Каменный век деревянных людей

Забравшись в чащу, воины сели в кружок и ощетинились пиками.

Отдышавшись, Вурч принялся подсчитывать потери. Оказывается, погибло около двадцати бойцов. Позже двое подошли, но восемнадцать пропали безвозвратно.

– Почему так получается? – Вурч ударил кулаком по ладони. – Мы прекрасно сражались дома, обороняя родную землю. Почему же здесь бегаем от врага?

– Да-а, там были одни гусеницы! – обиженно протянул Люц.

– А тут чудовища, каких никто не видел, – добавил Гач.

– И мелкие твари, от которых нет спасения! – подхватил Чер, ловя кусаку и раздирая пополам за ножки. – Хорошо, что оно одно. Но могут прилететь и другие.

– Наилучшей тактикой против жуков, – предложил Берз, – может быть работа вчетвером-впятером, со всех сторон. Жук не сможет напасть сразу на двоих.

– У них должно быть слабое место! – высказался Виш. – Нужно найти его!

Но Вурч не слышал никого. Хотя сидел, наклонив голову, будто прислушиваясь.

– Что нам нужно? Нам же ничего не нужно! Питанием мы обеспечим себя сами. Оружия у каждого по три комплекта. Пик, мечей, кинжалов… Да, стрел маловато, но стреляные можно отыскать. Почему мы бегаем?

– Врагов слишком много, – осмелился вставить Гач.

– Врагов… много… – поднял на него мутный взгляд Вурч. – Ты хочешь сказать, что мы просчитались, отправившись сюда? Что нас слишком мало?

Гач молча кивнул.

– Но у гусениц нет разума! – с тоской воскликнул Вурч. – Почему же мы не можем победить их?

– Потому что мы воюем не разумом, а оружием, – угрюмо пробормотал Чер. Если он и хотел сострить, шутка не получилась. Но он и не хотел. – Для жуков нужны другие пики, поострее и подлиннее. Пока ты его этой пикой проткнёшь, он тебе два раза голову оттяпает.

– Да, они быстрее нас, чего там… – сокрушённо признал Берз.