Каменное сердце. Терновое сердце

Она словно не замечала, как гневно смотрит колдун. Но могла поспорить, что ей даже не нужно входить в глубокий окулус, чтобы увидеть его пылающую золотую энергию. Достаточно лишь обычного транса. И медведя она узрит во всей его мощи. Она и теперь кожей ощущала вибрацию, исходящую от колдуна. От этого чувства по спине бегали мурашки.

– Когда поедем? – Вопрос женщина задала таким же будничным тоном, каким спрашивала у повара, что на десерт.

Какое-то время они просто смотрели друг на друга.

Он – со смесью злости и негодования.

Она – сдержанно и терпеливо.

Мелкий сухой снег посыпал с неба. Как Гвин и предполагала ночью по пути сюда. Колючие белые мухи залетали под навес и кружились вокруг. Набирающий силу ветер обещал если не вьюгу, то вполне себе неприятную метель.

– Ты жестокая, – наконец изрек колдун.

– О, я знаю. – Она согласно кивнула. – А еще бессердечная, как матушка говорит. Но моя тетка утверждает, что это хорошая черта характера, так что…

– Завтра, – перебил Иврос.

– Что? – Гвин заморгала.

– Выезжаем завтра. Утром. Около девяти. Будь готова, – уверенно произнес он. – Возьми с собой самое необходимое. Путь туда и обратно может занять пару дней. Дорога будет тяжелая.

Глава 4 Древняя кровь

Снегопад разгулялся, когда они с Пуговкой добрались до Остмарша. Там Гвин отыскала старый тракт. Адептка помнила, как ночью они с Ивом пересекали его – широкую полосу меж кочками и пучками заснеженного сухостоя. Тракт вывел в деревню Озерное, где Гвин заглянула в дом старосты, воспользовавшись своим положением. Ей были рады, хоть и удивились внезапному появлению. Гвин сослалась на срочный ночной выезд по особо важному делу. Жена старосты накормила ее овсянкой и вареными яйцами с солью, а сын позаботился о Пуговке. Адептка рассеянно выслушала жалобы старосты и его жены. Оба беспокоились о том, что король вложит в будущем году средства не в Архейм, а в строительство порта. Гвин покивала в ответ, пообещала поговорить с монархом и тронулась в путь.

Ехать по тракту в светлое время было легче, чем по ночному лесу, несмотря на идущий снег. Через пару часов она была в Колосьях, но останавливаться не стала. Встречным селянам лишь приветливо улыбалась и говорила, что спешит домой после срочного выезда. На взволнованные вопросы о том, не связано ли это с нежитью, она лишь весело отвечала, что нет. Слава богам и все такое. Гвин к богам была равнодушна. Но этикет сельского общения обязывал.

Ужасно хотелось двух вещей: спать и забраться в горячую ванну. Предпочтительно к обеду. Пуговка желания хозяйки более-менее разделяла. Поэтому, когда они повернули в сторону Высокого Очага, лошадка затрусила быстрее.

Всю дорогу адептку мучали размышления. В основном связанные с разочарованием. Она искала в Нордвуде тихой и спокойной жизни, а нашла клубок проблем, который никак не хотел распутываться.

По приезде в Высокий Очаг окончательно окоченевшая Гвин выяснила у стражников, что венценосное семейство уже отобедало и сейчас разбрелось по своим делам. Король отбыл в Чаячий Мыс в сопровождении небольшой свиты, а также дочери и ее подруг, которые соизволили прогуляться за компанию. Принц же оставался где-то в замке. Он ожидал Гвин и велел сообщить ему сразу, как вернется жена.

– Не нужно, я сама к нему наведаюсь, – солгала адептка, передавая Пуговку в заботливые руки Лотара. – Попросите лучше на кухне принести обед в мою комнату.

Она не хотела видеть Кевендила. Вообще никого не хотела видеть. Голова гудела. Спина ныла. А на душе скребли особо наглые кошки. Однако все пошло, как всегда, не по плану.

Гвин столкнулась с мужем в коридоре второго этажа. Удивление на его лице сменилось радостью.

– Ты вернулась. – Он заключил ее в объятия. – Какая ты холодная! Как съездила?

– Он умер, – бесцветным тоном сообщила адептка.

Она мягко высвободилась и направилась к себе. Принц пошел следом.

– Мне очень жаль, – дежурно произнес муж.

Однако при одном взгляде становилось понятно, что он больше радуется возвращению супруги, чем печалится о чужой смерти.

– А я уже весь извелся. Тебя так долго не было. – Он открыл перед ней дверь.

Гвин молча вошла внутрь. Стянула с онемевших пальцев перчатки. Начала расстегивать плащ. Кевендил принялся услужливо помогать. Когда ей удалось расстаться с плащом, он усадил ее на край кровати и начал расстегивать сапоги.

– Спасибо. – Гвин опрокинулась на спину. Утонула в перинах. Закрыла глаза.

Принц закончил возиться с застежками и стащил сапоги с жены.

В дверь постучали.

– Моя госпожа, я принесла ваш обед, – раздался голос Навины.

– Проходи. – Гвин приподнялась на локте. – Поставь поднос прямо на постель. Спасибо.

– Я могу еще что-то сделать для вас? – Женщина улыбнулась, окидывая взглядом обессилевшую хозяйку.

– Ванну, – простонала адептка. – Горячую. Чтоб я прям в ней сварилась. Пожалуйста.

– Конечно, – Навина покачала головой, – и как вы только доехали. На вас лица нет.

– Как там Брина? – спросила Гвин, игнорируя замечание.