отдать должок. Откладывать нельзя, иначе будет поздно.

Портал выпустил меня в ложбине между двумя холмами.

– Бежишь?!

Варди вздрогнул и застыл на месте. Медленно обернулся.

– А ты обиделся, что я не попрощался? – издевательски вскинул брови северянин.

Предатель выглядел, как побитый пес. Волосы растрепались, одежда висела клочьями, дышал он тяжело и сбито.

– Хотел задать тебе несколько вопросов. Напоследок.

– Не делай такое страшное лицо, я тебя не боюсь, – он ударил себя в грудь кулаком. – Не боюсь ни смерти, ни боли, ни самих богов!

– За сколько ты продал человека, которого называл своим другом, Варди? – напирал я, выпростав из ножен меч и направив острие в его сторону. – Сколько стоила твоя совесть? Может, накинуть еще?