Каменное сердце. Терновое сердце

Он с нежностью погладил ее по руке. Нащупал пальцами нечто похожее на шрам. Повернул ладонь Гвин к свету и наклонился. На запястье бледнели тонкие, чуть выпуклые линии. Знак выглядел практически стертым. Даже светлее, чем его собственная печать на плече, которая уже вполовину не была такой насыщенной.

– Что это? – Ив нахмурился.

– Руна. – Гвин мягко высвободила руку и натянула рукав. – Защита. В некотором роде. Не обращай внимания. Скоро совсем сотрется. Через месяц или два.

– А бывают руны, которые не стираются просто так? – как ни в чем не бывало спросил колдун. Однако ее смущение от него не укрылось.

– Конечно, – кивнула адептка. – Некоторые нужно сводить. Некоторые вообще на всю жизнь. Но твоя к таким не относится.

Гвин натянула перчатки без пальцев и закрепила их шнурками на запястьях. Точно торопилась скрыть от колдуна замеченный знак. Будто стыдилась символа. Иврос не стал более расспрашивать. Счел, что и без нее узнает.

– Нам нужно поспешить. – Гвин взяла непривычно легкую сумку.

– Не терпится поскорее попасть на королевский прием? – не удержался колдун.

– О, ты себе даже не представляешь насколько. – Она закатила глаза.

Адептка и колдун вышли на улицу. После теплого помещения холод показался женщине пронизывающим настолько, что она ощутила дрожь во всем теле. Или это просто было волнение из-за того, что она задумала?

Гвин невольно поежилась.

Изрядно похудевшая луна на чистом небосклоне продолжала отливать зеленью. Из-за этого мир вокруг выглядел куда более неприветливым, чем заброшенный замок импери. Или даже их древний склеп.

Интересно, добралась ли птица до адресата? Оставалось лишь гадать. А гадать Гвин не хотелось. Впереди ее ждало утомительное путешествие, за которым должен последовать не менее утомительный вечер.

– Мне вот интересно, какие у тебя ощущения, когда я сижу на медвежьей спине? – Она смерила Ивроса задумчивым взглядом.

– Непередаваемые. – Он усмехнулся уголком губ. – Но об этом мы поговорим в другой раз, крошка Гвин.

Иврос развел руки в стороны и попятился, позволяя завихрениям энергий сковать его напряженное тело.

Глава 7 Омут

Они простились в сумерках на подъезде к Высокому Очагу, стоя в тени придорожных деревьев. Иврос вез свою ценную ношу всю ночь, но добрались они лишь после обеда. Дорога к замку оказалась разъезжена десятками конских копыт и следами от полозьев. Гости уже собрались. Во всех окнах горел свет. Звучала праздничная музыка. Гвин опоздала. Но, странное дело, ее это нисколько не заботило.

Колдун обнял ее одной рукой, притягивая к себе. Другой заправил под капюшон плаща выбившуюся алую прядь. Задержал руку на щеке. Он был бледен, да и вообще вид имел весьма изможденный после трудного бега по заснеженному лесу с наездницей на спине. Однако не сказал ей ни слова в упрек.

– Ты точно уверена, что хочешь пойти? – тихо спросил он.

Гвин кивнула, обнимая его за шею.

– У меня нет особого выбора, Ив. – Она наморщила нос. – И такое скопление народу – лучшее стечение обстоятельств для того, чтобы мой план сработал.

– Так и не расскажешь? – Он нахмурил густые брови. – Гвин, мне это не нравится.

– А мне не нравится, что в ночь Йоля ты остаешься один. Я не суеверна, но это все неправильно. – Адептка усмехнулась.

Она потянулась к нему, встала на цыпочки, почти касаясь его губ своими, но завершить поцелуй никак не решалась.

– Мы…

Она приложила палец к его губам, не давая закончить фразу.

– Если ты скажешь, что мы можем провести эту ночь вместе, я рассержусь, – заверила Гвин.

Вместо ответа Иврос сначала поцеловал ее палец. Потом отвел руку в сторону и запечатлел быстрый поцелуй на губах. Такой легкий, что Гвин даже не успела возмутиться.

– Ты очень проницательна, женщина. – Он нехотя отстранился. – Иди сейчас. Иначе еще пара минут, и я тебя точно никуда не отпущу.

– Иди домой и отдохни. – Про себя Гвин подумала, что еще пара минут, и она сама никуда не захочет уходить.

Он покачал головой.

– Я буду рядом. На всякий случай, – пообещал колдун, отступая глубже в лес.

– Ступай домой. Поспи, – настойчивее велела адептка. – У меня все под контролем. И вокруг будет множество людей. В толпе мне ничего не угрожает, даже если ты и прав насчет Мейхартов.

Золотые глаза мужчины блеснули в темноте.

– Толпа может оказаться опаснее орды неупокоенных чудищ, – заметил Иврос, а потом добавил: – Пришли птицу, когда все завершится. Я буду ждать, крошка Гвин.

Он ушел. А Гвинейн быстрым шагом поспешила по дороге к Высокому Очагу. Без Ивроса она почувствовала себя до странного неуютно.

Стражники у ворот, одетые в парадные зимние мундиры, встретили ее с восторгом. Они сообщили, что праздник только что начался, и ее прибытия очень ждут. Один из постовых сорвался было сообщить о ней, но Гвин запретила. Сослалась на то, что ей нужно еще немного времени, чтобы привести себя в порядок. Стражники уступили ее воле. Хлопот у них было предостаточно и так.